Moins de livres politiques au salon du livre de Hong Kong
La foire annuelle du livre de Hong Kong a débuté mercredi. Plusieurs éditeurs de livres politiques ont été empêchés de participer à la foire et d’autres ont déclaré qu’ils devaient être prudents quant à ce qu’ils exposaient.
Le principal organisateur de la foire, le Hong Kong Trade Development Council, a déclaré qu’il n’avait pas contrôlé les livres mis en vente à la foire. Mais les autorités de Hong Kong ont renforcé les contrôles sur la liberté d’expression et arrêté des dizaines de militants pro-démocratie après l’entrée en vigueur d’une loi sévère sur la sécurité nationale en 2020, et le conseil a souligné que les exposants devaient respecter la loi.
L’éditeur indépendant Hillway Culture, qui publie des livres sur Hong Kong et les événements politiques, était parmi ceux qui n’ont pas été autorisés à participer. Un autre éditeur, One of a Kind, qui a publié plusieurs livres sur les manifestations de 2019 dans la ville, en était un autre.
Les éditeurs traversent une période difficile compte tenu de l’impact de la pandémie sur l’économie de la ville et des inquiétudes concernant la censure et le rejet des éditeurs indépendants, a déclaré Kaying Wong, conservateur invité à la Maison de la littérature de Hong Kong, la plus grande organisation littéraire de la ville.
« Ce n’est sûrement pas une tâche facile pour nous d’installer un stand à la foire du livre et d’être sélectionnés (pour exposer) », a déclaré Wong.
La foire du livre est l’une des plus importantes d’Asie. Dans le passé, elle était connue pour exposer une grande variété de livres, y compris des livres politiquement sensibles et des livres interdits sur le continent chinois sous domination communiste.
En 2020, la ville a reporté la foire à plusieurs reprises en raison de la pandémie. L’événement a finalement eu lieu en personne en juin dernier après une interruption d’un an. Cette année, la foire du livre se déroule du mercredi au mardi 26 juillet.
Le romancier Gabriel Tsang, qui travaille avec l’éditeur Spicy Fish Cultural Production Limited, a déclaré que les écrivains doivent se demander s’ils peuvent être publiés dans le contexte actuel.
« Je suppose que de nombreux écrivains ont leurs propres intentions et qu’ils doivent beaucoup réfléchir pour savoir s’ils peuvent faire publier leur travail. Ils peuvent utiliser une allégorie ou faire appel à de nombreuses techniques rhétoriques, plutôt que d’exprimer directement ce qu’ils voulaient exprimer à l’origine », a-t-il déclaré.
L’année dernière, des plaintes ont été déposées contre Hillway Culture, l’un des éditeurs rejetés cette année, pour avoir exposé des livres politiquement sensibles qui pourraient être considérés comme une violation de la loi sur la sécurité nationale.
« L’année dernière, nous avions (exposé) des livres politiques à la foire du livre et c’était également le cas pour un autre éditeur qui a été interdit », a déclaré Raymond Yeung, fondateur de Hillway Culture. Il était l’un des rares éditeurs autorisés à exposer des livres politiques sur Hong Kong lors de la foire du livre de l’année dernière.
Yeung a tenté de mettre en place une foire du livre indépendante comme alternative à la foire principale plus tôt ce mois-ci, mais il a dû l’annuler après que le propriétaire du lieu ait accusé Hillway de violer son contrat de location en sous-louant son espace à d’autres éditeurs.
Les autorités devraient être plus claires et plus transparentes quant aux types d’activités autorisées, a déclaré Hui Ching, directeur de recherche du groupe de réflexion politique Hong Kong Zhi Ming Institute.
« S’il n’y a pas de transparence, il est raisonnable pour les citoyens de penser que leurs droits sont bafoués », a déclaré Hui.
Les visiteurs apprécient toujours la foire comme une occasion de parcourir et d’acheter un large éventail de livres.
« Je lis par habitude et aujourd’hui je suis venue chercher des romans et des nouvelles chinoises qui m’intéressent », a déclaré Grace Ng, une étudiante universitaire de 22 ans qui a visité la foire avec son petit ami.
Ng participe habituellement à la foire annuelle et a déclaré que celle de cette année semblait un peu plus calme. « Il n’y a pas autant de monde qu’avant la pandémie », a-t-elle déclaré.