L’Ukraine a obtenu mardi le soutien des pays baltes et de la Pologne dans sa quête pour obtenir des avions de combat occidentaux, mais rien n’indique que de plus grandes nations comme les États-Unis et la Grande-Bretagne aient changé leur position de refus de fournir des avions de guerre à Kyiv après presque un an de lutte contre l’invasion russe. les forces.

« L’Ukraine a besoin d’avions de combat… de missiles, de chars. Nous devons agir », a déclaré le ministre estonien des Affaires étrangères Urmas Reinsalu à Riga, la capitale lettone, lors d’une conférence de presse avec ses collègues baltes et polonais. Ces pays, situés sur le flanc oriental de l’OTAN, se sentent particulièrement menacés par la Russie et ont été les principaux défenseurs de l’aide militaire.

Le ministre ukrainien de la Défense, Oleksii Reznikov, s’est entretenu avec son homologue français, affirmant qu’ils n’avaient pas discuté d’avions de combat spécifiques, mais qu’ils avaient parlé de « plates-formes » d’aviation pour aider la défense sol-air de l’Ukraine.

« Je ne sais pas à quelle vitesse ce sera, cette réponse des alliés occidentaux » aux demandes d’avions de chasse de Kyiv, a déclaré Reznikov. « Je suis optimiste et je pense que ce sera le plus tôt possible. »

Il a également énuméré les armes que l’Ukraine a recherchées au cours de l’année écoulée, à commencer par les Stingers, et a déclaré que la première réponse était toujours « Impossible ». Finalement, dit-il, « c’est devenu possible ».

Le ministre français de la Défense, Sébastien Lecornu, s’adressant à Reznikov, a déclaré qu’il n’y avait « pas de tabous » sur l’envoi d’avions de combat. Il a également confirmé que la France enverrait 12 autres canons César dans les semaines à venir.

Le président français Emmanuel Macron a déclaré lundi que la France n’excluait pas l’envoi d’avions de chasse mais énonçait des conditions avant qu’une telle mesure ne soit prise, notamment ne pas conduire à une escalade des tensions ou utiliser l’avion « pour toucher le sol russe », et ne pas entraîner d’affaiblissement « les capacités de l’armée française ».

Le voyage de Reznikov a eu lieu une semaine après que les nations occidentales se sont engagées à envoyer à Kyiv des chars modernes sophistiqués.

Plusieurs dirigeants occidentaux ont exprimé leur inquiétude quant au fait que la fourniture d’avions de combat pourrait aggraver le conflit et les entraîner plus profondément.

Le gouvernement britannique, l’un des plus fervents partisans et fournisseurs militaires de Kyiv, a déclaré que l’envoi de ses avions de combat n’était « pas pratique ». Le porte-parole du Premier ministre Rishi Sunak, Max Blain, a déclaré mardi que « les avions de combat britanniques Typhoon et F-35 sont extrêmement sophistiqués et mettent des mois à apprendre à voler », bien qu’il n’ait pas dit que Londres était opposée à ce que d’autres nations envoient des avions.

Interrogé lundi si son administration envisageait d’envoyer des avions de chasse F-16 en Ukraine, le président américain Joe Biden a répondu « Non ».

Mardi, on a demandé à Reznikov si le « non » de Biden aux F-16 était le dernier mot.

« Tous les types d’aide sont d’abord passés par l’étape du » non «  », a-t-il déclaré. « Ce qui signifie seulement ‘non’ au moment donné d’aujourd’hui. La deuxième étape est, ‘Parlons et étudions les possibilités techniques.’ La troisième étape est : « Formons votre personnel. Et la quatrième étape est le transfert (d’équipement). »

Reznikov a déclaré que l’Ukraine avait traversé ces étapes avant d’obtenir les systèmes de fusées d’artillerie à haute mobilité, ou HIMARS, les véhicules blindés Bradley et l’artillerie de 155 mm.

