Nike coupe les liens avec Kyrie Irving
La relation entre Kyrie Irving et Nike est officiellement terminée, a déclaré lundi le fabricant de chaussures et de vêtements de sport, un mois après que la société ait suspendu le gardien de Brooklyn dans le cadre des retombées de son tweet contenant un lien vers un film antisémite.
La rupture n’a pas été une surprise, surtout après que Phil Knight, cofondateur de Nike, ait déclaré dans les jours qui ont suivi la suspension d’Irving qu’il doutait de toute réconciliation.
« Kyrie Irving n’est plus un athlète Nike », a déclaré la société dans un communiqué.
L’agent et belle-mère d’Irving, Shetellia Riley Irving, a déclaré au New York Times que les parties « ont mutuellement décidé de se séparer et nous souhaitons simplement le meilleur à Nike. » Irving, sans mentionner le nom de Nike, a semblé aborder la question sur son compte Twitter lundi après-midi.
« Tous ceux qui ont dépensé leur argent durement gagné sur tout ce que j’ai publié, je vous considère comme une FAMILLE et nous sommes liés pour toujours », a écrit le gardien des Nets. « Il est temps de montrer à quel point nous sommes puissants en tant que communauté. »
Irving a porté sa ligne de signature de Nike lors des derniers matchs. On ne sait pas si la fin officielle de sa relation avec Nike affectera cela, du moins à court terme. Il avait été un athlète Nike pour la totalité de sa carrière NBA, à partir de 2011, et a obtenu sa première chaussure signature avec la société en 2014.
Lorsque Nike a suspendu Irving début novembre, la société était à quelques jours de la sortie de la Kyrie 8, qui aurait été la dernière de sa ligne de signature.
« Chez Nike, nous pensons qu’il n’y a pas de place pour les discours de haine et nous condamnons toute forme d’antisémitisme », a déclaré à l’époque la société basée à Beaverton, dans l’Oregon.
Irving a manqué huit matchs avant d’être réintégré par les Nets le 20 novembre. Il s’est excusé ce jour-là auprès de ceux qui se sont sentis menacés ou blessés lorsqu’il a posté un lien vers le documentaire, et a reconnu qu’il aurait dû gérer différemment les occasions précédentes de clarifier s’il avait des convictions antisémites.
« Je ne supporte rien qui soit proche du discours de haine, de l’antisémitisme ou de tout ce qui va à l’encontre de la race humaine », a déclaré Irving le jour où les Nets l’ont réintégré.
Irving n’a pas manqué d’exprimer des opinions controversées au cours de sa carrière. Il a remis en question à plusieurs reprises la rotondité de la Terre avant de s’excuser auprès des professeurs de sciences. L’année dernière, son refus de se faire vacciner contre le COVID-19 lui a valu d’être interdit de jouer dans la plupart des matchs à domicile des Nets.