Nouvelles d’Ukraine : Poutine ordonne un cessez-le-feu de 36 heures
Le président russe Vladimir Poutine a ordonné jeudi aux forces armées de Moscou d’organiser un cessez-le-feu de 36 heures en Ukraine ce week-end pour la fête de Noël orthodoxe russe, a déclaré le Kremlin.
L’ordre fait suite à une proposition du chef de l’Eglise orthodoxe russe, le Patriarche Kirill, plus tôt dans la journée, qui a été rejetée par un fonctionnaire du bureau présidentiel ukrainien comme de la propagande.
« Sur la base du fait qu’un grand nombre de citoyens professant l’orthodoxie vivent dans les zones de combat, nous appelons la partie ukrainienne à déclarer un cessez-le-feu et à leur donner la possibilité d’assister aux services la veille de Noël, ainsi que le jour de la Nativité du Christ », selon l’ordre de Poutine, adressé au ministre de la Défense Sergei Shoigu et publié sur le site Internet du Kremlin.
Kirill a suggéré une trêve de vendredi midi à samedi minuit, heure locale. L’Église orthodoxe russe, qui utilise l’ancien calendrier julien, célèbre Noël le 7 janvier – plus tard que le calendrier grégorien – bien que certains chrétiens d’Ukraine célèbrent également la fête à cette date.
Le conseiller présidentiel ukrainien Mykhailo Podolyak a rejeté l’appel de Kirill comme « un piège cynique et un élément de propagande ». Le président Volodymyr Zelenskyy avait proposé un retrait des troupes russes plus tôt, avant le 25 décembre, mais la Russie l’a rejeté.
Kirill a précédemment justifié la guerre comme faisant partie de la « lutte métaphysique » de la Russie pour empêcher un empiètement idéologique libéral de l’Ouest.
Poutine s’est entretenu par téléphone avec le président turc jeudi et le Kremlin a déclaré que Poutine a « réaffirmé l’ouverture de la Russie à un dialogue sérieux » avec les autorités ukrainiennes.
Le président turc Recep Tayyip Erdogan a exhorté Poutine à mettre en œuvre un « cessez-le-feu unilatéral », selon un communiqué du bureau du président turc.
Erdogan a également déclaré plus tard par téléphone à Zelenskyy que la Turquie était prête à servir de médiateur pour une « paix durable ». Erdogan a souvent fait une telle offre. Il a déjà aidé à négocier un accord permettant à l’Ukraine d’exporter des millions de tonnes de céréales, et il a facilité un échange de prisonniers.
La volonté affichée de la Russie s’accompagne des conditions préalables habituelles : que « les autorités de Kiev répondent aux demandes bien connues et répétées et reconnaissent les nouvelles réalités territoriales », a déclaré le Kremlin, faisant référence à l’insistance de Moscou pour que l’Ukraine reconnaisse la Crimée comme faisant partie de la Russie et reconnaisse d’autres gains territoriaux illégaux.
Les précédentes tentatives de pourparlers de paix ont échoué sur ce point, l’Ukraine exigeant au minimum le retrait de la Russie des zones occupées.
Ailleurs, le chef de l’OTAN a déclaré qu’il ne détectait aucun changement dans la position de Moscou sur l’Ukraine, insistant sur le fait que le Kremlin « veut une Europe où il peut contrôler un pays voisin ».
« Nous n’avons aucune indication que le président Poutine a changé ses plans, ses objectifs pour l’Ukraine », a déclaré le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, à Oslo.
Les alliés occidentaux de l’Ukraine ont renouvelé leur promesse de continuer à soutenir Kiev aussi longtemps qu’il le faudra pour vaincre la Russie.
Dans la dernière promesse d’aide militaire, le ministère français de la Défense a déclaré qu’il prévoyait de discuter prochainement avec son homologue ukrainien de la livraison de véhicules de combat blindés. Selon la présidence française, ce sera la première fois que ce type de destructeur de chars à roues de fabrication occidentale sera envoyé à l’armée ukrainienne.
De même, le président américain Joe Biden a déclaré que des Bradley Fighting Vehicles, un véhicule de combat blindé moyen pouvant servir de véhicule de transport de troupes, pourraient être envoyés en Ukraine.
Les combats en Ukraine sont devenus de plus en plus une guerre d’usure au cours des dernières semaines, alors que l’hiver s’installe.
Kyrylo Tymoshenko, chef adjoint du bureau présidentiel ukrainien, a déclaré jeudi qu’au moins cinq civils ont été tués et huit blessés à travers le pays par des bombardements russes au cours des 24 heures précédentes.
La bataille intense en cours pour la ville orientale de Bakhmut a laissé 60% de la ville en ruines, a déclaré jeudi le gouverneur de Donetsk, Pavlo Kyrylenko. Les défenseurs ukrainiens ont repoussé les Russes, mais les forces du Kremlin ont pilonné la ville avec des mois de bombardements incessants.
La prise de la ville dans la région de Donbas, une vaste zone industrielle qui borde la Russie, donnerait non seulement à Poutine un gain important sur le champ de bataille après des mois de revers, mais elle romprait également les lignes d’approvisionnement de l’Ukraine et ouvrirait la voie aux forces de Moscou pour se diriger vers les bastions ukrainiens clés de Donetsk.