Nouvelles de la police : Le policier qui a montré une image sexuelle à un témoin est réintégré
Un policier de la Colombie-Britannique qui avait été congédié après avoir montré à une victime de violence familiale ce qu’il décrivait comme une « photo d*** » à peine vêtue a été réembauché l’an dernier après avoir fait valoir que le conseil de déontologie de la GRC l’avait traité injustement.
Le const. Andrew Hedderson a été licencié en décembre 2018 après que le conseil a estimé que son comportement constituait une inconduite sexuelle et que le fait de le garder à la GRC mettrait « clairement en péril la confiance du public » dans la force de police nationale.
Mais M. Hedderson a fait appel de la décision, arguant notamment qu’il aurait dû avoir droit à une audience en personne où la femme qui l’a dénoncé aurait pu être contre-interrogée. L’arbitre Steven Dunn lui a donné raison et a ordonné la réintégration de l’agent et le versement d’un arriéré de salaire.
« J’estime que le conseil d’administration a enfreint les principes d’équité procédurale », a écrit Dunn dans sa décision d’appel de septembre 2021, qui a récemment été publiée en ligne.
« En conséquence, la décision du conseil doit être annulée. »
Dunn a également ordonné une nouvelle audience afin que les allégations contre Hedderson puissent être correctement testées – mais le gendarme a démissionné le mois dernier avant que cette audience puisse avoir lieu.
Les allégations découlent du temps passé par Hedderson au détachement de la GRC de Surrey au printemps 2017, lorsqu’une femme, identifiée seulement comme Mme W dans les documents du conseil, a signalé avoir été agressée par son petit ami dans un parking de Safeway.
La commission a entendu que Hedderson s’est rendu au domicile de Mme W et, alors qu’ils étaient assis sur son lit, lui a demandé si elle avait des photos de ses blessures.
Mme W. a dit aux enquêteurs qu’elle avait accidentellement présenté une photo montrant ses seins, et l’agent a répondu en faisant apparaître deux images distinctes de son pénis exposé, dont une où il portait son uniforme de la GRC.
« Mme W a dit qu’elle était embarrassée, et le (policier) a dit de ne pas s’en inquiéter, mais qu’il sentait maintenant qu’il devait lui montrer quelque chose en retour », peut-on lire dans la décision de 2018 de la commission.
» Mme W a déclaré que le (policier) » flirtait » avec elle (…) et qu’elle avait été » choquée » par sa présentation des photographies. «
Hedderson a nié avoir montré des images de nudité à la femme, mais a dit aux enquêteurs qu’il lui avait présenté une photo de lui dans un « caleçon très serré » qui montrait « un tas de choses. »
« Si ce n’était pas pour le tissu, c’est essentiellement une photo de d*** », a-t-il dit, selon les documents.
Il a également admis avoir envoyé des messages sexuels à Mme W. après cet incident. Le comité de déontologie a entendu que 323 textos ont été échangés entre M. Hedderson et Mme W sur une période de 11 jours, et que l’agent de police a « lancé des commentaires sexuels inappropriés », notamment en lui demandant si elle aimait l’image qu’il lui avait montrée, en faisant des commentaires sur son propre « gros paquet » et en lui disant qu’il pourrait revenir chez elle pour un « contrôle très approfondi ».
La décision du comité de déontologie de 2018 a décrit Mme W comme une personne vulnérable, notant qu’elle se remettait d’une toxicomanie au moment de ses interactions avec Hedderson, qu’elle vivait dans la pauvreté et qu’elle avait peur de la police. Hedderson a nié cette caractérisation dans son appel.
Le gendarme a été réintégré à l’automne 2021, puis placé en suspension rémunérée en attendant le résultat de sa nouvelle audience, a déclaré le porte-parole de la GRC de la Colombie-Britannique, le caporal Alex Bérubé, à actualitescanada dans un courriel. Le porte-parole n’a pas pu confirmer si Hedderson a reçu un salaire rétroactif à la suite de son appel, citant des « restrictions de confidentialité. »
Il n’est pas clair si la GRC a d’autres recours maintenant que M. Hedderson n’est plus un employé. La GRC de la Colombie-Britannique a adressé les questions sur le sujet à la direction générale nationale de la force, qui a déclaré qu’elle travaillait à une réponse. Cette histoire sera mise à jour si une déclaration est reçue.
actualitescanada n’a pas pu joindre M. Hedderson pour faire des commentaires sur son cas, et les demandes de mise en contact avec l’avocat du ministère de la Justice qui l’a représenté dans son affaire de conduite sont restées sans réponse.