Les fans de la Major League Baseball ont probablement remarqué un changement dans le jeu récemment : moins de home runs, plus de joueurs touchés, des balles volantes imprévisibles.

La cause, selon certains experts, est les balles elles-mêmes.

« Cette année, les balles sont spongieuses », a déclaré Meredith Wills à actualitescanada. « Les boules ont des zones plates. Les boules ont des problèmes de prise en main qui sont inhabituels. »

Wills, astrophysicienne et experte en déconstruction de balles de baseball, pense que les récents changements de la ligue exigeant que toutes les équipes stockent les balles de baseball dans des humidors pendant deux semaines peuvent être la cause profonde. Les humidors sont destinés à maintenir les balles de baseball à un taux d’humidité constant afin de les standardiser dans toute la ligue.

Cependant, Wills a déclaré que les balles de baseball s’aplatissent lorsqu’elles sont entreposées, puis se déforment lorsqu’elles se dilatent à différentes températures, montrant une balle de baseball déconstruite pour illustrer le problème.

« Dès que les choses sèchent, le fil s’aplatit, et les couvertures commencent à se presser, de sorte que la balle entière devient physiquement plus petite. »

En fait, les balles de baseball deviennent grumeleuses à force de rester immobiles pendant des semaines et à cause des changements de température entre le stockage et le jeu.

« Elles changent de forme de plusieurs façons », dit-elle.

Le résultat, dit-elle, est que davantage de lanceurs perdent le contrôle.

Et les scientifiques ne sont pas les seuls à penser que les balles sont à l’origine du problème. Les professionnels le constatent également.

« La MLB a un très gros problème avec les balles de baseball », a déclaré Chris Bassitt, lanceur des Mets de New York. « Elles sont mauvaises. Tout le monde le sait. Tous les lanceurs le savent. La MLB n’en a rien à faire, elle s’en fout. »

Les batteurs se plaignent que les balles de baseball sont spongieuses, absorbant l’impact de la batte et provoquant plus de fly balls et moins de home runs.

« Les home runs sont passés à moins d’un par match d’équipe », a déclaré à actualitescanada Gabe Laques, journaliste spécialiste du baseball pour USA Today.  » C’est la première fois que cela se produit depuis 2014 « .

« Tout est en baisse, et de beaucoup. Je pense que nous sommes trop loin dans la saison maintenant pour voir une correction vraiment significative. »

La Ligue dit qu’elle est consciente du problème, et qu’elle analyse les tendances et les statistiques.

En attendant, les fans et les joueurs devront simplement faire face à cette balle courbe.

Avec des fichiers d’Alexandra Mae Jones de actualitescanada.com.