Omicron » n’est pas un rhume ordinaire « , déclare un médecin québécois, exhortant les gens à éviter l’infection et le risque de COVID à long terme
MONTRÉAL — Une chercheuse montréalaise de longue date sur le COVID, qui se remet elle-même d’une infection récente, exhorte la population à se faire vacciner et, au-delà, à faire tout ce qu’il faut pour éviter complètement d’attraper le virus.
« Ce n’est pas comme un rhume ordinaire », a déclaré la spécialiste des maladies infectieuses, le Dr Emilia Liana Falcone, expliquant que personne ne devrait avoir l’impression qu’attraper Omicron, ou toute autre variante, est une bonne idée.
« Même les personnes qui présentent des symptômes très légers ou même aucun symptôme peuvent développer des séquelles à long terme (séquelles) de COVID », a-t-elle déclaré, ajoutant que cela s’appliquait aux personnes vaccinées et non vaccinées.
En tant que directeur de , Falcone a vu des patients âgés de 18 mois après l’infection et ayant encore des problèmes de santé persistants et parfois graves.
« C’est extrêmement alarmant. Plusieurs qui fonctionnaient très bien et étaient en très bonne santé se retrouvent maintenant dans une situation où ils ne peuvent tout simplement pas retourner au travail. Ils sont sortis depuis plus d’un an. Et ils prennent essentiellement une retraite anticipée dans certains cas », a déclaré Falcone.
« En fait, j’ai entendu tellement de récits différents. Et c’est tout simplement incroyable de voir à quel point la vie de ces personnes a été compromise.
Et puis à la mi-décembre, le virus a frappé à la maison. Falcone a attrapé COVID-19 d’un de ses jeunes enfants. Elle était doublement vaccinée et était sur le point de recevoir son rappel lorsqu’elle est tombée malade.
La spécialiste a commencé à souffrir des mêmes symptômes que les patients qu’elle traite depuis deux ans au CHUM, où elle travaille également.
« J’ai compté plus de sept symptômes aigus », pendant la phase active de l’infection, a-t-elle déclaré, dont une fatigue extrême.
« La première chose et la préoccupation prédominante absolue que j’avais était, oh mon Dieu, vais-je avoir des symptômes de longue durée de COVID, comment pourrai-je continuer mon travail, si j’ai une sorte de compromis dans mes capacités? »
Quatre semaines plus tard, elle fonctionne et travaille plus dur que jamais au cours de cette cinquième vague, mais elle lutte toujours pour revenir de la maladie.
« Vous sentez qu’il y a quelque chose qui persiste, vous vous sentez fatigué », a déclaré Falcone, ajoutant que cela lui avait permis de mieux comprendre ce que ses patients avaient vécu.
TRAVAILLEURS DE SANTÉ PERDU À LONG COVID?
L’impact significatif du long COVID se fera sentir au Québec bientôt et à long terme, a déclaré le médecin-chef du groupe scientifique d’immunisation de la province dans une entrevue avec CTV News.
« Il est certain que la COVID sera un héritage durable de cette pandémie », a déclaré le Dr Gaston De Serres, épidémiologiste à l’Institut de santé publique du Québec (INSPQ).
« Si un, deux ou trois pour cent des patients qui ont contracté le COVID conservent des symptômes durables, ce sera un fardeau assez lourd pour ce système de santé et pour les individus. »
Un grand nombre de travailleurs de la santé – environ 20 000 d’entre eux – qui sont en arrêt maladie avec COVID-19 sont particulièrement inquiétants.
Non seulement le réseau hospitalier s’efforce de fournir des soins aux patients sans eux, mais rien ne garantit qu’ils se rétabliront tous complètement et pourront retourner au travail rapidement.
« Long COVID est un problème réel qui est assez unique », contrairement à d’autres maladies respiratoires courantes, a déclaré De Serre.
Des chercheurs de l’INSPQ ont suivi les travailleurs de la santé pour voir combien de temps les symptômes du COVID-19 persistaient au-delà de la phase aiguë de l’infection.
« Nous voyons dans une proportion substantielle d’entre eux que, vous savez, des mois après avoir été malades, ils ont encore des problèmes », a déclaré De Serres.
Les plaintes comprennent une fatigue intense, des difficultés de concentration, des problèmes de mémoire, de l’anxiété et de l’insomnie.
« Tout cela est assez dérangeant pour les individus et je ne pense pas que cela devrait être rejeté du tout », a déclaré De Serres.
De plus, les patients qui font partie de la clinique de recherche de Falcone signalent souvent un manque de motivation, un essoufflement et un malaise post-effort, ce qui se produit lorsqu’une personne s’exerce mentalement ou physiquement et s’épuise en conséquence, prenant parfois des semaines pour récupérer .
De nombreuses infirmières de l’étude de l’INSPQ ont également perdu leur sens du goût et de l’odorat pendant des mois, ce qui, selon De Serres, pourrait être «un problème peu gênant» pour certaines, mais pas pour tout le monde.
Falcone décrit le cas d’un patient qui souffre toujours d’un goût et d’un odorat déformés persistants qui ont créé de dangereux problèmes de santé.
