Moderna annonce une étape vers la mise à jour des clichés COVID pour l’automne
Moderna espère proposer à l’automne une mise à jour des rappels du COVID-19 qui combine le vaccin original avec une protection contre la variante omicron. Mardi, la société a fait état d’une première indication qu’une telle approche pourrait fonctionner.
Les vaccins COVID-19 actuels sont tous basés sur la version originale du coronavirus. Mais le virus continue de muter, avec la variante omicron super-contagieuse – et ses frères et sœurs – comme dernière menace.
Avant l’apparition de l’omicron, Moderna étudiait un vaccin combiné qui ajoutait une protection contre une variante antérieure appelée bêta. Mardi, la société a déclaré que les personnes ayant reçu cette combinaison vaccinale bêta-originale produisaient plus d’anticorps capables de combattre plusieurs variantes, dont l’omicron, que les rappels réguliers actuels.
Bien que l’augmentation des anticorps soit modeste, l’objectif de Moderna est de produire une combinaison vaccinale qui cible spécifiquement l’omicron. « Ces résultats nous donnent vraiment l’espoir » que la prochaine étape sera encore plus efficace, a déclaré le Dr Jacqueline Miller, vice-présidente de Moderna.
Les données de mardi ont été publiées en ligne et n’ont pas été vérifiées par des experts indépendants.
Les vaccins COVID-19 offrent toujours une forte protection contre les maladies graves, les hospitalisations et les décès, même contre l’omicron. Cette variante est si différente du coronavirus original qu’elle passe plus facilement à travers les défenses du système immunitaire, bien que des études menées aux États-Unis et ailleurs montrent qu’une première dose de rappel renforce la protection. Certains pays offrent aux personnes particulièrement vulnérables un deuxième rappel ; aux États-Unis, il s’agit des personnes âgées de 50 ans ou plus ou de celles dont le système immunitaire est gravement affaibli.
Les responsables de la santé ont clairement indiqué que l’administration de rappels tous les quelques mois n’est pas la solution pour lutter contre la mutation du virus. Ils ont commencé à réfléchir à la manière de décider si et quand il faut changer la recette du vaccin.
Il est risqué de passer à un vaccin qui cible la dernière variante, car le virus pourrait muter à nouveau. C’est pourquoi Moderna et son concurrent Pfizer testent tous deux ce que les scientifiques appellent des vaccins « bivalents » – un mélange du vaccin original de chaque société et d’une version ciblant l’omicron.
Pourquoi la première injection combinée de Moderna, ciblant le bêta, aurait-elle un effet sur l’omicron ? Il comprend quatre mutations que la variante bêta et la nouvelle version d’omicron ont en commun, a déclaré Miller.
Moderna teste actuellement une injection bivalente qui cible mieux l’omicron – elle comprend 32 des mutations de cette variante. Des études portant sur deux doses de rappel sont en cours aux États-Unis et en Grande-Bretagne ; les résultats sont attendus pour la fin juin.
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Le département santé et sciences de l’Associated Press reçoit le soutien du département d’éducation scientifique de l’Institut médical Howard Hughes. L’AP est seul responsable de tout le contenu.