O’Toole déclare que le groupe parlementaire respectera et contestera la politique de la Chambre en matière de vaccins.
OTTAWA — Le chef du Parti conservateur, Erin O’Toole, affirme que son caucus a accepté de » respecter et de se conformer » aux nouvelles règles rendant obligatoire la vaccination à la Chambre des communes, mais qu’à la » première occasion « , son parti contestera la politique décidée par un conseil de députés.
« Une question de privilège sera soulevée à la Chambre des communes pour contester la conduite inappropriée et le précédent établi « , a déclaré M. O’Toole. « Seule la Chambre des communes elle-même peut déterminer sa composition et sa conduite ».
La décision de mettre en œuvre un mandat de vaccination a été prise le 19 octobre par le Bureau de la régie interne, un comité multipartite de longue date composé de neuf députés occupant des postes de direction à la Chambre, dont des conservateurs.
Toute personne entrant dans les bâtiments de la Chambre des communes, y compris la Chambre, devra être entièrement vaccinée contre le COVID-19 à partir du 22 novembre, date du début de la 44e législature.
Selon M. O’Toole, lorsque la nouvelle session commencera, seuls les conservateurs entièrement vaccinés ou ceux qui disposent d’exemptions médicales valides et qui ont été récemment soumis à un test rapide prendront part aux travaux de la Chambre en personne le mois prochain.
« Avant que le président ou la Chambre ne prenne une décision, et après qu’ils l’aient prise, l’ensemble du caucus conservateur respectera et se conformera à toutes les règles et à tous les conseils en matière de santé « , a déclaré M. O’Toole. « Nous respectons notre Parlement, nous respectons nos règles, nous respectons la capacité de garder tous les Canadiens en sécurité, et j’encourage tout le monde à se faire vacciner », a déclaré le chef conservateur.
O’Toole devra attendre le début de la nouvelle session pour présenter ce défi, après l’élection du prochain président et le discours du trône.
Cela commencera probablement lorsqu’un député soulèvera sa question de privilège – une occasion pour les députés de soulever une préoccupation qu’ils ont été empêchés de remplir leur devoir – à ce moment-là, le président examinera la question et reviendra probablement à la Chambre à une date ultérieure avec une décision.
Le « privilège parlementaire » comprend également une série de droits collectifs permettant à la Chambre des communes de mener à bien ses travaux.
Les libéraux, les néo-démocrates et le Bloc Québécois étant tous entièrement vaccinés et semblant soutenir pleinement le mandat de vaccination, il reste à voir jusqu’où ira la contestation du président par les conservateurs.
Les conservateurs ont déjà dit qu’ils ne pensaient pas que ce soit à un comité de députés – qui régit les dépenses des députés, approuve les budgets de la Chambre, gère l’emploi et d’autres questions d’administration de la Chambre – de décider qui peut et ne peut pas entrer dans les espaces de la Colline du Parlement.
Le Sénat est responsable de l’établissement de ses propres règles. Bien que M. O’Toole ait déclaré mercredi que la décision que son caucus conteste s’applique aux deux chambres, un mandat de vaccination n’a pas encore été mis en œuvre au Sénat, selon Alison Korn, porte-parole du Comité permanent de la régie interne, des budgets et de l’administration.
« En ce qui concerne une politique de vaccination du personnel, le Comité permanent de la régie interne, des budgets et de l’administration (CIBA) examinera attentivement son approche et toute décision sera annoncée en temps voulu », a déclaré Mme Korn. « En ce qui concerne les sénateurs eux-mêmes, une décision est prévue avant la rentrée du Sénat ».
LE CAUCUS S’EST RÉUNI POUR DÉLIBÉRER
Après quelques semaines de messages contradictoires sur la position du parti. Après des semaines de messages contradictoires sur la position du parti sur le mandat, O’Toole a rencontré à huis clos son caucus mercredi où cette question a été discutée et, selon le chef, le caucus était « uni » sur cette approche.
Les conservateurs sont le seul caucus qui n’a pas encore confirmé combien de leurs 118 députés ne sont pas vaccinés, ce qui suggère que le test rapide devrait être une option plus largement utilisée pour ceux qui choisissent de ne pas retrousser leurs manches.
