Omicron et Delta renvoient des restrictions impopulaires
PARIS – Les Grecs qui ont plus de 60 ans et refusent la vaccination contre le coronavirus pourraient être frappés d’amendes mensuelles de plus d’un quart de leurs pensions – une politique de rigueur qui, selon les politiciens du pays, coûtera des voix mais sauvera des vies.
En Israël, les porteurs potentiels de la nouvelle variante d’omicron pourraient être suivis par l’agence de sécurité nationale du pays, au mépris apparent d’une décision de la Cour suprême du dernier tour.
Les manifestations hebdomadaires aux Pays-Bas contre le verrouillage du pays à 17 heures et d’autres nouvelles restrictions se sont transformées en violence, malgré ce qui semble être une acceptation écrasante des règles.
Avec la variante Delta de COVID-19 faisant augmenter les cas en Europe et les craintes croissantes concernant la variante Omicron, les gouvernements du monde entier envisagent de nouvelles mesures pour les populations fatiguées d’entendre parler des restrictions et des vaccins.
C’est un calcul épineux rendu plus difficile par la perspective de contrecoups, de divisions sociales accrues et, pour de nombreux politiciens, la peur d’être démis de ses fonctions.
« Je connais la frustration que nous ressentons tous avec cette variante d’omicron, le sentiment d’épuisement que nous pourrions revivre cela », a déclaré mardi le Premier ministre britannique Boris Johnson, deux jours après que le gouvernement a annoncé que les masques seraient à nouveau obligatoires. dans les magasins et dans les transports en commun et a obligé tous les visiteurs étrangers à se soumettre à un test COVID-19 et à une quarantaine. « Nous essayons d’adopter une approche équilibrée et proportionnée. »
De nouvelles restrictions, ou des variantes des anciennes, font leur apparition dans le monde, en particulier en Europe, où les dirigeants s’efforcent d’expliquer ce qui ressemble à une promesse non tenue : que les vaccinations de masse signifieraient la fin des limitations largement détestées.
« Les gens ont besoin de normalité. Ils ont besoin de familles, ils ont besoin de voir les gens, évidemment en toute sécurité, avec une distanciation sociale, mais je pense vraiment que ce Noël maintenant, les gens en ont assez », a déclaré Belinda Storey, qui tient un stand sur un marché de Noël à Nottingham , Angleterre.
Aux Pays-Bas, où le couvre-feu est entré en vigueur la semaine dernière, des patrouilles de police ont été organisées pour briser les manifestations contre le nouveau confinement, qui est l’un des plus stricts au monde. Mais la plupart des gens semblaient résignés à faire leurs courses et à rentrer chez eux.
« La seule chose que nous puissions faire est d’écouter les règles, de les suivre et d’espérer que cela ne s’aggrave pas. Pour moi, ce n’est pas un problème. Je suis infirmière. Je sais à quel point les gens tombent malades », a déclaré Wilma van Kampen.
En Grèce, les résidents de plus de 60 ans s’exposent à des amendes de 100 euros (113 $) par mois s’ils ne se font pas vacciner. Les amendes seront ajoutées aux comptes de taxes en janvier.
Environ 17% des Grecs de plus de 60 ans ne sont pas vaccinés malgré divers efforts pour les inciter à se faire vacciner, et neuf Grecs sur 10 qui meurent actuellement du COVID-19 ont plus de 60 ans.
« Je me fiche que la mesure me coûtera des voix supplémentaires aux élections », a déclaré mercredi le Premier ministre Kyriakos Mitsotakis après que les législateurs ont adopté la mesure. « Je suis convaincu que nous faisons ce qu’il faut, et je suis convaincu que cette politique sauvera des vies. »
En utilisant une carotte au lieu d’un bâton, le gouvernement slovaque propose d’accorder aux personnes de 60 ans et plus une prime de 500 euros (568 $) s’ils se font vacciner.
En Israël, le gouvernement a approuvé cette semaine la reprise de l’utilisation d’une technologie controversée de surveillance téléphonique pour effectuer la recherche des contacts des personnes confirmées comme ayant la variante omicron.
Les groupes de défense des droits israéliens ont dénoncé l’utilisation de la technologie comme une violation des droits à la vie privée, et d’autres ont noté que son exactitude dans les lieux intérieurs est imparfaite, ce qui conduit à un grand nombre de personnes à être signalées à tort. La Cour suprême a rendu plus tôt cette année une décision limitant son utilisation.
« Nous devons utiliser cet outil dans des situations extrêmes, et je ne suis pas convaincu que nous soyons dans ce genre de situation », a déclaré cette semaine le ministre de la Justice Gideon Saar au radiodiffuseur public israélien Kan.
En Afrique du Sud, qui a alerté l’Organisation mondiale de la santé sur la variante omicron, les restrictions précédentes comprenaient des couvre-feux et une interdiction de vendre de l’alcool. Cette fois, le président Cyril Ramaphosa appelle simplement davantage de personnes à se faire vacciner « pour aider à restaurer les libertés sociales auxquelles nous aspirons tous ».
