Meurtre en Colombie-Britannique : La Cour suprême du Canada n’entendra pas l’affaire de la succession
Lorsque le multimillionnaire Gang Yuan, né en Chine et installé à West Vancouver, a été battu avec un marteau, abattu de deux balles et son corps découpé en 108 morceaux en 2015, la partie la plus simple de l’histoire s’est terminée par une condamnation pour homicide involontaire, mais le sort de la fortune de Yuan est resté très flou.
Maintenant, la Cour suprême du Canada a refusé d’entendre l’appel de la femme dont l’identité est protégée par une interdiction mais qui est décrite comme la Mère 1, la première des cinq femmes qui ont eu un enfant avec Yuan et qui prétend être son épouse.
Le rejet jeudi de la demande d’autorisation d’appel met fin à la longue bataille juridique de Mère 1 pour être déclarée son épouse, ce qui, parce que Yuan est mort sans testament, lui aurait donné droit à la moitié de sa succession de 7 à 21 millions de dollars, tandis que la loi canadienne aurait partagé le reste entre ses cinq enfants.
En décembre dernier, la Cour d’appel de la Colombie-Britannique a confirmé une décision d’un tribunal inférieur et a rejeté la demande d’indemnisation de Mère 1, estimant qu’il n’y avait pas de » relation semblable au mariage » entre elle et Yuan, même si les deux se sont rencontrés avant que Yuan ne vienne au Canada et qu’il l’a soutenue en Chine, où elle vivait avec ses parents et s’en occupait.
Comme il est d’usage, le plus haut tribunal du Canada n’a pas motivé sa décision concernant la demande de Mère 1.
Le conflit concernant la succession a été rendu célèbre par la mort prématurée et sanglante de Yuan aux mains de Li Zhao, un partenaire commercial autrefois privilégié.
Les documents judiciaires du procès de Zhao devant la Cour suprême de la Colombie-Britannique en 2020 montrent qu’il désapprouvait le style de vie de playboy de Yuan et sa façon de traiter les femmes, mais que Yuan, Zhao et la famille de Zhao partageaient une grande maison à Vancouver Ouest et s’entendaient assez bien.
C’était jusqu’au 2 mai 2015, lorsque les deux hommes se sont violemment battus après que Zhao ait cru que Yuan avait d’abord fait des remarques désobligeantes sur une invention de Zhao, puis avait aggravé l’infraction en offrant d’épouser la fille unique et bien-aimée de Zhao comme prix du financement de l’invention.
Les documents détaillent une bagarre brutale et prolongée entre les deux hommes qui ne s’est terminée que dans l’allée de leur maison lorsque Zhao, qui a déclaré aux enquêteurs qu’il craignait que « sa vie soit en danger », a tiré deux fois à bout portant avec un fusil utilisé principalement pour tirer des lapins.
Yuan a été touché au cou et est mort dans l’allée.
En déclarant Zhao coupable d’homicide involontaire, le juge de la Cour suprême de la Colombie-Britannique, Terence Schultes, dans sa décision orale rendue en octobre 2020, a déclaré que c’est à ce moment-là que les choses sont devenues « incontestablement bizarres. »
Zhao a tenté de se débarrasser du corps en utilisant des outils électriques pour le découper en ce que le jugement décrit comme « 108 fragments discrets. »
L’homme de 55 ans a même expliqué son travail macabre dans le garage de la maison en convenant avec la nounou de la famille, alors qu’elle passait par là, qu’il était sorti chasser et avait « chassé un ours ».
Zhao avait auparavant ordonné à sa femme et à sa belle-mère âgée de s’éloigner de la scène mais elles ont finalement demandé à un ami de la famille de les aider à appeler la police et Zhao a été arrêté à son domicile le lendemain matin et accusé de meurtre au second degré.
M. Schultes a jugé que la Couronne n’avait pas réussi à prouver l’intention nécessaire à la condamnation pour ce chef d’accusation et a déclaré M. Zhao coupable d’homicide involontaire et d’atteinte à des restes humains, le condamnant à 10 ans et six mois pour les deux chefs d’accusation.
Comme Zhao n’a jamais demandé de libération sous caution en attendant le procès et que l’affaire a été prolongée par des retards liés à la pandémie de COVID-19, la peine prononcée il y a presque deux ans a été réduite pour tenir compte de la détention préventive, ce qui laisse une peine totale restante de deux ans, quatre mois et huit jours à purger pour le meurtre de Yuan.
Si Zhao n’a pas demandé de libération anticipée, il aura purgé la totalité de sa peine au début de 2023.
Ce rapport de la Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 4 août 2022.