Bien que peu de députés se soient arrêtés pour parler aux journalistes après la réunion de mercredi, si ce n’est pour dire que le caucus était uni et qu’il avait hâte d’atteindre son objectif principal qui est de demander des comptes à Trudeau, les membres du caucus en avaient plus à dire en se rendant à la discussion à huis clos.
« Je n’ai révélé mon état de santé à personne », a déclaré le député albertain Glen Motz, qui a qualifié « toute cette question de distraction ».
« Vous pouvez tirer vos propres conclusions de ma capacité à entrer à la Chambre des communes », a-t-il dit.
Le député albertain Ron Liepert a dit qu’il comprend que certains de ses collègues aient des préoccupations en matière de vie privée, mais qu’il n’a aucun problème à divulguer qu’il est entièrement vacciné.
» Nous n’avons pas le luxe d’être assis ici en tant que parti d’opposition à discuter de la question de savoir si vous devriez être vacciné ou non. Nous devrions faire ce que les électeurs ont fini par nous envoyer faire « , a-t-il déclaré.
Lorsqu’on lui a demandé s’il était convaincu que tous les conservateurs seraient entièrement vaccinés d’ici le 22 novembre, le député ontarien Michael Barrett a répondu qu’il verrait bien le jour venu. » Je serai certainement présent. Je suis doublement vacciné ».
LES CONSERVATEURS CONTRE L’HYBRIDE
Une décision est attendue pour savoir si un élément hybride sera réintroduit pour cette nouvelle session. Si c’est le cas, cela permettra aux députés – y compris ceux qui ne sont pas vaccinés – de continuer à participer aux débats et aux votes, à distance.
En revanche, celle du gouvernement fédéral, annoncée au début du mois, s’applique que les employés travaillent à distance ou au bureau.
Dans l’état actuel des choses, les conservateurs et les bloquistes s’opposent au rétablissement de ce qui devait être initialement des séances hybrides temporaires et déclenchées par une pandémie, bien que les libéraux et les néo-démocrates estiment toujours qu’il y a du mérite à permettre aux députés de représenter leurs circonscriptions, à partir de leurs circonscriptions.
« Nous ne laisserons pas M. Trudeau éviter un examen minutieux en se cachant derrière un Parlement virtuel. Nous voulons que le Parlement revienne à la normale », a déclaré M. O’Toole mercredi. « Les conservateurs veulent voir un retour à la normale du Parlement et de ses comités ».
« J’ai une grande confiance dans le fait qu’ils vont se raviser », a déclaré mercredi le nouveau leader parlementaire du gouvernement, Mark Holland, au sujet de la position des conservateurs sur le mandat vaccinal. « Nous avons été en mesure de travailler au cours du dernier Parlement pour obtenir un système hybride, nous avons été en mesure de travailler sur le vote électronique. Ces deux choses, ils étaient contre, et ils se sont ravisés. »
En annonçant le mandat, le président de la Chambre des communes, Anthony Rota, a déclaré que la décision d’imposer la politique a été prise « pour répondre aux recommandations continues des autorités de santé publique pour aider à limiter la propagation du COVID-19 dans l’environnement de travail ».
En plus des députés, la politique s’applique au personnel des députés à Ottawa, aux employés du bureau de recherche politique, aux employés de l’administration, aux membres de la tribune de la presse parlementaire, aux visiteurs professionnels du Parlement, aux entrepreneurs et aux consultants qui veulent entrer dans l’un ou l’autre des bâtiments qui abritent la Chambre des communes, les bureaux des députés, les salles de conférence de presse et les salles de réunion des comités.
Le chef du NPD, Jagmeet Singh, a qualifié la position des conservateurs d’élitiste.
« D’une certaine façon, les conservateurs, l’opposition officielle du Canada, pensent qu’ils méritent d’être traités différemment des Canadiens ordinaires. C’est plutôt élitiste de leur part, et plutôt déconnecté de la réalité. Nous devrions faire preuve de leadership et nous faire vacciner « , a-t-il déclaré.