Pete Rose a été critiqué dimanche pour les remarques qu’il a faites lors du match de la journée des anciens joueurs des Phillies de Philadelphie, concernant une ancienne allégation selon laquelle il aurait eu des relations sexuelles avec une femme avant qu’elle n’ait atteint l’âge du consentement.

Une journaliste du Philadelphia Inquirer a interrogé Rose sur cette allégation lors d’un point presse dans le banc de touche.

« Non, je ne suis pas ici pour parler de ça », a répondu Rose, selon le Inquirer. « Désolé pour ça. C’était il y a 55 ans, bébé.

« Qui se soucie de ce qui s’est passé il y a 50 ans ? » a-t-il ajouté. « Tu n’étais même pas née. Donc tu ne devrais pas en parler, parce que tu n’étais pas née. Si tu ne sais rien de tout ça, n’en parle pas. »

Rose s’est ensuite excusé directement auprès du journaliste.

Le leader des hits de tous les temps, qui a été banni à vie de la Major League Baseball en 1989, est également apparu lors de la retransmission télévisée des Phillies pendant le match de dimanche et a utilisé un langage grossier à plusieurs reprises, notamment en référence à l’annonceur John Kruk qui avait survécu à un cancer des testicules.

L’homme de 81 ans devait être intronisé dans le Wall of Fame de la franchise en 2017, mais la cérémonie a été annulée après l’émergence d’accusations d’inconduite sexuelle à son encontre. L’avocat de Rose a nié les allégations selon lesquelles Rose aurait approché une femme lorsqu’elle avait 14 ou 15 ans et aurait entamé une relation sexuelle secrète avec elle à Cincinnati.

On se souvient surtout de Rose comme d’un Red de Cincinnati, mais il a passé cinq saisons (1979-83) avec les Phillies et a été quatre fois All-Star pendant cette période. Il a enregistré une moyenne de frappe de 0,291, 826 coups sûrs, 255 points de circuit et 51 bases volées pendant son séjour dans ce club.

Rose faisait partie de l’équipe championne de Philadelphie en 1980, qui a été honorée dimanche après un retard de deux ans dû à la pandémie de COVID-19.