Hedy Bohm n’avait que 15 ans lorsque sa famille lui a été volée.

En 1944, la jeune Hongroise et sa famille ont été dépouillées de leurs biens et transférées dans un ghetto juif. Et en juin de la même année, ils ont été placés de force dans un wagon de train surpeuplé à destination des camps de concentration d’Auschwitz-Birkenau en Pologne.

Ils ont été séparés là-bas et Bohm n’a jamais revu sa famille.

« Tant que j’étais avec mes parents, je me sentais en sécurité. Mais à l’arrivée, quand nous devions descendre, en quelques instants, mon père était parti. Ma mère n’était plus là », a déclaré Bohm à CTVNews.ca dans une interview vidéo le lundi précédant la Journée internationale de commémoration de l’Holocauste.

« J’étais seul dans cet endroit incroyablement étrange et horrifiant que je ne pouvais pas imaginer dans mes rêves les plus fous ».

Pendant des mois, elle a dormi sur des sols en terre battue dans des installations surpeuplées avec des milliers d’autres femmes juives. En août 1944, Bohm fut contrainte au travail forcé dans une usine en Allemagne jusqu’à ce que les forces alliées libèrent l’Europe à l’été 1945.

Elle a toujours supposé que ses parents étaient en vie et qu’ils enduraient des circonstances similaires aux siennes. Ce n’est qu’après la fin de la guerre qu’elle apprend l’horrible vérité : ses parents ont été assassinés peu après leur arrivée à Auschwitz.

« Près d’un million de Juifs ont été déportés [there] pour mourir, pour mourir de faim et certains — quelques-uns pour une raison quelconque, comme moi — pour survivre. »

Pour en savoir plus sur la vie de Bohm, écoutez son récit dans la vidéo ci-dessus.

L’ENTERRER AUSSI PROFONDÉMENT QUE POSSIBLE

Hedy Bohm a immigré au Canada en 1947, s’est mariée et a commencé une nouvelle vie avec son mari en élevant une famille ensemble. Pendant des décennies, elle a trouvé réconfort et joie auprès de ses enfants et de ses amis et a été fière des entreprises familiales Bohm.

Elle a fait des cauchemars dans les années qui ont suivi l’Holocauste et lorsqu’il s’agissait de son expérience traumatisante, elle essayait « de l’enterrer aussi profondément que possible ».

Mais ce sentiment a changé en 2011, après un discours du président iranien de l’époque, Mahmoud Ahmadinejad, dans lequel il a remis en question l’Holocauste devant l’Assemblée générale des Nations unies.

« En entendant cela, c’est comme si on m’avait poignardé en plein cœur », a déclaré Bohm. « J’ai décidé à ce moment-là que je rejoindrais d’autres survivants qui racontaient déjà leur histoire ».

Au cours des dix dernières années environ, c’est ce qu’elle a fait dans les écoles du pays, tout en encourageant les élèves à lutter contre l’oppression et les injustices où qu’ils soient.

Cette semaine, en raison des restrictions du COVID-19, elle s’est connectée aux élèves via la plateforme d’enseignement en ligne Outschool.

La seule chose que je peux apporter, c’est mon histoire et mes exhortations « . [to] les jeunes à prendre les choses très au sérieux, à avoir confiance en eux et à croire qu’ils peuvent faire la différence », a déclaré Bohm.

« Chacun d’entre nous a quelque chose à apporter. »