Pensionnats indiens : le gouvernement fédéral révise ses promesses et reconnaît le travail à venir
Près d’un an après la première découverte signalée d’un lieu de sépulture à l’ancien pensionnat indien de Kamloops, le gouvernement fédéral a fait le point sur les promesses qu’il a faites depuis de «faire éclater la vérité», dont beaucoup sont encore en cours. .
Le ministre des Relations autochtones de la Couronne, Marc Miller, a reconnu lundi que même si le gouvernement a fait des pas sur la voie de la réconciliation, « cela a été trop lent ».
« Nous savons que la réconciliation ne se fait pas facilement, mais nous restons déterminés à faire de nouveaux progrès en corrigeant les torts passés et les impacts actuels qui se font encore sentir aujourd’hui », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse à Ottawa.
Le ministre a évoqué une promesse annoncée précédemment de créer un monument national des pensionnats à Ottawa, mais sans échéancier précis quant au début de la construction, et une autre promesse dans le budget de 2022 de fournir 25 millions de dollars sur trois ans à Bibliothèque et Archives Canada pour soutenir la numérisation des documents relatifs au système fédéral des externats indiens.
78,3 millions de dollars supplémentaires ont été distribués aux communautés autochtones pour soutenir plus de 70 initiatives de recherche, de collecte de connaissances, de commémoration, de commémoration et d’enquête sur le terrain autour des sites des anciens pensionnats, a déclaré Miller.
la chef Rosanne Casimir de la Première Nation Tk’emlups te Secwepemc a déclaré que les restes de 215 enfants avaient été retrouvés sur le site de l’ancien pensionnat de Kamloops, en Colombie-Britannique.
Bien que ce chiffre ait ensuite été révisé à 200, des recherches ont été identifiées dans tout le pays au cours des mois qui ont suivi, avec des dizaines de recherches supplémentaires actuellement en cours ou prévues.
Plus de 150 000 enfants des Premières Nations, métis et inuits ont été pour la plupart chassés de leurs familles pour fréquenter les pensionnats de la fin des années 1800 à 1996, dans le but de remplacer les langues et la culture autochtones par l’anglais et les croyances chrétiennes.
La Commission de vérité et réconciliation, qui a publié son rapport final sur le système des pensionnats en 2015, affirme qu’au moins un élève sur 50 est décédé, dont 4 100 sont officiellement décédés, bien que ce nombre soit considéré comme beaucoup plus élevé.
Miller a réfuté une question d’un membre des médias suggérant que la conférence de presse de lundi aurait pu être perçue comme une tentative des responsables gouvernementaux de se féliciter avant le sinistre anniversaire, sans annoncer de nouveaux financements ou initiatives.
« Il s’agit d’un processus de calcul et de donner aux Canadiens un aperçu de ce que nous devons faire en tant que pays pour être meilleur et aller de l’avant d’une manière que nous n’avons pas fait dans le passé. Donc, si quelqu’un pensait que nous allions nous tenir ici aujourd’hui et chercher une bonne presse, vous avez totalement raté le point et si c’est de ma faute, c’est de ma faute », a-t-il déclaré.
« Il s’agit de montrer aux Canadiens que nous essayons de faire de notre mieux pour une partie très douloureuse de notre histoire.
La ministre des Services aux Autochtones, Patty Hajdu, a fait écho à un sentiment similaire.
« Le processus de la vérité n’est pas une annonce ponctuelle. Ce n’est pas un jour précis. Ce n’est pas un investissement spécifique. Le processus de réalisation pour de nombreux Canadiens l’été dernier que les enfants autochtones n’étaient pas seulement appréhendés des écoles et placés dans des pensionnats… c’était une information pour de nombreux Canadiens », a déclaré Hajdu.
« Alors, une partie de notre voyage en tant que gouvernement, en tant que pays, en tant que nations se dit la vérité au fur et à mesure que nous la découvrons. »
Hajdu a noté que depuis ce printemps, son ministère a entamé des consultations avec toutes les Premières Nations qui avaient un ancien pensionnat dans la réserve pour déterminer les «souhaits» de cette communauté sur la façon dont elle aimerait procéder.
Elle a également abordé le financement des services de santé mentale améliorés, l’apprentissage basé sur la culture et les soutiens tenant compte des traumatismes.
Le ministre de la Justice, David Lametti, a quant à lui fait le point sur la proposition d’Ottawa de nommer un indépendant qui assurerait la liaison avec les communautés des Premières Nations, inuites et métisses et le gouvernement sur un nouveau cadre législatif pour assurer un traitement culturellement approprié des lieux de sépulture.
« Nous approchons maintenant d’un rendez-vous et il y aura des nouvelles à partager très bientôt », a-t-il déclaré. « Parfois, les bonnes choses prennent du temps. »
En ce qui concerne les appels à l’action 72 à 76 de la Commission de vérité et réconciliation – centrés sur les enfants disparus et les informations sur les enterrements – les ministres ont déclaré que l’investissement total d’Ottawa dans ce domaine s’élevait à « bien plus d’un demi-milliard de dollars ».
Avec des fichiers de Michael Lee et Maggie Parkhill de actualitescanada