Plus de 200 000 artefacts datant de 1827 ont été découverts par des archéologues lors de fouilles autour de l’édifice du Centre sur la colline du Parlement.

Les fouilles de Barrack Hill, un avant-poste militaire qui comprenait trois casernes, une prison, une écurie, une cuisine et un poste de garde situés sur ce qui est maintenant la colline du Parlement, ont commencé au printemps 2019. L’avant-poste militaire a été créé par le lieutenant-colonel John By en 1827, et utilisé jusqu’en 1858, par les soldats britanniques qui construisaient le canal Rideau.

« Cette collection est ce que les soldats de base avaient », a déclaré Stephen Jarrett, le responsable archéologique de la rénovation de l’édifice du Centre. « C’est très intéressant de voir ce qu’ils ont la capacité économique d’acheter ».

Les trouvailles d’époque comprennent un pot de chambre blanc et bleu largement intact, des pièces de monnaie du début des années 1800, des boutons d’uniformes militaires britanniques, des dés, une bouteille de vin, une bouteille de gin, des restes de semelles de chaussures en cuir, ainsi que de nombreuses assiettes pour adultes et enfants. Selon M. Jarrett, ces objets donnent un aperçu de la vie des soldats et du niveau de prospérité économique qu’ils devaient avoir pour pouvoir acheter de l’alcool et des jouets pour enfants.

« Cela leur donne un lien personnel dans le temps avec nous », a déclaré Jarrett.

Certains des objets, notamment les bouteilles en verre et les vêtements de table, sont en meilleur état que d’autres pour une raison : les toilettes. Sans plomberie moderne, les gens du début et du milieu des années 1800 se débarrassaient des matières organiques et non organiques en les jetant dans les toilettes extérieures. Jarrett a déclaré que la plupart du temps, le travail de récupération de ces objets n’était pas trop difficile, bien qu’il ait dit qu’une ancienne latrine était encore « humide ».

Un grand pot de chambre blanc et bleu est posé sur une table à côté de deux bouteilles en verre coloré. (CTV National News)

« Le contexte des toilettes privées permet la survie de vestiges inorganiques comme les vêtements et le cuir », a-t-il déclaré, ajoutant que le fait de jeter ainsi les céramiques et autres objets cassables permet de s’assurer qu’ils ne sont pas piétinés. « Ils survivent mieux ».

Bien que cela ne soit pas surprenant, Jarrett a déclaré que la découverte de plus de 200 000 artefacts est un record pour lui.

Une tasse rose pour enfant, maintenue ensemble avec du ruban adhésif, a été découverte sur le site de Barrack Hill. (CTV National News)

« Il s’agit moins de ce qu’ils ont trouvé que de ce que nous avons trouvé qui nous renseigne sur la façon dont les militaires utilisaient le site et vivaient sur le site », a déclaré Jarrett. Barrack Hill a été construit pour accueillir environ 150 soldats et leurs familles.

Il reste à voir ce qu’il adviendra des objets maintenant qu’ils ont été nettoyés, recollés et catalogués.

Un insigne militaire en cuivre repose sur ce qui semble être un plateau de cuisine en plastique. L’image de ce à quoi il aurait ressemblé est affichée à côté de l’artefact. (CTV National News)