Pipeline russe : l’Europe renforce la sécurité après un sabotage présumé
Les entreprises européennes renforcent la sécurité autour des pipelines et les prix de l’énergie grimpent à nouveau alors que le sabotage présumé de deux pipelines qui acheminent du gaz naturel depuis la Russie a souligné la vulnérabilité de l’infrastructure énergétique européenne et a incité l’UE à mettre en garde contre d’éventuelles représailles.
Certains responsables européens et experts en énergie ont déclaré que la Russie serait probablement responsable de tout sabotage – elle bénéficie directement de la hausse des prix de l’énergie et de l’anxiété économique dans toute l’Europe – bien que d’autres aient mis en garde contre les accusations jusqu’à ce que les enquêteurs soient en mesure de déterminer ce qui s’est passé.
La Russie a fortement réduit les expéditions de gaz naturel vers l’Europe en représailles aux sanctions que l’Occident a mises en place après son invasion de l’Ukraine. Mercredi, le géant russe de l’énergie Gazprom a augmenté la pression, menaçant sur Twitter de cesser de traiter avec la compagnie gazière ukrainienne qui contrôle l’un des deux seuls pipelines restants qui acheminent du gaz russe vers l’Europe.
En plus du sabotage apparent des gazoducs Nord Stream, « cela signifie une escalade majeure et une volonté d’escalade », a déclaré Agata Loskot-Strachota, chercheur principal en politique énergétique au Centre d’études orientales de Varsovie.
Les sismologues affirment que des explosions ont secoué la mer Baltique avant que des fuites inhabituelles ne soient découvertes mardi sur deux gazoducs sous-marins reliant la Russie à l’Allemagne.
« Toutes les informations disponibles indiquent que ces fuites sont le résultat d’un acte délibéré », a déclaré le chef de la politique étrangère de l’UE, Josep Borrell, dans un communiqué au nom des 27 membres du bloc. « Toute perturbation délibérée des infrastructures énergétiques européennes est totalement inacceptable et fera l’objet d’une réponse solide et unie. »
Trois fuites ont été signalées sur les gazoducs Nord Stream 1 et 2, qui étaient remplis de gaz naturel mais ne livraient plus de carburant à l’Europe depuis que la Russie a arrêté le débit pour exercer une pression économique sur le continent.
L’étendue des dégâts, ainsi que les ramifications politiques, soulèvent de sérieux doutes quant à l’avenir des gazoducs Nord Stream, qui ont été construits pour que la Russie puisse livrer du gaz directement à l’Allemagne, sans passer par l’Ukraine ou la Pologne. L’Allemagne a été vivement critiquée pour le projet par les États-Unis et nombre de ses partenaires européens, qui ont déclaré qu’il ne faisait qu’accroître la dépendance de l’Europe vis-à-vis des importations de gaz russe.
Le chef de l’Agence danoise de l’énergie, Kristoffer Böttzauw, a déclaré mercredi qu’il n’était pas clair quand il serait sûr pour les enquêteurs d’examiner les tuyaux endommagés, qui, selon lui, sont faits d’acier de 12 centimètres (5 pouces) d’épaisseur recouvert de béton. Les pipelines reposent sur le fond marin entre 70 et 90 mètres (230 pieds et 295 pieds) de profondeur.
En Suède, l’agence de sécurité intérieure SAPO a déclaré mercredi qu’elle enquêtait sur l’affaire et qu’il ne pouvait être exclu « qu’une puissance étrangère soit derrière ».
Le ministre polonais des Affaires étrangères, Zbigniew Rau, a été plus direct, suggérant mardi que les fuites pourraient faire partie de la campagne de la Russie visant à faire pression sur l’Occident pour qu’il soutienne l’Ukraine.
« Les explosions ont eu lieu très près des eaux territoriales danoises, mais pas à l’intérieur, car cela aurait signifié le territoire de l’OTAN », a déclaré Rau lors d’une discussion au Center for Strategic and International Studies à Washington.
