VANCOUVER – Même une pandémie ne peut empêcher le Père Noël de venir en ville.

Pour la 66e année consécutive, le NORAD suit les déplacements du Père Noël à travers le monde.

“C’est une grande responsabilité, mais nous sommes très fiers de le faire,”a déclaré le Capitaine Ken Jacobson, l’officier des affaires publiques de la Région canadienne du NORAD, à CTV News Winnipeg jeudi.

L’opération militaire conjointe américano-canadienne indique que le Père Noël est entré au Canada juste avant 21 heures HNE. Son premier arrêt au Canada a été Alert, au Nunavut, la communauté la plus septentrionale du pays. Après une brève escale au Groenland, le Père Noël a réintégré l’espace aérien canadien vers 21 h 10 HNE et a été accueilli par des pilotes de l’Aviation royale du Canada qui l’ont escorté jusqu’à St. John’s, à Terre-Neuve. Il aime voir les pilotes. Nous inclinons nos ailes pour dire, ‘Hi Santa. Nous continuons ensuite à lui assurer un passage en toute sécurité dans l’espace aérien nord-américain », explique M. Jacobson.

Les Canadiens peuvent voir où se trouvent le Père Noël et ses rennes en temps réel sur le site Web du NORAD ou sur @NoradSanta sur Twitter . Les Canadiens peuvent également composer le 1-877-HI-NORAD (1-877-446-6723) et parler à des bénévoles du NORAD qui pourront répondre à des questions telles que « Quand viendra-t-il chez moi ? » et « Quel genre de biscuits aime-t-il ? ».

La mission du Norad consistant à retrouver le Père Noël chaque veille de Noël a commencé après que le numéro de téléphone du Commandement de la défense aérienne continentale, le prédécesseur du Norad, ait été imprimé par erreur sur une publicité dans un grand magasin en 1955.

Le colonel Harry Shoup de l’armée de l’air, commandant de service un soir, a répondu à l’appel d’un enfant qui avait composé le numéro imprimé par erreur, pensant appeler le Père Noël. Après que d’autres enfants aient appelé cette nuit-là, Shoup a chargé un officier de service de répondre aux appels des enfants, marquant ainsi le début de la tradition annuelle.

LE PÈRE NOËL RESPECTE LES PROTOCOLES DU COVID-19, DIT LA FED

Le père et la mère Noël sont des citoyens canadiens qui paient des impôts et résident dans la partie canadienne du pôle Nord, selon le gouvernement fédéral.

Bien que le gouvernement fédéral ait demandé aux Canadiens d’éviter les voyages internationaux non essentiels en raison de l’augmentation de la variante Omicron, le Dr Theresa Tam administrateur en chef de la santé publique, a déclaré jeudi que le Père Noël avait reçu le feu vert pour décoller.

Tam a confirmé que le Père Noël, la Mère Noël et tous les lutins éligibles sont entièrement vaccinés et ont même reçu leurs rappels.

« Son masque est bien ajusté et le traîneau est naturellement ventilé. Je suis donc heureuse de vous annoncer que le Père Noël a le feu vert pour décoller », a-t-elle annoncé.

Tous les rennes du Père Noël sont également en bonne santé et ne présentent aucun symptôme, a déclaré Mme Tam. Cependant, Rudolph a dû passer des tests pour s’assurer que son nez rouge n’était pas un problème lié au COVID-19. [Je peux confirmer que les résultats sont négatifs et qu’il est libre de guider le traîneau la veille de Noël », a déclaré le Dr Howard Njoo, directeur adjoint de la santé publique.

Transports Canada a également autorisé le traîneau du Père Noël à voyager après avoir inspecté son train d’atterrissage, les harnais des rennes et les systèmes de communication et de navigation. Le Père Noël a également confirmé au ministre des Transports, Omar Alghabra, qu’il avait effectué sa liste de vérification pré-vol plus tôt dans la semaine.

« Lorsque j’ai parlé au Père Noël, il m’a assuré qu’il avait satisfait à toutes les exigences préalables à son retour au Canada et qu’il était déterminé à assurer sa sécurité, celle des Canadiens et de nos travailleurs du secteur des transports », a déclaré M. Alghabra dans un communiqué.

Avec des fichiers de CTV News Winnipeg et The Associated Press.