Partygate: l’enquête des OK britanniques sur les mensonges présumés du Premier ministre Boris Johnson
Les législateurs britanniques ont ordonné une enquête parlementaire sur le Premier ministre Boris Johnson pour avoir prétendument menti sur le fait qu’il avait enfreint les restrictions sur les coronavirus en assistant à des rassemblements illégaux pendant la pandémie.
Cette décision, approuvée par des cris de « oui » et sans vote formel à la Chambre des communes, signifie que la commission des privilèges du Parlement enquêtera pour savoir si Johnson a sciemment induit le Parlement en erreur – historiquement une infraction de démission si elle est prouvée.
L’enquête exerce plus de pression sur un Premier ministre conservateur dont l’emprise sur le pouvoir a été ébranlée par des affirmations selon lesquelles il aurait bafoué les règles pandémiques qu’il a imposées au pays, puis n’a pas réussi à le reconnaître à plusieurs reprises.
Cette décision a été initiée par le parti travailliste d’opposition et adoptée après que le gouvernement a abandonné ses efforts pour amener les législateurs conservateurs à la bloquer.
Johnson a été condamné à une amende de 50 livres (66 dollars) par la police la semaine dernière pour avoir assisté à une fête dans son bureau en juin 2020.
CECI EST UNE MISE À JOUR DES NOUVELLES DE RUPTURE. L’histoire précédente d’AP suit ci-dessous.
LONDRES (AP) – Les législateurs britanniques semblaient susceptibles jeudi d’ordonner une enquête sur le Premier ministre Boris Johnson pour avoir prétendument menti sur le fait qu’il avait enfreint les restrictions sur les coronavirus en assistant à des rassemblements illégaux pendant la pandémie.
Cette décision mettrait plus de pression sur un Premier ministre conservateur dont l’emprise sur le pouvoir a été ébranlée par des affirmations selon lesquelles il aurait bafoué les règles pandémiques qu’il a imposées à son pays et aurait ensuite échoué à plusieurs reprises à le reconnaître.
Le parti travailliste de l’opposition a convoqué un vote à la Chambre des communes qui, s’il était adopté, déclencherait une enquête du comité de surveillance sur Johnson pour avoir prétendument induit le Parlement en erreur. Les ministres reconnus coupables d’avoir sciemment induit le Parlement en erreur doivent généralement démissionner.
Le dirigeant travailliste Keir Starmer a déclaré que sa mesure visait à faire respecter « le principe simple selon lequel l’honnêteté, l’intégrité et la vérité sont importantes dans notre politique ».
« C’est un principe britannique … guidant les membres de tous les partis politiques de cette Chambre », a déclaré Starmer. « Mais c’est un principe attaqué. »
Les conservateurs de Johnson ont une majorité substantielle au Parlement, mais de nombreux législateurs sont mal à l’aise avec le comportement du Premier ministre et pourraient soutenir la décision de l’opposition. Le gouvernement a initialement déclaré qu’il ordonnerait aux législateurs conservateurs de s’opposer à la motion du parti travailliste, mais a ensuite fait marche arrière face à l’inquiétude du parti et leur a donné un vote libre, augmentant considérablement les chances que la mesure soit adoptée.
Johnson n’a pas assisté au vote sur un scandale qui a secoué sa direction du pays et du Parti conservateur. Il était à plus de 4 000 miles (6 400 kilomètres) en Inde, insistant sur le fait qu’il voulait « se mettre au travail » pour diriger le pays.
Johnson a été condamné à une amende de 50 livres (66 $) par la police la semaine dernière pour avoir assisté à sa propre fête d’anniversaire dans son bureau en juin 2020, lorsque les gens en Grande-Bretagne n’ont pas été autorisés à rencontrer des amis et de la famille, ou même à rendre visite à des parents mourants. Johnson est le premier Premier ministre britannique à avoir enfreint la loi pendant son mandat.
Il s’est excusé, mais a nié avoir sciemment enfreint les règles. La défense changeante de Johnson – disant initialement qu’il n’y avait pas de rassemblements illégaux, puis affirmant qu’il « ne m’était pas venu à l’esprit » que l’événement d’anniversaire était une fête – a suscité la dérision et l’indignation des opposants, qui l’ont appelé à démissionner.
« La vérité est simple et c’est ceci – il a menti pour éviter de se faire prendre, et une fois qu’il s’est fait prendre, il a encore menti », a déclaré le député du Parti national écossais Ian Blackford à la Chambre des communes.
Habituellement, il est interdit aux législateurs de s’accuser mutuellement de mensonge, mais Blackford n’a pas été réprimandé par le président.
Un nombre croissant de conservateurs sont mal à l’aise de défendre un chef qui a enfreint les règles qu’il a imposées au pays. Jusqu’à présent, beaucoup ont indiqué qu’ils attendraient de voir si la colère du public se traduirait par des pertes pour le parti lors des élections locales du 5 mai.
Quelques-uns ont ouvertement appelé Johnson à partir, et le nombre augmente.
« Il est tout à fait déprimant d’être invité à défendre l’indéfendable », a déclaré le législateur conservateur William Wragg. « Chaque fois qu’une partie de nous dépérit. »
Le législateur Steve Baker, jusqu’à présent un éminent partisan de Johnson, a déclaré que Johnson « devrait être parti depuis longtemps » pour avoir enfreint « la lettre et l’esprit » des règles ».
« Je voterai certainement pour cette motion », a-t-il déclaré. « Mais vraiment, le Premier ministre devrait juste savoir que le concert est terminé. »
Si les législateurs votent pour envoyer le cas de Johnson à la commission des privilèges du Parlement, l’enquête ne commencera pas tant que les enquêtes jumelles de la police et de la fonction publique sur le «partygate» ne seront pas terminées.
Sue Gray, haut fonctionnaire, enquête sur 16 événements, notamment des fêtes de bureau «apportez votre propre alcool» et des «vendredis à l’heure du vin» dans le bureau de Johnson au 10 Downing St. et dans d’autres bâtiments gouvernementaux. La police enquête sur une douzaine d’événements et jusqu’à présent, a infligé au moins 50 amendes, y compris celles à Johnson, à sa femme Carrie et au chef du Trésor Rishi Sunak, et Johnson pourrait encore faire face à d’autres amendes de police.
Johnson et ses alliés soutiennent qu’il serait imprudent pour le pays de changer de dirigeants maintenant au milieu de la guerre en Ukraine et d’une pression sur le coût de la vie provoquée par la flambée des prix de l’énergie et de la nourriture.
Alors qu’il s’envolait pour l’Inde pour une visite de deux jours axée sur le renforcement des liens économiques, Johnson a de nouveau nié avoir sciemment induit le Parlement en erreur et a insisté sur le fait qu’il conduirait les conservateurs aux prochaines élections nationales, prévues d’ici 2024.
Il a déclaré à bord de son avion à destination de l’État du Gujarat, dans l’ouest de l’Inde, qu’il pourrait y avoir «des circonstances imaginaires dans lesquelles je pourrais devoir démissionner, mais je ne propose pas d’y entrer. Je ne peux pas penser à eux en ce moment.