MIAMI BEACH, FLA. — Les commissaires de la ville de Miami Beach ont accepté de prolonger un couvre-feu d’urgence mardi, un jour après qu’il ait été annoncé par le directeur de la ville en réponse aux violents incidents du spring break qui ont vu cinq personnes blessées dans deux fusillades distinctes.

La commission a voté à l’unanimité lors d’une réunion spéciale pour maintenir un couvre-feu de minuit à 6 heures du matin dans la zone de South Beach de la ville au moins jusqu’à lundi.

L’état d’urgence déclaré lundi par le directeur municipal Alina Hudak aurait fait débuter le couvre-feu jeudi après minuit et aurait duré jusqu’à samedi. Outre le couvre-feu, la commission a voté mardi pour donner au directeur municipal le pouvoir d’empêcher les magasins d’alcool et autres détaillants de vendre de l’alcool dans la zone.

Plusieurs commissaires ont reconnu que la ville pourrait être poursuivie par les propriétaires d’entreprises, qui gagnent normalement beaucoup d’argent en mars, mais ils ont tous convenu que la sécurité des résidents et des visiteurs était la priorité.

« Vous ne pouvez pas équilibrer la sécurité publique avec les revenus », a déclaré le maire Dan Gelber.

Des milliers d’étudiants et d’autres jeunes se réunissent chaque année à Miami Beach pour les vacances de printemps, et c’est la deuxième année consécutive que les responsables de la ville du sud de la Floride ont déclaré l’état d’urgence dans ce célèbre lieu de fête.

Trois personnes ont été blessées tôt dimanche dans une rue bondée de spring breakers dans le quartier de South Beach de la ville, selon la police. Deux victimes blessées sur place ont été transportées dans un hôpital, tandis que les médecins d’un autre hôpital ont signalé qu’une troisième personne y est arrivée avec une blessure par balle. Toutes devraient survivre.

Tôt lundi, des agents patrouillaient à environ un pâté de maisons du lieu de la fusillade du dimanche matin lorsqu’ils ont entendu des coups de feu, selon la police. Les officiers ont trouvé deux femmes blessées par balle, mais la police a déclaré que leurs blessures ne mettaient pas leur vie en danger.

À la demande de certains résidents, les responsables de la ville ont travaillé ces dernières années pour réprimer les comportements indisciplinés à South Beach. Mais les mesures prises pour réduire la consommation excessive d’alcool et la violence ont suscité des plaintes pour racisme, classisme et pratiques commerciales.

Joshua Wallack, directeur d’exploitation du Mango’s Tropical Cafe, représente l’un des commerces d’Ocean Drive qui ont repoussé les tentatives des autorités municipales d’interdire la vente d’alcool après 2 heures du matin au lieu de 5 heures.

« Ils réagissent aux conditions présentes et font ce qui est le mieux pour la ville », a déclaré Wallack.

Des événements tels que la série de concerts Miami Beach Live ont permis de contrôler les foules cette année, selon Wallack. Les problèmes semblent survenir lorsque de grands groupes de personnes traînent dehors sans rien faire, dit-il. Wallack espère que la ville pourra organiser d’autres événements à l’avenir.

Plus de 1 000 personnes ont été arrêtées en mars dernier, lorsque la ville a imposé un couvre-feu à 20 heures. Les autorités avaient alors envoyé des véhicules de type militaire pour disperser les foules majoritairement noires à l’aide de balles en caoutchouc, ce qui avait suscité les critiques des activistes noirs.