Parkland: les jurés ont montré une vidéo horrible du tournage
Les jurés du procès du tireur d’école de Floride Nikolas Cruz ont visionné mardi une vidéo graphique de lui tuant 17 personnes alors qu’il traversait une salle de classe de trois étages au lycée Marjory Stoneman Douglas de Parkland il y a quatre ans.
La vidéo, compilée à partir de 13 caméras de sécurité à l’intérieur du bâtiment, n’a pas été montrée à la galerie, où les parents de nombreuses victimes étaient assis. Montré plus tard aux journalistes, il représente Cruz accroupi et traquant, tirant sur tout ce qui bouge, dans les couloirs et dans les salles de classe.
Il tire sur beaucoup de ses victimes à bout portant, revenant à certaines alors qu’elles gisaient blessées sur le sol pour les tuer d’une seconde volée de coups de feu. Dans un segment, le directeur sportif Chris Hixon a fait irruption à travers une porte pour affronter Cruz, mais a été blessé et est tombé. Il a rampé derrière un pilier. Cruz le tue d’un souffle au passage.
Les 12 jurés et 10 suppléants ont regardé attentivement leurs écrans vidéo pendant la lecture. Beaucoup se tenaient la main devant le visage en visionnant l’enregistrement de 15 minutes, qui n’a pas de son.
Certains se sont tortillés. Un juré a regardé l’écran, a levé les yeux vers Cruz avec ses yeux écarquillés puis est revenu à la vidéo.
Cruz n’a pas semblé regarder la vidéo, échangeant des chuchotements occasionnels avec l’un de ses avocats.
La vidéo a été diffusée malgré l’objection des avocats de Cruz, qui ont fait valoir que toute valeur probante qu’elle a est compensée par les émotions qu’elle susciterait chez les jurés. Ils ont fait valoir que les déclarations de témoins sur ce qui s’était passé seraient suffisantes.
La juge de circuit Elizabeth Scherer a rejeté l’objection, affirmant qu’une vidéo qui reflète fidèlement les crimes de Cruz ne porte pas injustement préjudice à son cas. Les procureurs utilisent la vidéo pour prouver plusieurs facteurs aggravants, notamment que Cruz a agi de manière froide, calculée et cruelle.
Cruz, 23 ans, a plaidé coupable en octobre à 17 chefs de meurtre au premier degré pour le massacre du 14 février 2018. Le jury doit décider s’il doit être condamné à mort ou à perpétuité sans libération conditionnelle pour que la fusillade de masse la plus meurtrière du pays soit présentée à un jury.
Plus tard, les jurés ont entendu le témoignage de Christopher McKenna, qui était un étudiant de première année. Il avait quitté son cours d’anglais pour aller aux toilettes. Il a échangé des salutations avec deux étudiants, Luke Hoyer et Martin Duque, alors qu’ils se croisaient dans le couloir du premier étage.
McKenna est alors entré dans une cage d’escalier et a rencontré Cruz en train d’assembler son fusil semi-automatique AR-15.
Cruz, qui avait été expulsé de Stoneman Douglas un an plus tôt, a dit à McKenna : « Sortez d’ici. Les choses sont sur le point de mal tourner. »
La vidéo montre Cruz a ouvert le feu derrière Hoyer, 15 ans, et Duque, 14 ans. Ils ont essayé de courir dans leur classe, mais la porte était verrouillée. L’étudiante Ana Martins a témoigné qu’elle était allée ouvrir la porte et qu’elle pouvait les voir à travers la vitre.
« Ils ont eu peur », a-t-elle dit. Un ami l’a éloignée avant qu’elle ne puisse ouvrir la porte et Cruz a tué les garçons.
McKenna a sprinté vers le parking et a alerté Aaron Feis, un entraîneur de football adjoint qui faisait également office de gardien de sécurité.
Feis a conduit sa voiturette de golf jusqu’au bâtiment, mais a été abattu alors qu’il ouvrait la porte. Cruz a ensuite traversé le deuxième étage, où il a tiré dans les salles de classe mais n’a touché personne.
Lorsqu’il a atteint le troisième étage, la vidéo montre, Cruz a trouvé des étudiants et des enseignants dans le couloir, se préparant à évacuer car les coups de feu du premier étage avaient déclenché l’alarme incendie. Il leur a tiré dessus alors qu’ils s’enfuyaient. Deux filles, Meadow Pollack, 18 ans, et Cara Loughran, 14 ans, sont tombées blessées. Cruz leur a encore tiré dessus au passage, les tuant.
Peter Wang, 15 ans, est tombé mortellement blessé par la porte. Jaime Guttenberg, 14 ans, a franchi la porte de la cage d’escalier avant de tomber. Un enseignant caché derrière la porte l’a piqué pour voir si elle était encore en vie, mais elle n’a pas bougé.
Cruz courait bientôt devant leurs corps, sur les terrains de sport et se mêlait aux étudiants en fuite, passant devant deux filles portant des ballons de la Saint-Valentin. Il serait capturé environ une heure plus tard dans un quartier à 5 kilomètres de là.
Les jurés ont également entendu le témoignage de la professeure d’anglais Dara Hass, qui a tué trois élèves et plusieurs blessés dans sa classe lorsque Cruz a tiré à travers une fenêtre de la porte.
« Le son était si fort. Les étudiants criaient », a déclaré Hass, qui a pleuré et s’est tamponné les yeux avec un mouchoir pendant son témoignage. Elle a pensé qu’il s’agissait peut-être d’un exercice, mais elle a ensuite repéré le corps d’Alex Schachter, 14 ans, qui avait été tué par balle à son bureau.
« C’est alors que j’ai vu que ce n’était pas un exercice, dit-elle. Deux filles de 14 ans sont également décédées dans la salle de classe : Alaina Petty et Alyssa Alhadeff.
Lorsque la police est arrivée et a évacué ses élèves, Hass a déclaré qu’elle ne voulait pas partir, mais les agents l’ont convaincue.
« Je voulais rester avec les étudiants qui ne pouvaient pas y aller », a-t-elle déclaré, faisant référence à Schachter, Petty et Alhadeff.
Un élève de sa classe, Alexander Dworet, a déclaré qu’il pensait à l’origine que la forte détonation était la fanfare de l’école, mais qu’il a ensuite ressenti une «sensation de chaleur» à l’arrière de sa tête où il avait été effleuré par une balle et «j’ai réalisé que je était en danger. » Lui et d’autres étudiants se sont précipités loin de la fenêtre, utilisant le bureau de Hass comme barrière.
Nick, le frère de Dworet, âgé de 17 ans, était de l’autre côté du couloir dans son cours d’études sur l’Holocauste. Cruz a également tiré dans cette salle de classe, le tuant.
La rédactrice de l’Associated Press Freida Frisaro à Fort Lauderdale, en Floride, a contribué à ce rapport.