Avertissement : Cette histoire contient des références à des agressions sexuelles

Une victime de trafic sexuel de 18 ans qui a tué son violeur était détenue dans une prison de l’Iowa mercredi et pourrait être condamnée à une peine de prison après s’être échappée d’un foyer pour femmes de Des Moines où elle était en probation pour une condamnation pour homicide involontaire.

Pieper Lewis a été placée dans la prison du comté de Polk mardi, a déclaré le shérif du comté de Polk, le lieutenant Ryan Evans.

Des agents du département correctionnel de l’Iowa l’ont localisé à Des Moines et l’ont placé en détention.

« Nous tenons à remercier les forces de l’ordre et les membres du 5ème district judiciaire de l’Iowa pour leurs efforts visant à ramener Mme Lewis en toute sécurité en détention », a déclaré Nick Crawford, porte-parole de l’administration pénitentiaire.

Un mandat d’arrêt avait été émis après que Lewis ait été vue sortant du Fresh Start Women’s Center à Des Moines peu après 6h15 vendredi, selon un rapport déposé au tribunal par un agent de probation et le superviseur résidentiel du refuge. Le rapport indique que Lewis a coupé le moniteur GPS qu’elle devait porter dans le cadre de sa peine et a ensuite quitté le centre.

Elle sera présentée au Juge David Porter pour une audience de révocation de probation. La date n’avait pas encore été fixée mercredi. Si sa probation est révoquée, elle pourrait être condamnée à la prison.

Porter a condamné Lewis en septembre à une mise à l’épreuve de cinq ans à effectuer au refuge pour femmes. Il lui a également accordé un jugement différé, ce qui signifie que sa condamnation sera effacée de son dossier si elle remplit les conditions de sa probation. Lors de l’audience de détermination de la peine, M. Porter a prévenu Mme Lewis qu’en lui offrant la possibilité d’éviter la prison, il lui donnait une deuxième chance. « Vous n’en avez pas de troisième », a-t-il dit.

Lewis risquait une peine de 20 ans de prison après avoir plaidé coupable l’année dernière d’homicide involontaire et de blessures volontaires pour le meurtre en juin 2020 de Zachary Brooks, 37 ans, marié et père de deux enfants. Lewis avait 15 ans lorsqu’elle a poignardé Brooks plus de 30 fois dans un appartement de Des Moines. Elle était à l’origine accusée de meurtre au premier degré, mais les procureurs ont accepté un accord de plaidoyer qui abandonnait cette charge en échange de son plaidoyer.

Lewis a déclaré qu’elle avait été vendue contre son gré à Brooks pour avoir des relations sexuelles à plusieurs reprises et qu’elle l’avait poignardé dans un accès de rage après qu’il l’ait forcée à avoir des relations sexuelles avec lui à nouveau. La police et les procureurs n’ont pas contesté que Lewis a été agressée sexuellement et victime de trafic. L’homme qu’elle a accusé de l’avoir forcée à avoir des relations sexuelles avec des hommes, dont Brooks, n’a jamais été inculpé.

Les documents du tribunal indiquent que Lewis a été autorisée à quitter le foyer pour femmes pour travailler dans une pizzeria locale et montrent qu’elle a eu plusieurs incidents pour avoir violé les règles du foyer au cours du mois dernier.

Le refuge de 48 lits est situé dans un quartier au nord-ouest du centre-ville de Des Moines. Il est géré par le département de l’administration pénitentiaire pour les femmes en liberté conditionnelle, en placement à l’extérieur ou en liberté provisoire.

Porter a également ordonné à Lewis de payer 150 000 dollars de dédommagement à la succession de Brooks, une décision que beaucoup ont trouvée scandaleuse. Porter a déclaré que la loi de l’Iowa exigeait cette restitution. Les dossiers judiciaires montrent que l’avocat de Lewis a demandé au juge de reconsidérer sa décision et Porter a ordonné aux avocats de déposer des mémoires sur la question d’ici jeudi. Il a indiqué qu’il rendrait sa décision dans les 30 jours.

Une campagne GoFundMe lancée par un professeur de lycée qui a enseigné à Lewis a recueilli plus de 560 000 dollars. Aucun nouveau don n’a été accepté, selon le site. L’argent reste avec l’organisation GoFundMe et Lewis et lui n’y ont pas encore accès. Les dossiers judiciaires indiquent que la restitution n’a pas encore été payée.

L’Associated Press ne nomme généralement pas les victimes d’agressions sexuelles, mais Mme Lewis a accepté que son nom soit utilisé dans des articles sur son cas.