OTTAWA — La ministre de la Défense nationale, Anita Anand, affirme qu’il est urgent d’attirer davantage de personnel des Forces armées canadiennes (FAC) en raison d’un danger « clair et présent » pour l’ordre international fondé sur des règles.

« Nous devons faire grandir cette chose », a-t-elle déclaré vendredi lors d’une conférence sur la défense à Ottawa. « Et je vais faire tout ce que je peux avec les généraux ». [Wayne] Eyre et l’équipe de défense élargie pour m’assurer que cela se produise. »

Le ministre de la Défense a parlé de l’invasion non provoquée de l’Ukraine par la Russie et de la façon dont les événements des deux dernières semaines ont déclenché des réflexions sur la façon dont le Canada devrait revoir sa stratégie de défense.

« Le temps est un facteur essentiel dans tout ce que nous faisons lorsque tant de choses sont en jeu pour le Canada et le monde. Nous sommes confrontés à la plus grande menace pour la paix et la stabilité internationales depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale », a-t-elle déclaré à la foule.

« Qu’est-ce qu’un pays comme le nôtre, un pays incroyable comme le nôtre, peut apporter à la table ? ».

Cependant, pour apporter plus à la table, il faut des forces armées plus étendues, a déclaré M. Anand. Le recrutement est un élément important de cet objectif.

« Nous devons nous assurer que les membres du public canadien qui décident comment ils vont passer leur vie voient les Forces armées canadiennes comme une option viable pour eux « , a-t-elle déclaré.

« Nous devons avoir des institutions où tous les Canadiens se voient comme jouant un rôle et cela signifie avoir des institutions où la discrimination et le harcèlement sexuel et d’autres formes de traitement injuste ne sont pas présents. »

L’armée canadienne a passé la majeure partie de l’année 2021 à se débattre avec des enquêtes d’inconduite sexuelle impliquant certains de ses membres les plus hauts gradés, ce qui a renforcé l’appel à un changement complet de culture interne.

La porte tournante des officiers supérieurs qui ont démissionné ou se sont retirés a suscité des critiques non seulement à l’égard de la direction des FAC, mais aussi du gouvernement fédéral qui n’a pas pris de mesures pour protéger les victimes.

À la lumière des préoccupations relatives à un système de signalement terni, un deuxième examen externe est actuellement en cours afin de présenter des  » recommandations concrètes  » pour établir une structure plus indépendante. Ce n’est pas sans rappeler le mandat de l’examen mené par la juge de la Cour suprême Marie Deschamps en 2015.

En décembre, M. Anand, aux côtés de la sous-ministre Jody Thomas et du chef d’état-major de la défense, a rendu hommage aux gouvernements successifs qui se sont engagés volontairement pour protéger le Canada.

Vendredi, Anand a réitéré que l’une de ses principales priorités en tant que ministre de la Défense est de construire une FAC durable qui ne vacillera pas sous un nouveau leadership.

« Ce que je pense vraiment devoir faire, c’est de mettre en place un changement institutionnel pour s’assurer que ces institutions ont la longévité nécessaire pour survivre aux changements de leadership », a-t-elle déclaré.