La ministre des Affaires étrangères, Mélanie Joly, dit qu’elle pense que les militaires canadiens doivent être « mieux équipés » et que le gouvernement doit « en faire plus » lorsqu’il s’agit d’augmenter le budget de la défense.

Lors d’une interview à l’émission Your Morning Friday de CTV sur les attaques russes en Ukraine, Mme Joly a déclaré être « extrêmement fière » des Forces armées canadiennes après avoir vu de ses propres yeux, plus tôt cette année, les Canadiens former les Ukrainiens et diriger la mission de l’OTAN en Lettonie. Mais, elle pense aussi « qu’elles doivent être mieux équipées, mieux outillées, et ce, rapidement ».

« Je suis également très consciente que d’autres pays, comme l’Allemagne, ont augmenté le budget de la défense pour faire face à ces temps difficiles, et je pense que nous devons faire plus », a déclaré Mme Joly.

Elle a fait ce commentaire en réponse à une question sur les commentaires qu’elle a faits plus tôt dans la semaine à l’émission Power Play de la chaîne CTV News, dans laquelle elle a dit ceci Le Canada n’est pas une puissance militaireplutôt une « puissance moyenne » qui est « bonne à convoquer ».

Lorsqu’on lui a demandé si le Canada devait augmenter ses dépenses en matière de défense – étant donné qu’il dépense actuellement environ 1,39 pour cent de son PIB et que l’OTAN demande qu’il en dépense deux pour cent – Mme Joly a répondu qu’elle pensait que le Canada devait  » s’adapter à son époque « . Pour atteindre l’objectif de l’OTAN de dépenser deux pour cent de son PIB, le Canada devrait s’engager à dépenser des milliards de dollars de plus chaque année.

Les dépenses de défense et les contributions du Canada à l’Ukraine ont été au cœur de la semaine, après que le président ukrainien Volodymyr Zelensky ait demandé au Premier ministre Justin Trudeau de faire davantage pour aider les Ukrainiens à défendre leur pays.

« Vous avez été un partenaire fiable pour l’Ukraine et les Ukrainiens et je suis sûr que cela va continuer. Vous avez offert votre aide, votre assistance, à notre première demande. Vous nous fournissez l’assistance militaire, l’assistance humanitaire. Vous avez imposé des sanctions sévères. En même temps, nous voyons que malheureusement elles n’ont pas mis fin à la guerre », a déclaré M. Zelensky mardi.

Ces commentaires interviennent également alors que le gouvernement prépare le prochain budget fédéral, et que l’on a déjà augmenté les dépenses de défense du Canada compte tenu de l’instabilité mondiale actuelle et de la possibilité pour les Forces de jouer un rôle plus important.

M. Joly a déclaré que la « ligne rouge » du Canada reste une réponse qui pourrait déclencher un conflit international, mais que le Canada est « prêt à faire tout ce qui est possible jusqu’à cette limite ».

« Nous devons nous assurer que nous sommes protégés en tant que pays », a déclaré Mme Joly, ajoutant qu’elle travaillera avec la ministre de la Défense Anita Anand et la vice-première ministre et ministre des Finances Chrystia Freeland à ce sujet.

Depuis le 27 février, le Canada a envoyé ou est sur le point d’envoyer des militaires en Ukraine :

• 4,500 lance-roquettes M72 et jusqu’à 7,500 grenades à main ;
• 1 million de dollars pour l’achat d’images satellites modernes à haute résolution ;
• 100 lanceurs de systèmes d’armes antichars Carl-Gustaf M2 et 2 000 cartouches ;
• 1.600 gilets de fragmentation et 400.000 paquets de repas individuels ;
• 25 millions de dollars de casques, de gilets pare-balles, de masques à gaz et d’équipement de vision nocturne ;
• .
• Deux avions de transport tactique C-130J et une équipe de 40 à 50 personnes pour apporter aide et soutien. 7

« Nous fournirons davantage d’armes », a déclaré M. Joly.

Plus tôt cette semaine, le bureau de M. Anand a déclaré à CTV News que le gouvernement n’avait pas l’intention de procéder à d’autres retraits de l’inventaire des Forces armées canadiennes qui compromettraient l’état de préparation opérationnelle ou les capacités d’entraînement de l’armée.

 » En 2016, les Forces armées canadiennes ont fait l’acquisition d’une cache d’équipement militaire à fournir à leurs partenaires en cas de besoin urgent. Le Canada a récemment livré cet équipement à l’Ukraine pour aider les courageux Ukrainiens qui se battent pour défendre la souveraineté et l’indépendance de leur pays », a déclaré l’attaché de presse d’Anand, Daniel Minden, dans un courriel, ajoutant que le Canada est prêt à fournir de l’équipement supplémentaire « provenant d’autres sources. »