« Cela pourrait signifier que quelqu’un essaie d’intimider les pays de la mer Baltique. À l’exception de la Russie, tous ces pays sont membres de l’OTAN ou aspirent à y adhérer », a-t-il déclaré.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré que les allégations selon lesquelles la Russie pourrait être à l’origine des incidents étaient « prévisibles et stupides ».
Mercredi, Moscou a déclaré avoir convoqué vendredi une réunion du Conseil de sécurité de l’ONU sur les dommages causés aux pipelines Nord Stream 1 et 2, selon Dmitry Polyansky, représentant permanent adjoint de la Russie auprès de l’organisme international.
Même les yeux tournés vers la Russie, Anders Puck Nielsen, chercheur au Centre des opérations maritimes du Royal Danish Defence College, a déclaré qu’il serait difficile d’établir qui est responsable, et tout aussi difficile d’empêcher des incidents similaires.
« Nous avons des pipelines, nous avons des câbles de communication comme Internet. Nous n’avons que des lignes électriques qui circulent sur le fond marin. Tout cela est vulnérable et nos sociétés en sont très dépendantes. Et il est très, très difficile de surveiller ce qui se passe et d’empêcher un cas de sabotage », a-t-il déclaré à l’Associated Press.
Un porte-parole du chancelier allemand Olaf Scholz a refusé de répondre aux informations des médias selon lesquelles la CIA avait averti l’Allemagne au début de l’été que les pipelines pourraient être attaqués. « Mais permettez-moi de dire que selon nos conclusions, il n’y a aucune preuve qu’il y ait une cause naturelle à la chute de pression dans les pipelines », a déclaré le porte-parole Steffen Hebestreit aux journalistes.
Les compagnies énergétiques et les gouvernements agissent déjà. La compagnie pétrolière nationale norvégienne, Equinor, a déclaré qu’elle avait décidé d’élever le niveau de préparation de toutes ses installations, selon la chaîne de télévision nationale NRK. Les exportations d’énergie de la Norvège ont augmenté alors que les pays européens se bousculent pour trouver des alternatives aux approvisionnements russes.
« Ce qui s’est passé en mer Baltique est très grave », a déclaré le Premier ministre norvégien Jonas Gahr Støre lors d’une conférence de presse à Oslo.
Avant les fuites de gazoduc découvertes mardi, les prix du gaz naturel en Europe avaient chuté par rapport à leur sommet historique de fin août, car les pays ont rempli les installations de stockage à 87 % de leur capacité avant l’hiver, lorsque la demande de carburant monte en flèche pour chauffer les maisons et produire de l’électricité. .
Les prix du gaz naturel en Europe ont augmenté d’environ 14 % depuis que les ruptures de pipeline ont secoué les nerfs au sujet de la sécurité énergétique.
Les prix du gaz naturel sont environ trois fois plus élevés qu’avant l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Une crise énergétique provoquée par la guerre menace le rationnement, les fermetures d’entreprises et la récession en Europe. La capacité du continent à traverser l’hiver sera profondément affectée par le froid qu’il fait et s’il peut trouver des fournitures pour compenser ce qui a été perdu par la Russie.
Une autre source majeure de revenus russes – le pétrole – a fortement chuté depuis les sommets de juin de plus de 120 dollars le baril. Mercredi, les contrats à terme sur le Brent s’échangeaient à 87,40 $ le baril, en hausse de plus de 5 % depuis lundi.
Simone Tagliapietra, experte en politique énergétique chez Bruegel, a déclaré que la dernière menace de la Russie de perturber le gaz naturel qui traverse l’Ukraine n’a pas autant d’impact qu’elle aurait pu l’espérer.
« Ses annonces ont désormais un impact moindre sur les prix, car le marché et les gouvernements ont internalisé et se sont préparés à une interruption complète du gaz russe vers l’Europe », a déclaré Tagliapietra.
Olsen a rapporté de Copenhague, au Danemark. David Keyton à Stockholm, Monika Scislowska à Varsovie, Pologne, Kirsten Grieshaber à Berlin, David McHugh à Francfort, Allemagne et Jill Lawless à Londres ont contribué à ce rapport.