L’ancien vice-président américain Mike Pence a déclaré que les propos tenus par l’ancien président Donald Trump sur les médias sociaux lors de l’attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole américain étaient « imprudents » et a critiqué Trump pour avoir fait « partie du problème » ce jour-là.

Pence a été interrogé sur ABC News au sujet du tweet de Trump pendant l’attaque qui disait que Pence n’avait pas le « courage » d’annuler unilatéralement les résultats.

« Cela m’a mis en colère », a déclaré Pence à David Muir d’ABC après une longue pause. « Mais je me suis tourné vers ma fille, qui se tenait à proximité. Et j’ai dit : ‘Il ne faut pas du courage pour enfreindre la loi, il faut du courage pour faire respecter la loi’. Les mots du président étaient imprudents. Il était clair qu’il avait décidé de faire partie du problème », a poursuivi l’ancien vice-président dans l’un de ses reproches les plus sévères adressés à son ancien patron à ce jour.

Dans la Maison Blanche de Trump, Pence a été farouchement loyal en public à travers les controverses constantes qui ont défini l’administration, mais dans le sillage de l’émeute du 6 janvier — dans laquelle les partisans de Trump ont scandé de pendre le vice-président de l’époque — il a occasionnellement critiqué son ancien patron, plus particulièrement en février, quand il a publiquement dénoncé les mensonges électoraux de Trump.

« Le président Trump a tort », a déclaré Pence à l’époque, faisant référence à la fausse affirmation selon laquelle Pence, en sa qualité de vice-président, avait le pouvoir de rejeter unilatéralement les votes du collège électoral. « Je n’avais pas le droit d’annuler l’élection ».

Trump, pour sa part, a déclaré que Pence « m’a très fortement déçu » le jour où les votes électoraux ont été certifiés.

L’ancien vice-président s’est montré timide quant à ses projets pour 2024. Il est depuis longtemps considéré comme un aspirant potentiel à la nomination présidentielle républicaine, mais il n’a pas officiellement déclaré sa candidature et serait presque certainement confronté à une forte opposition de Trump, dont il aurait besoin des partisans dans un combat primaire. Trump devrait annoncer sa campagne 2024 mardi, a déclaré son ancien conseiller Jason Miller dans un podcast.

Tout au long de la saison des mi-mandats, Trump et Pence se sont parfois retrouvés dans une lutte par procuration, soutenant des candidats opposés en Arizona, en Géorgie et dans le Wisconsin. Trump a fait campagne avec une liste de candidats qui ont repris ses mensonges sur la fraude généralisée dans l’élection de 2020, tandis que Pence a tenté de détourner l’attention du GOP de la revigoration de 2020 et de l’orienter vers des politiques conservatrices traditionnelles.

Pourtant, Pence a pris soin de ne pas se détacher complètement de Trump.

« Vous savez, ce que je peux vous dire, c’est que j’ai toute confiance dans le fait que le Parti républicain va faire le tri dans son leadership », a déclaré Pence le mois dernier, ajoutant que son attention était portée sur les élections de mi-mandat.

« Mais après cela, nous penserons à l’avenir, le nôtre et celui de la nation ».

Pence doit participer à une réunion publique sur CNN mercredi, le lendemain de la sortie de son autobiographie à paraître « So Help Me God ». La réunion, animée par le présentateur de CNN et correspondant en chef à Washington, Jake Tapper, aura lieu à New York et est prévue à 21 heures ET.