« Rappelez-vous l’histoire des léopards allemands – la réponse était également » non «  », a-t-il ajouté. « Et maintenant, nous avons une coalition de chars. Par conséquent, je pense qu’une coalition d’avions est à portée de main. Mais d’abord, il devrait toujours y avoir un chef. Et c’est pourquoi je suis ici. »

Kyiv a exhorté à plusieurs reprises ses alliés à envoyer des avions à réaction, les qualifiant d’essentiels pour défier la supériorité aérienne de la Russie et assurer le succès des futures contre-offensives menées par les chars occidentaux.

L’Occident a également exclu de fournir à Kyiv des missiles à longue portée capables de frapper le territoire russe, invoquant une escalade potentielle.

Après des mois de marchandage, les alliés occidentaux ont accepté la semaine dernière d’envoyer les chars, malgré l’hésitation et la prudence de certains membres de l’OTAN.

Le chancelier allemand Olaf Scholz a semblé rechigner à fournir des avions de combat, suggérant dimanche que la raison de la discussion pourrait être des « motifs politiques nationaux » dans certains pays.

Le Premier ministre néerlandais Mark Rutte a déclaré lundi qu’il n’y avait « pas de tabous » dans les efforts pour aider l’Ukraine, mais a ajouté que les jets « seraient une très grande prochaine étape ».

Interrogé mardi sur les livraisons d’armes occidentales à l’Ukraine, le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a répété le point de vue du Kremlin selon lequel « l’OTAN est depuis longtemps directement impliquée dans une guerre hybride contre la Russie ».

Suite à des entretiens à Moscou avec le ministre égyptien des Affaires étrangères Sameh Shoukry, il a déclaré que l’armée russe « prendrait toutes les mesures nécessaires pour faire dérailler la réalisation des plans occidentaux ».

Il a déclaré que Shoukry avait transmis un message du secrétaire d’État américain Antony Blinken à propos de l’Ukraine, qui répétait les appels de Washington pour que la Russie se retire. Lavrov a déclaré que « la Russie est prête à entendre toute proposition sérieuse – je veux souligner ce mot – visant à un règlement global de la situation actuelle ».

On pense que l’Ukraine et la Russie sont en train de constituer leurs arsenaux pour une offensive attendue dans les mois à venir après l’impasse de la guerre sur le champ de bataille pendant l’hiver.

Interrogé sur l’appel de la Lituanie à des avions de combat et à des missiles à longue portée pour l’Ukraine, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré que ces commentaires « reflétaient une approche agressive adoptée par les pays baltes et la Pologne, qui sont prêts à tout faire pour provoquer une nouvelle escalade sans penser aux conséquences ». « 

Le président croate Zoran Milanovic, quant à lui, a critiqué les pays occidentaux pour avoir fourni à l’Ukraine des chars et d’autres armes, affirmant que ces livraisons ne feraient que prolonger la guerre.

Au début du conflit, les discussions ont porté sur la possibilité de fournir à Kyiv des avions de chasse MiG-29 de fabrication soviétique que les pilotes ukrainiens connaissent bien. En mars, le Pentagone a rejeté la proposition de la Pologne de transférer ses MiG-29 à Kyiv via une base américaine en Allemagne, invoquant un risque de déclencher une escalade Russie-OTAN.

L’Ukraine a hérité d’une importante flotte d’avions de guerre de fabrication soviétique, notamment des avions de combat Su-27 et MiG-29 et des avions d’attaque au sol Su-25. Le passage à des avions occidentaux obligerait les équipages ukrainiens à suivre une longue formation et à relever des défis logistiques en matière de maintenance et de réparation.

La Russie a méthodiquement ciblé les bases aériennes et les batteries de défense aérienne ukrainiennes au début de la guerre, mais l’Ukraine a déplacé ses avions de combat et dissimulé des moyens de défense aérienne, ce qui a empêché Moscou de prendre le contrôle total du ciel.

Après avoir subi de lourdes pertes au début, l’armée de l’air russe a évité de s’aventurer profondément dans l’espace aérien ukrainien et s’est principalement concentrée sur des missions de soutien rapproché le long de la ligne de front.