Le président du Pérou a été évincé par le Congrès et arrêté mercredi pour rébellion après avoir tenté de dissoudre le corps législatif et de prendre le contrôle unilatéral du gouvernement, déclenchant une grave crise constitutionnelle.

La vice-présidente Dina Boluarte a remplacé Pedro Castillo et est devenue la première femme dirigeante de l’histoire de la république après des heures de querelles entre la législature et le président sortant, qui avait tenté d’empêcher un vote de destitution.

Boluarte, un avocat de 60 ans, a appelé à une trêve politique et à l’installation d’un gouvernement d’union nationale.

« Ce que je demande, c’est un espace, un temps pour sauver le pays », a-t-elle déclaré.

Les législateurs ont voté 101 contre 6 avec 10 abstentions pour destituer Castillo de ses fonctions pour des raisons d’« incapacité morale permanente ».

Il a quitté le palais présidentiel dans une automobile qui l’a transporté à travers le centre-ville historique de Lima. Il est entré dans un poste de police et quelques heures plus tard, les procureurs fédéraux ont annoncé que Castillo avait été arrêté sous l’inculpation de rébellion pour avoir prétendument violé l’ordre constitutionnel. Des témoins ont vu des affrontements à petite échelle entre la police et certains manifestants qui s’étaient rassemblés près de la gare.

« Nous condamnons la violation de l’ordre constitutionnel », ont déclaré les procureurs fédéraux dans un communiqué. « La constitution politique du Pérou consacre la séparation des pouvoirs et établit que le Pérou est une République démocratique et souveraine… Aucune autorité ne peut se placer au-dessus de la Constitution et doit se conformer aux mandats constitutionnels.

Parlant couramment l’espagnol et le quechua, Boluarte a été élu vice-président sur la liste présidentielle qui a porté le Castillo de centre-gauche au pouvoir le 28 juillet 2021. Pendant la brève administration de Castillo, Boluarte était ministre du développement et de l’inclusion sociale.

Peu de temps avant le vote de destitution, Castillo a annoncé qu’il installait un nouveau gouvernement d’urgence et qu’il gouvernerait par décret. Il a ordonné un couvre-feu nocturne à partir de mercredi soir. Le chef de l’armée péruvienne a alors démissionné, ainsi que quatre ministres, dont ceux des affaires étrangères et de l’économie.

Le Bureau du Médiateur, une institution gouvernementale autonome, a déclaré avant le vote du Congrès que Castillo devrait se rendre aux autorités judiciaires.

Après des années de démocratie, le Pérou est au milieu d’un effondrement constitutionnel « qui ne peut être appelé qu’un coup d’État », indique le communiqué.

La réaction internationale a parfois été dépassée par les événements.

Amb. des États-Unis. Lisa Kenna a appelé Castillo via Twitter à annuler son décret de dissolution du Congrès, affirmant que le gouvernement américain rejetait toute action « extra-constitutionnelle » du président visant à interférer avec le Congrès.

Peu de temps après, le Congrès vota la destitution de Castillo.

Le secrétaire mexicain aux Affaires étrangères, Marcelo Ebrard, a déclaré via Twitter que compte tenu des événements récents au Pérou, le Mexique avait décidé de reporter le sommet de l’Alliance du Pacifique prévu le 14 décembre à Lima. Il a dit qu’il regrettait les développements récents et a appelé au respect de la démocratie et des droits de l’homme.

L’administration du président chilien Gabriel Boric a déploré la situation politique au Pérou et espère que la crise sera résolue par des mécanismes démocratiques. Le gouvernement espagnol a fermement condamné la rupture de l’ordre constitutionnel et a félicité le pays de s’être redressé démocratiquement.

Castillo avait déclaré dans un discours inhabituel à minuit à la télévision d’État avant le vote qu’il ne tacherait jamais « la bonne réputation de mes parents honnêtes et exemplaires, qui, comme des millions de Péruviens, travaillent chaque jour pour construire honnêtement un avenir pour leurs familles ».

Le paysan devenu président a déclaré qu’il payait pour les erreurs commises en raison de son inexpérience. Mais il a dit qu’un certain secteur du Congrès « a pour seul point à l’ordre du jour de me retirer de mes fonctions parce qu’ils n’ont jamais accepté les résultats d’une élection que vous, mes chers Péruviens, avez déterminée avec vos votes ».

Castillo a nié les allégations de corruption à son encontre, affirmant qu’elles étaient fondées sur « des déclarations par ouï-dire de personnes qui, cherchant à alléger leurs propres peines pour des crimes supposés en abusant de ma confiance, essaient de m’impliquer sans preuves ».

Les procureurs fédéraux enquêtent sur six affaires contre Castillo, la plupart pour corruption présumée, selon la théorie selon laquelle il aurait utilisé son pouvoir pour tirer profit de travaux publics.

La lutte pour le pouvoir dans la capitale du Pérou se poursuit alors que les Andes et ses milliers de petites fermes luttent pour survivre à la pire sécheresse depuis un demi-siècle. Sans pluie, les agriculteurs ne peuvent pas planter de pommes de terre et l’herbe mourante ne peut plus nourrir les troupeaux de moutons, d’alpagas, de vigognes et de lamas. Pire encore, la grippe aviaire a tué au moins 18 000 oiseaux de mer et infecté au moins un producteur de volaille, mettant en danger les poulets et les dindes élevés pour les repas traditionnels des fêtes.

Le gouvernement a également confirmé qu’au cours de la semaine dernière, le pays avait subi une cinquième vague d’infections au COVID-19. Depuis le début de la pandémie, 4,3 millions de Péruviens ont été infectés et 217 000 d’entre eux sont décédés.

Premier président issu d’une communauté agricole pauvre dans l’histoire du pays, Castillo est arrivé au palais présidentiel l’année dernière sans aucune expérience politique. Il a changé de cabinet cinq fois au cours de son an et demi de mandat, traversant 60 membres du cabinet différents, laissant diverses agences gouvernementales paralysées.

Bien que Castillo soit le premier président à faire l’objet d’une enquête alors qu’il est encore en fonction, les enquêtes ne sont pas une surprise dans un pays où presque tous les anciens présidents des 40 dernières années ont été accusés de corruption liée à des sociétés multinationales, telles que la société de construction brésilienne Odebrecht.

Depuis 2016, le Pérou est en proie à des crises politiques, les congrès et les présidents essayant de s’éliminer à tour de rôle. Le président Martín Vizcarra (2018-2020) a dissous le Congrès en 2019 et ordonné de nouvelles élections. Cette nouvelle législature a supprimé Vizcarra l’année suivante. Puis est venu le président Manuel Merino, qui a duré moins d’une semaine avant qu’une répression ne tue deux manifestants et en blesse 200 autres. Son successeur, Francisco Sagasti, a duré neuf mois avant que Castillo ne prenne la relève.

Castillo est devenu mercredi le deuxième ex-président actuellement détenu dans le pays. Un ancien président péruvien, Alberto Fujimori, purge une peine de 25 ans pour des accusations de meurtre et de corruption datant de son règne de 1990-2000.