Jeudi, l’Allemagne a suivi l’exemple de l’Autriche et a enfermé les non vaccinés, les excluant des magasins non essentiels, des lieux culturels et récréatifs. La législature devrait adopter un mandat général sur les vaccins dans les semaines à venir.
La chancelière allemande Angela Merkel a déclaré que ces mesures étaient nécessaires car les hôpitaux risquaient d’être surchargés : « La situation dans notre pays est grave ».
Les infections ont de nouveau dépassé les 70 000 en 24 heures.
Les autorités ont également accepté d’exiger des masques dans les écoles allemandes, d’imposer de nouvelles limites aux réunions privées
Aux États-Unis, il y a peu d’appétit dans les deux partis politiques pour un retour aux blocages ou à une recherche stricte des contacts. L’application de mesures même simples comme le port du masque est devenue un point d’éclair politique. Et les républicains poursuivent pour bloquer la nouvelle exigence de l’administration Biden de se faire vacciner ou de se faire tester pour les grands employeurs.
Le président Joe Biden, dont le destin politique pourrait bien dépendre du contrôle de la pandémie, a utilisé une combinaison de pressions et d’appels urgents pour inciter les gens à recevoir leurs premiers vaccins ou un rappel. En outre, l’administration s’efforce d’exiger que tous les voyageurs aériens à destination des États-Unis soient testés dans la journée avant d’embarquer sur leur vol, au lieu des trois jours actuels.
Mais Biden a déclaré que les États-Unis combattraient le COVID-19 et la nouvelle variante « non pas avec des arrêts ou des blocages, mais avec des vaccinations, des rappels, des tests plus répandus, et plus encore ».
« Si les gens sont vaccinés et portent leurs masques, il n’y a pas besoin de confinement », a-t-il ajouté.
La montée en puissance de la nouvelle variante fait peu de différence pour Mark Christensen, un acheteur de céréales pour une usine d’éthanol dans le Nebraska. Il rejette tout mandat de vaccination et ne comprend pas pourquoi il serait nécessaire. En tout état de cause, a-t-il déclaré, la plupart des entreprises de son coin de l’État sont trop petites pour tomber sous le coup de la réglementation.
« S’ils m’encourageaient simplement à le prendre, c’est une chose », a déclaré Christensen. « Mais je crois à la liberté de choix, pas aux décisions par la force. »
Le Chili a adopté une ligne plus dure depuis l’émergence de l’omicron : les personnes de plus de 18 ans doivent recevoir une dose de rappel tous les six mois pour conserver leur pass qui permet l’accès aux restaurants, hôtels et rassemblements publics.
Et le Chili n’a jamais abandonné son obligation de porter des masques en public – probablement la restriction renouvelée la plus courante dans le monde.
Le Dr Madhukar Pai, de l’École de la population et de la santé publique de l’Université McGill, a déclaré que les masques sont un moyen facile et indolore de réduire la transmission, mais que les tests à domicile bon marché doivent être beaucoup plus répandus, à la fois dans les pays riches et pays pauvres.
Il a déclaré que les deux approches donnent aux gens un sentiment de contrôle sur leur propre comportement qui est perdu avec un verrouillage et facilitent l’acceptation de la nécessité de faire des choses comme annuler une fête ou rester à l’intérieur.
Pai a déclaré qu’exiger des rappels universellement, comme c’est essentiellement le cas en Israël, au Chili et dans de nombreux pays d’Europe, dont la France, ne fera que prolonger la pandémie en rendant plus difficile l’obtention des premières doses dans le monde en développement. Cela augmente les chances d’encore plus de variantes.
Les blocages, a-t-il dit, devraient être le tout dernier choix.
« Les blocages ne surviennent que lorsqu’un système tombe en panne », a-t-il déclaré. « Nous le faisons lorsque le système hospitalier est sur le point de s’effondrer. C’est un dernier recours qui indique que vous n’avez pas fait toutes les bonnes choses. »
Ce n’est pas ainsi que les blocages sont perçus dans la Chine communiste, qui autorise peu de dissidence. À chaque nouvelle épidémie, des villes entières sont scellées et parfois des millions de personnes subissent des tests de masse. Dans les confinements les plus stricts, il est interdit aux gens de sortir de chez eux et les courses sont portées à leur porte.
Jusqu’à présent, la Chine n’a pas vu le besoin de nouvelles restrictions en réponse à la variante omicron. Le chef de l’unité d’épidémiologie du Centre chinois de contrôle des maladies, Wu Zunyou, a déclaré qu’omicron, pour l’instant, constitue une menace gérable et que « quelle que soit la variante, nos mesures de santé publique sont efficaces ».
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les journalistes d’Associated Press Nicholas Paphitis à Athènes, Grèce ; Tia Goldenberg à Jérusalem ; Aleks Furtula à Nimègue, Pays-Bas ; Zeke Miller à Washington ; Frank Jordans à Berlin ; Patricia Luna à Santiago, Chili ; Grant Schulte à Lincoln, Nebraska ; Andrew Meldrum à Johannesbourg ; Huizhong Wu à Taipei, Taiwan, et Chen Si à Shanghai y ont contribué.