C’est littéralement le calme avant la tempête en Nouvelle-Écosse et les habitants font des provisions de produits de première nécessité alors que l’ouragan Fiona se dirige vers la province.

Fiona devrait toucher terre en Nouvelle-Écosse en tant que cyclone post-tropical avec des vents de la force d’un ouragan tôt samedi matin. Terry Drohan, résident de Sydney, en Nouvelle-Écosse, habite sur l’île du Cap-Breton, où le centre de la tempête devrait frapper.

« Je pense que nous sommes, vous savez, extrêmement anxieux et remplis de trépidation et d’inquiétude quant à ce que l’avenir nous réserve ici », a-t-il déclaré vendredi à l’émission Your Morning de CTV.

M. Drohan a dit qu’il avait acheté une deuxième pompe de puisard pour s’assurer que son sous-sol ne soit pas inondé et qu’il avait de l’essence supplémentaire pour son générateur, car on s’attend à des pannes de courant généralisées dans la province.

« La préparation aux inondations est quelque chose que je fais chaque année, mais je pense que cette tempête est préoccupante pour toute la région avec les vents violents et les vieux arbres – de très gros arbres – qui sont là », a-t-il déclaré.

Environnement Canada a émis des avertissements de tempête tropicale ou d’ouragan pour l’ensemble de la Nouvelle-Écosse et de l’Île-du-Prince-Édouard, ainsi que pour une grande partie de Terre-Neuve, du Nouveau-Brunswick et de certaines parties de l’est du Québec. Sur l’île du Cap-Breton, l’agence prévoit des chutes de pluie de plus de 200 millimètres ainsi que des rafales de vent de la force d’un ouragan pouvant atteindre 160 km/h.

« Il est inévitable que notre secteur de la ville soit inondé », a déclaré M. Drohan. « Il est garanti que nous allons avoir, vous savez, des inondations dévastatrices au cœur de la ville. Mais comme je l’ai dit, la préoccupation supplémentaire avec cette tempête particulière sont les vents violents et dans le centre-ville de notre ville. »

Ce n’est pas la première fois que Drohan doit faire face à une méga-tempête. Il y a sept ans, sa maison a été inondée après que de fortes pluies et des vents violents aient frappé le Cap-Breton pendant la tempête. La communauté de M. Drohan a été frappée par .

« Il n’y a pas grand-chose que l’on puisse faire avec Mère Nature. Je veux dire, vous savez, vous vous y préparez. Mais vous savez, il a toujours été prouvé que Mère Nature peut tordre et retourner les choses », a-t-il déclaré. « C’est devenu un événement annuel auquel on se prépare, on croise les doigts et on espère que tout se passera bien ».

Mais tous les Néo-Écossais n’ont pas une maison où se réfugier pour affronter la tempête, et les défenseurs des droits de l’homme s’inquiètent des résidents les plus vulnérables de la province.

« Si quelqu’un doit évacuer sa maison parce qu’elle n’est pas sûre, nous devons également aider les sans-abri », a déclaré Vicky Levack du PADS Community Advocacy Network à l’émission Your Morning de CTV vendredi.

À Halifax, le maire Mike Savage a déclaré aux journalistes lors d’un point de presse qu’en plus des abris d’évacuation d’urgence pour le grand public, il y aura également deux abris spécifiquement destinés aux sans-abri avec de la nourriture disponible. Mais M. Levack craint que cela ne soit pas suffisant, étant donné que la province compte environ 1 000 personnes sans abri.

« Vous devez garantir que lorsque vous promettez des choses, lorsque vous dites qu’il y aura de la nourriture, des vêtements secs, des lits, vous devez vous assurer que ces choses sont réellement là et qu’il y en a assez pour tout le monde », a-t-elle déclaré.

« Avec cette tempête, vu la gravité de la situation, je pense que (la ville) fait ce qu’elle pense être le mieux, mais nous craignons que ce ne soit pas suffisant. »