Nouvelles de la C.-B : Un couple intente un procès à la suite d’un accident de barrage mortel
Deux Vancouvérois, qui ont failli être emportés par un torrent d’eau lorsqu’un ouvrier d’entretien a ouvert la vanne de déversement du barrage de Cleveland il y a deux ans, poursuivent le district régional.
Lorsque Mateusz Wiacek et sa femme Chihiro Nakamura ont décidé de faire un pique-nique sur les rochers de la rivière Capilano le 1er octobre 2020, le niveau d’eau était bas. Mais leur avocat Paul Formby a déclaré que cela a rapidement changé après le rejet accidentel.
« Ils ont pu entendre ce bruit de ruissellement, et c’est Mateusz qui s’est retourné le premier, et ce qu’il pouvait voir derrière lui était cet énorme mur d’eau – les rapports faisaient environ quatre mètres de haut – se précipitant vers eux à l’arrière depuis le barrage », a déclaré Formby.
Ils ont nagé jusqu’au rivage, mais Nakamura n’a pas réussi. Elle a été obligée de s’accrocher à un tronc d’arbre au milieu de la rivière en furie pendant que son mari se précipitait sur la rive pour appeler les secours.
« Ils ont tous deux cru qu’ils allaient mourir à un moment donné, et surtout Chihiro qui était coincée sur ce rondin et qui a dû rester seule pendant que Mateusz allait chercher de l’aide », a déclaré M. Formby.
Finalement, les premiers intervenants ont sauvé Nakamura, mais Ryan Nickerson, un père de North Vancouver, et son fils Hugh se sont noyés dans la rivière Capilano. Depuis ce jour, M. Formby a déclaré que ses clients ont été traumatisés.
« Tous les deux, dès qu’ils sont près de l’eau et qu’ils entendent le bruit du courant, tout leur revient. Ils ont des problèmes de sommeil, des cauchemars, » dit Formby. « Parce que leurs symptômes, leurs symptômes de stress post-traumatique ne se sont pas atténués depuis, ils ont décidé d’entamer une action en justice pour régression et restitution. »
Le couple a intenté des poursuites civiles contre le district régional de Metro Vancouver et le Greater Vancouver Water District, demandant des dommages-intérêts généraux pour douleur et souffrance, perte de jouissance de la vie, et perte de capacité et d’opportunité de gain.
Dans une déclaration, le commissaire de Metro Vancouver, Jerry Dobrovolny, a déclaré : « Au cours des deux dernières années, nous n’avons eu aucun contact direct avec le couple, à part la réception de leurs demandes vendredi dernier, et ils n’ont fait aucune tentative antérieure pour travailler avec nous ou nous informer de leur expérience. »
Après un examen approfondi de l’incident, Metro Vancouver a installé sept alarmes à des endroits le long de la rivière Capilano pour alerter les utilisateurs en cas de déversement accidentel au barrage de Cleveland.
Formby est heureux que les alarmes soient maintenant en place, et il espère que le procès civil conduira à encore plus de changements, ajoutant : « J’aimerais que des normes soient établies en ce qui concerne les conditions de sécurité, afin que cela ne se reproduise pas. »