« Cela a considérablement modifié le régime alimentaire de cette personne au point qu’il y a une perte de poids et une malnutrition, a-t-elle déclaré.
LE DÉBAT D’OMICRON
S’il y a encore beaucoup à apprendre sur l’Omicron, désormais considéré comme la variante dominante en circulation au Québec, de Serres réitère qu’il ne faut pas se faire l’illusion « qu’Omicron est maintenant juste un peu froid ».
« Je pense que nous ne devrions pas être désinvoltes à propos d’Omicron et penser que ce n’est rien à craindre », a déclaré De Serres.
Bien que la variante ne provoque pas une maladie aussi grave que la variante Delta, a-t-il déclaré, « elle peut être plus nocive car elle affecte plus de personnes ».
Cela signifie que même si la proportion de patients qui ont des résultats graves est plus petite, il y aura probablement un nombre important de personnes atteintes d’une maladie grave.
« Nous le voyons dans le nombre actuel de personnes hospitalisées. Donc, pour un long COVID, la même chose pourrait s’appliquer », a expliqué De Serres. « Nous ne devrions absolument aucun doute qu’il y aura un long COVID après Omicron. »
Les gens doivent recevoir leur troisième dose pour se protéger contre les maladies graves et réduire leurs contacts pour essayer de prévenir l’infection, a-t-il déclaré.
« C’EST MIEUX DE NE PAS L’OBTENIR »
L’enseignante du primaire Peggy O’Neill a traversé la longue essoreuse COVID depuis les premiers jours de la pandémie lorsqu’elle a été infectée pour la première fois.
« J’avais très mal à la poitrine et je ne savais pas trop quoi faire, a déclaré O’Neill, qui enseigne en première année à l’école primaire Mountain View.
« Alors j’ai appelé mon amie qui est infirmière et elle m’a dit d’aller à l’hôpital. Et quand je suis allée à l’hôpital, ils m’ont gardé toute la nuit parce qu’ils disaient que j’avais eu des micro-embolies pulmonaires », a-t-elle expliqué.
O’Neill a été envoyé pour des tests cardiaques et pulmonaires et a pris deux semaines de congé pour se reposer.
Mais il a fallu beaucoup de temps pour que son énergie revienne, un scénario inhabituel pour cette femme de 50 ans en forme, qui fait du vélo, du jogging, du yoga et travaille quotidiennement avec environ 23 enfants turbulents de six ans.
Elle pensait qu’elle mettait peut-être les symptômes persistants derrière elle, mais huit mois plus tard, elle a déclaré qu’elle «avait commencé à avoir des choses étranges comme si j’avais cette odeur de moisi. Une odeur de fumée et de moisi.
«Je devenais vraiment faible et j’avais des picotements dans mes extrémités, mes doigts et mes orteils. Je n’avais plus mon cardio et mon endurance », a expliqué O’Neill.
Mais elle est revenue en classe et à ce moment-là, doublement vaccinée, a avancé jusqu’à ce que tout s’arrête à nouveau en décembre.
« J’ai commencé à avoir mal à la gorge. Je me sentais vraiment malade », a déclaré l’enseignant. « J’étais tellement en colère ! »
Un test rapide fait à l’école est revenu positif et elle est rentrée chez elle – découragée.
« Depuis la première fois que je l’ai eu, je ne suis pas revenue à mon état normal », a-t-elle déclaré.
« Je pense que je vais un jour reprendre des forces ? Vais-je un jour retrouver mon endurance ? Et c’est un peu déprimant.
Je ne pense pas que les gens pensent à ça », a-t-elle déclaré en faisant référence aux problèmes de santé de longue durée qui l’obsèdent depuis plus d’un an.
Son impression est que les gens ont généralement tendance à penser qu’ils le traverseront automatiquement.
« Mais avec COVID, je pense que c’est très insidieux », a-t-elle déclaré.
« Il vaut mieux ne pas l’avoir.
PÉDIATRIQUE LONG COVID PREND UN PÉAGE
Bien qu’on ne sache pas à quelle fréquence ils sont touchés, les enfants peuvent également souffrir de symptômes persistants post-COVID.
« La plupart des patients pédiatriques présentent les mêmes symptômes que les adultes. La fatigue est donc très fréquente. Nous avons beaucoup d’essoufflement et de problèmes de mémoire, a déclaré le Dr The Thanh Diem Nguyen, pneumologue à l’Hôpital Ste-Justine.
Une clinique post-COVID où elle travaille suit environ 20 enfants maintenant âgés de 12 à 16 ans. Un enfant souffre de problèmes de santé post-COVID persistants depuis 18 mois.
« Un petit nombre de patients auront des difficultés à retourner à l’école, au sport, et certains avec des problèmes de mémoire échoueront à leur cours ou à leurs examens », a déclaré le pédiatre.
« Les gens doivent être conscients que nous ne savons pas tout sur COVID. Nous ne savons pas quel sera l’impact à long terme sur le corps. Donc je pense que si nous pouvons réduire le risque en obtenant des vaccins, en suivant les directives sanitaires, c’est ma recommandation la plus forte. »