Novak Djokovic : Ne pas s’isoler après l’infection au COVID-19 était une « erreur »
Novak Djokovic savait qu’il avait été testé positif pour COVID-19 lorsqu’il a assisté à une interview dans un journal et à une séance photo en Serbie le mois dernier, affirmant mercredi qu’il avait commis une « erreur de jugement » et aurait dû immédiatement s’isoler.
Dans un rapport posté sur ses comptes de réseaux sociaux, la star du tennis a également reproché à son équipe de soutien « une erreur humaine » pour ne pas avoir déclaré qu’il avait voyagé au cours de la période de deux semaines avant d’entrer en Australie.
À son arrivée, son visa a été révoqué puis rétabli dans une saga en cours sur l’opportunité de l’autoriser à entrer dans le pays malgré le fait qu’il n’ait pas été vacciné contre le COVID-19. Les allers-retours ont provoqué l’indignation en Australie et éclipsé la préparation de l’Open d’Australie.
Djokovic a reconnu les lacunes lorsqu’il a cherché à clarifier ce qu’il a appelé une « désinformation continue » sur ses mouvements après avoir été infecté le mois dernier – bien qu’il n’ait pas précisé à quelles inexactitudes il faisait référence.
La déclaration a été publiée alors que le tennis masculin n ° 1 était à Rod Laver Arena pour une séance d’entraînement, sa troisième sur le court principal du tournoi depuis sa libération de quatre nuits en détention pour immigrants.
Le neuf fois champion en titre de l’Open d’Australie reste dans les limbes avant le début du premier tournoi majeur de tennis de l’année lundi prochain. Les enjeux sont particulièrement élevés puisqu’il vise un 21e titre masculin en simple du Grand Chelem.
Il a remporté lundi une bataille juridique pour des raisons de procédure qui lui a permis de rester dans le pays, mais il fait toujours face à la perspective d’une expulsion car son exemption des règles de vaccination contre le COVID-19 a été remise en question. Cette décision est entièrement à la discrétion du ministre australien de l’Immigration si elle est jugée dans l’intérêt public pour des raisons de santé et de sécurité.
L’expulsion pourrait entraîner des sanctions allant jusqu’à trois ans d’interdiction d’entrer en Australie, une perspective intimidante pour un joueur qui a remporté près de la moitié de ses 20 titres en simple du Grand Chelem ici.
Des documents judiciaires détaillant le test positif de Djokovic ont suscité des spéculations sur la participation du joueur vedette à des événements dans sa Serbie natale le mois dernier. D’autres questions ont également été soulevées au sujet d’erreurs sur son formulaire d’immigration qui pourraient potentiellement entraîner l’annulation de son visa.
Sur le formulaire, Djokovic a déclaré qu’il n’avait pas voyagé au cours des 14 jours précédant son vol pour l’Australie, bien qu’il ait été vu en Espagne et en Serbie au cours de cette période.
Dans sa déclaration, Djokovic a qualifié le récent commentaire de » blessant » et a déclaré qu’il souhaitait y répondre dans l’intérêt de » atténuer les inquiétudes plus larges de la communauté concernant ma présence en Australie « .
Le Serbe de 34 ans a déclaré qu’il avait fait des tests rapides qui étaient négatifs et qu’il était asymptomatique avant de recevoir son résultat positif d’un test PCR qu’il a entrepris par « excès de prudence » après avoir assisté à un match de basket à Belgrade le 12 décembre. 14.
Il a reçu le résultat à la fin du 17 décembre, a-t-il dit, et a annulé tous ses engagements, à l’exception d’une interview de longue date avec le journal L’Equipe.
« Je me sentais obligé d’aller de l’avant … mais je me suis assuré de prendre mes distances sociales et de porter un masque sauf lorsque ma photo était prise », a déclaré Djokovic. « Alors que je rentrais chez moi après l’entretien pour m’isoler pendant la période requise, après réflexion, c’était une erreur de jugement. »
La Serbie exige que ceux qui sont infectés par COVID-19 s’isolent pendant huit jours, mais ils peuvent sortir plus tôt s’ils sont négatifs au cours de cette période.
Djokovic a répondu à la déclaration de voyage australienne en disant qu’elle avait été soumise par son équipe d’assistance et « mon agent s’excuse sincèrement pour l’erreur administrative en cochant la mauvaise case ».
« C’était une erreur humaine et certainement pas délibérée », a-t-il écrit. « Mon équipe a fourni des informations supplémentaires au gouvernement australien pour clarifier cette question. »
La décision pourrait prendre un certain temps, mais le temps presse puisque le tirage au sort pour déterminer les parenthèses pour l’Open d’Australie doit avoir lieu jeudi.
Le bureau du ministre de l’Immigration Alex Hawke a publié une déclaration indiquant que l’équipe juridique de Djokovic avait déposé d’autres documents contre l’annulation potentielle de son visa et a ajouté: « Naturellement, cela affectera le délai de décision. »
La question est de savoir s’il bénéficie d’une exemption valide aux règles strictes exigeant la vaccination pour entrer en Australie depuis qu’il s’est récemment remis de COVID-19.
Son exemption de compétition a été approuvée par le gouvernement de l’État de Victoria et Tennis Australia, l’organisateur du tournoi. Cela lui a apparemment permis de recevoir un visa pour voyager.
Mais l’Australian Border Force a rejeté l’exemption et annulé son visa à son arrivée avant qu’un juge fédéral n’annule cette décision. Les avocats du gouvernement ont déclaré qu’une infection n’était un motif d’exemption que dans les cas où le coronavirus a causé une maladie grave – bien qu’il ne soit pas clair pourquoi il a reçu un visa si tel est le cas.
La décision initiale de le laisser concourir a suscité l’indignation que Djokovic reçoive un traitement spécial – et l’annulation ultérieure de son visa a soulevé des allégations selon lesquelles il aurait été pris pour cible une fois que le problème est devenu politique. La saga se déroule dans un contexte d’inquiétude croissante en Australie concernant l’augmentation des cas de COVID-19 – et la stratégie du gouvernement pour les contenir.
L’avocat australien Greg Barns, qui a de l’expérience dans les affaires de visa, a déclaré à l’Associated Press que le ministre de l’Immigration avait le « pouvoir personnel » d’annuler le visa sans avoir à donner de préavis écrit ou un délai raisonnable pour que Djokovic réponde.
Si le visa de Djokovic est annulé, ses avocats pourraient retourner devant le tribunal pour demander une injonction qui l’empêcherait d’être contraint de quitter le pays.
Si le gouvernement décide plutôt de donner un préavis, Barns a déclaré qu’il pourrait donner à Djokovic jusqu’à neuf jours pour répondre.
« Cela pourrait être un moyen de donner une chance à Djokovic dans le tournoi et de le mettre à la porte à la fin », a déclaré Barns.
L’avocat spécialisé en droit de l’immigration Simon Jeans, basé à Sydney, a déclaré qu’il y avait « beaucoup de falsifications » dans la loi et que le département de l’immigration prendrait son temps pour s’assurer que toute annulation de visa était « à l’épreuve des appels ».
« Ce n’est pas une tâche facile car s’ils annulent son visa et que Djokovic gagne (un appel) et qu’il rate l’occasion de concourir, il pourrait déposer une réclamation contre le département pour le prix en argent et tous ses frais juridiques », a déclaré Jeans.
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McGuirk a rapporté de Canberra, Australie