Les personnes vivant dans un campement en pleine expansion dans le Downtown Eastside de Vancouver se sont jointes aux défenseurs du quartier pour dénoncer les projets de démantèlement des habitations de fortune.

Le village de tentes fait l’objet d’un ordre des pompiers de démonter les structures depuis des semaines maintenant, mais les résidents et les partisans se demandent où ils peuvent aller à un moment où la province a admis que les logements disponibles sont limités.

Par moments, ils scandent « A qui sont ces rues ? Nos rues », le groupe s’est adressé aux médias mardi devant l’hôtel Balmoral, une maison de retraite autrefois tristement célèbre, aujourd’hui vouée à la démolition. Ils se tenaient sous une bannière noire et jaune, sur laquelle on pouvait lire : « Où sommes-nous censés aller ? »

Une intervenante nommée Melody a raconté que sa tente avait été enlevée « plusieurs fois », dont une fois alors qu’elle dormait encore.

« Je reste dans un abri et mon fils reste dehors. Je ne peux pas vivre comme ça. Je ne peux pas être dans un abri pendant qu’il est dehors, alors je reste dehors avec lui », a-t-elle dit. « Il doit y avoir plus d’endroits pour les gens comme nous. Nous voulons juste être une famille et avoir notre propre endroit ensemble. »

Kukpi7 Judy Wilson, de l’Union of B.C. Indian Chiefs, a déclaré que certaines personnes sans domicile ont déjà été déplacées de plusieurs endroits.

« Ils ont été poussés hors du parc Strathcona, ils ont été poussés hors du parc Oppenheimer, ils ont été poussés hors de beaucoup de ces endroits où ils étaient, c’est pourquoi ils sont ici », a-t-elle dit. « C’est un mouvement stratégique du gouvernement, les pousser hors d’ici, les pousser hors d’ici. Nous sommes dans notre dernier retranchement. »

Le 25 juillet, le chef des pompiers de Vancouver a ordonné l’enlèvement des tentes et des structures, en raison des risques d’incendie. Dans une déclaration à actualitescanada, les services de secours des pompiers de Vancouver ont déclaré que les membres travaillent avec le département d’ingénierie de la ville pour « identifier les principales zones de préoccupation, en ce qui concerne les zones à haut risque et les zones avec une plus grande quantité de combustibles ».

« Ces zones à haut risque comprennent les voies de sortie et d’entrée, les voies d’accès adéquates dans les bâtiments, l’accès aux raccordements des services d’incendie sur les bâtiments et le stockage autour des bornes d’incendie », a déclaré le département. « Les progrès sont lents, mais nous continuons à fournir des informations sur la sécurité et à aider le personnel d’ingénierie du COV. »

La conseillère municipale Jean Swanson a assisté à la conférence de presse sur Hastings, et a déclaré qu’elle parlait pour elle-même, et non au nom de la ville.

« Les gens ont besoin d’un endroit où aller avant de devoir être bannis. Il n’y a pas d’endroit où ils peuvent aller », a-t-elle dit. « Nous devons les garder en sécurité jusqu’à ce qu’il y ait un endroit où aller ».

actualitescanada a demandé une entrevue avec le ministre du logement de la Colombie-Britannique, mais on lui a répondu qu’il n’était pas disponible. La semaine dernière, le ministre Murray Rankin a publié une déclaration, et a confirmé qu’il n’y a pas d’espace disponible pour trouver de nouveaux logements pour tout le monde dans un court délai.

« Nous avons 700 nouveaux logements supervisés prévus à long terme à Vancouver. Mais en ce moment, nous sommes dans une période intermédiaire où l’accès à de nouvelles places est limité », a-t-il déclaré. « Les équipes de sensibilisation offrent le nombre limité de places dont nous disposons ».

BC Housing a également publié une déclaration, disant que son personnel soutient les activités de sensibilisation menées par la ville.

« L’espace de logement est restreint à Vancouver », a déclaré BC Housing. « Nous recherchons de nouveaux sites à louer ou à acheter, tout en accélérant les rénovations des logements sociaux au fur et à mesure qu’ils deviennent vacants, afin de pouvoir les rouvrir dès que possible… Notre objectif est que certains espaces soient prêts dès ce mois-ci et que d’autres le soient au cours de l’automne. »

actualitescanada a également demandé une interview avec le maire de Vancouver, mais on lui a répondu qu’il était en voyage et non disponible, et aucun autre membre du personnel de la ville n’était disponible non plus.

Dans un courriel, la ville a déclaré qu’en plus de son équipe de sensibilisation, elle fournit également des fonds pour divers services, y compris « des centaines de repas quotidiens » par le biais de la Fondation A Better Life, l’accès à l’entreposage, la sécurité, une nouvelle toilette mobile, et un espace d’accueil qui sera ouvert le 22 août.