Rory McIlroy n’a plus qu’à remplir la paperasse et il sera un Canadien d’honneur.

L’Irlandais du Nord a réalisé un score de 62, 8 sous la normale, pour remporter son deuxième Omnium canadien RBC, avec une victoire de deux coups sur l’Américain Tony Finau, pour terminer à 19 sous la normale. McIlroy a été adoré par les fans canadiens toute la semaine, avec des fans scandant son nom sur les 72 trous.

« Si on m’accordait la citoyenneté canadienne honoraire, je ne la refuserais certainement pas », a déclaré McIlroy en riant, le trophée de l’Open du Canada posé à côté de lui.

« Ce serait une chose très fière pour moi. Mais, non, je suis heureux de venir ici une fois de temps en temps, de jouer au golf et d’emporter ce trophée au sud de la frontière avec moi. »

McIlroy a également remporté l’Open canadien 2019 au Hamilton Golf and Country Club, son tout premier événement professionnel au Canada. Le championnat national de golf masculin a été annulé en 2020 et 2021 en raison de la pandémie de COVID-19, faisant de McIlroy un champion dos à dos – bien qu’à trois ans d’intervalle.

Parce que les prévisions annonçaient des orages, la ronde finale de l’Omnium canadien a vu des groupes de trois partir du premier et du neuvième tees.

McIlroy était avec Finau et l’Américain Justin Thomas, qui menaçaient tous deux son avance au troisième tour. Finau a réussi un putt pour birdie au 18e trou pour terminer à deux coups de McIlroy et Thomas était à quatre coups du vainqueur.

« Super heureux de défendre, même si cela ne ressemble pas à une défense parce que cela fait si longtemps », a déclaré McIlroy. « Et puis juste de jouer dans un groupe final comme ça, avec cette atmosphère toute la journée. Je veux dire que les fans ici cette semaine ont été absolument incroyables. »

Les fans se sont précipités sur le fairway du St. George’s Golf and Country Club après que McIlroy, Finau et Thomas soient arrivés sur le 18e green. Des agents de sécurité et des policiers ont dû contenir la foule alors que McIlroy réalisait un putt de quatre pieds pour un birdie et scellait la victoire.

Il a déclaré que la déferlante de spectateurs lui rappelait la victoire de Tiger Woods à East Lake à Atlanta en 2018. McIlroy était dans le dernier groupe ce jour-là et a déclaré que le sentiment était comparable, même si cette fois il était le centre d’attention.

« C’était assez bruyant là-bas, mais c’est vraiment cool », a-t-il déclaré. « Chaque fois que cela se produit et que vous pouvez profiter de votre promenade et que vous savez que vous avez le tournoi cousu, vous pouvez en profiter et vraiment savourer et en profiter. »

Corey Conners, de Listowel, en Ontario, a remporté la Rivermead Cup en tant que professionnel canadien ayant le score le plus bas de l’événement. Il a réalisé un score de 8 sous 62 pour terminer à 12 sous et prendre la sixième place.

L’Anglais Justin Rose a joué une ronde de 60, soit 10 sous la normale, pour le meilleur tour du tournoi. Il s’est dit déçu d’avoir manqué un 59, même s’il était satisfait de sa quatrième place.

« Je n’avais jamais joué 59 auparavant, alors cela aurait été une belle note sur la semaine », a déclaré Rose, qui a suggéré qu’il avait peut-être choisi le mauvais club au 18e trou. « Je ne sais pas dans quelle mesure j’avais le contrôle ou pas ».

Le début du tournoi a été assombri par la défection de plusieurs grands noms du PGA Tour au profit du nouveau rival LIV Golf Invitational.

La ligue soutenue par les Saoudiens est dirigée par Greg Norman, qui a remporté 20 victoires en carrière sur le PGA Tour. Elle a organisé son événement inaugural au Centurion Club, près de Londres, en Angleterre, du jeudi au samedi, en opposition directe avec l’Open du Canada.

« J’avais une motivation supplémentaire de ce qui se passe de l’autre côté de l’étang », a déclaré McIlroy. « Le gars qui est le fer de lance de ce circuit a 20 victoires sur le PGA Tour et j’étais à égalité avec lui et je voulais le devancer. Et j’ai réussi.

« C’était vraiment cool pour moi, juste un petit sentiment de fierté sur ce coup-là. »

Ce reportage de la Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 12 juin 2022.