Deux nouveaux sous-variants d’Omicron, à l’origine d’une recrudescence des infections par le COVID-19 en Afrique du Sud, ont été détectés au Canada.

Dans un courriel adressé à CTVNews.ca, un porte-parole de l’Agence de la santé publique du Canada (ASPC) a confirmé qu’ils sont au courant de trois cas de BA.4 au Canada et d’un cas de BA.5.

« Le gouvernement du Canada a mis en place un solide programme de surveillance avec les provinces et les territoires pour identifier les variantes de COVID-19 au Canada, y compris la variante Omicron préoccupante et ses sous-lignées », ont-ils déclaré. « Les scientifiques recherchent des signes indiquant que les sous-lignages Omicron, tels que BA.4 et BA.5, modifient la gravité de la maladie, sa transmissibilité ou ont un impact sur l’efficacité des tests de diagnostic, des vaccins ou des traitements contre le COVID-19. »

Les dernières données gouvernementales montrent que le sous-variant Omicron BA.2, hautement transmissible, est actuellement la cause la plus fréquente d’infection par le COVID-19 dans le pays.

« Comme pour toutes les nouvelles sous-lignées de COVID-19, les scientifiques de l’Agence de la santé publique du Canada, ainsi que des experts nationaux et internationaux, surveillent et évaluent activement les sous-lignées BA.4 et BA.5 et les études associées », a déclaré le porte-parole de l’ASPC.

Une étude préliminaire, qui n’a pas été examinée par des pairs, suggère que les souches BA.4 et BA.5  » présentent une transmissibilité potentiellement plus élevée que la souche BA.2  » et pourraient également échapper aux anticorps créés lors d’infections antérieures par l’Omicron.

Une autre étude, également en cours d’examen par les pairs, suggère que même si la vaccination « offrirait probablement une bonne protection contre la maladie grave », la capacité des deux sous-variants à échapper aux anticorps pourrait « entraîner une nouvelle vague d’infection ».

C’est là que BA.4 et BA.5 ont été identifiés pour la première fois.

« Les sous-variants sont à l’origine d’une forte augmentation des cas « , a déclaré le directeur général de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, lors d’une conférence de presse organisée par l’OMS. point de presse mardi. « L’Omicron, et plus particulièrement les BA.4 et BA.5, est à l’origine de la recrudescence en Afrique du Sud, tandis que le BA.2 domine dans le monde entier. »

Depuis la fin avril, les nouvelles infections au COVID-19 en Afrique du Sud se comptent par milliers chaque jour, contre des centaines le mois précédent. Dans une mise à jour du 4 mai, l’OMS a déclaré qu’il y avait plus de 32 000 cas dans le pays au cours de la semaine précédente, soit une augmentation de 67 %. Moins de 40 % de la population de 60 millions d’habitants est entièrement vaccinée.

L’OMS a initialement annoncé qu’elle suivait quelques dizaines de cas de BA.4 et BA.5 le 11 avril. Au cours du mois dernier, les sous-variants ont été détectés dans des pays comme l’Allemagne, le Portugal, le Royaume-Uni, l’Autriche, les États-Unis et le Danemark.

« Les sous-variants BA.4 et BA.5 ont été identifiés parce que l’Afrique du Sud continue à effectuer le séquençage génétique essentiel que de nombreux autres pays ont cessé de faire », a déclaré M. Ghebreyesus au début du mois de mai.

Selon l’OMS, il est trop tôt pour savoir si les variantes BA.4 et BA.5 provoquent des maladies plus graves.

« Nous n’en sommes qu’au tout début », a déclaré Maria Van Kerkhove, responsable technique du projet COVID-19 de l’OMS, en mai. une vidéo du 3 mai. « Ce que nous pouvons dire à l’heure actuelle, c’est qu’il est vraiment essentiel que les gens se fassent vacciner. Les vaccins fonctionnent encore incroyablement bien pour prévenir les maladies graves et la mort. »

Avec des fichiers de Reuters et de Solarina Ho, rédactrice de CTVNews.ca.