Apple Inc surmonte la coûteuse pénurie mondiale de puces informatiques, enregistrant des ventes record au cours du trimestre des fêtes, dépassant les estimations de bénéfices et prévoyant que son déficit se rétrécit.

Le fabricant d’iPhone, qui est la plus grande entreprise au monde en termes de capitalisation boursière, a mieux géré les défis de la chaîne d’approvisionnement tels que les fermetures d’usines et les retards d’expédition provoqués par la pandémie que n’importe lequel de ses principaux pairs, ont déclaré des analystes. Les actions Apple ont augmenté d’environ 5 % dans les échanges après les heures normales de bureau, effaçant la moitié de leurs pertes sur l’année.

Plus de gens voulaient des iPhones, des iPads et d’autres gadgets au cours du trimestre des fêtes qu’Apple n’a dû en vendre, ce qui a coûté à l’entreprise plus de 6 milliards de dollars de ventes, ou conformément à ce qu’elle craignait. Pourtant, Apple, qui est le plus gros client de nombreux fournisseurs de pièces détachées, a utilisé son pouvoir d’achat pour forcer ces fournisseurs à expédier suffisamment de gadgets pour générer des ventes record dans ses segments iPhone, Mac et wearables et accessoires. Les dirigeants d’Apple ont déclaré que les pénuries de puces affectaient principalement les anciens modèles de ses produits et ralentissaient particulièrement les ventes d’iPad.

« Ils ont mieux navigué dans la chaîne d’approvisionnement que tout le monde, et cela se voit dans les résultats », a déclaré Ryan Reith, qui étudie le marché des smartphones pour le tracker industriel IDC.

Les quatre téléphones les plus vendus en Chine urbaine étaient tous des modèles d’iPhone, a déclaré Apple, alors que les concurrents avaient du mal à fabriquer des offres rivales. C’était le fournisseur le plus vendu en Chine pour la première fois en six ans, a rapporté mercredi la société de recherche Counterpoint Research.

Les ventes croissantes d’Apple de services tels que les abonnements à la musique, à la télévision et au fitness contribuent également à atténuer le coup de la faible offre d’appareils. La société a déclaré qu’elle comptait désormais 785 millions d’abonnés payants sur au moins sept offres d’abonnement, en hausse de 40 millions par rapport au dernier trimestre et apaisant les investisseurs préoccupés par le ralentissement de la croissance de concurrents tels que Netflix Inc.

Mieux encore, le directeur financier d’Apple, Luca Maestri, a déclaré à Reuters que la réduction des pénuries de puces devrait signifier moins de 6 milliards de dollars de perte de revenus au cours du trimestre en cours. Mais il a refusé d’estimer davantage à l’avenir.

« Le niveau de contrainte dépendra beaucoup des autres entreprises, de la demande de puces des autres entreprises et des autres industries », a-t-il déclaré.

L’iPhone 13, qui a commencé à être expédié quelques jours avant le début du trimestre, a généré pour Apple un chiffre d’affaires mondial de 71,6 milliards de dollars, soit une augmentation de 9 % par rapport à la saison des fêtes 2020 qui a largement dépassé les objectifs de Wall Street, selon les données de Refinitiv. Maestri a attribué la hausse des ventes à un nombre record de mises à niveau d’anciens iPhones et à une croissance à deux chiffres du nombre de personnes quittant leurs rivaux.

Le chiffre d’affaires global d’Apple au premier trimestre fiscal était de 123,9 milliards de dollars, en hausse de 11 % par rapport à l’année dernière et supérieur à l’estimation moyenne des analystes de 118,7 milliards de dollars. Le bénéfice était de 34,6 milliards de dollars, soit 2,10 dollars par action, contre des attentes des analystes de 31 milliards de dollars et 1,89 dollar par action.

Maestri a toutefois averti que la croissance des revenus ralentirait au cours du trimestre en cours par rapport au trimestre de décembre, principalement en raison de taux de change moins favorables et des différentes dates de lancement des produits.

Les ventes d’iPads ont chuté de 14% à 7,25 milliards de dollars par rapport aux estimations des analystes de 8,2 milliards de dollars, semblant confirmer les prévisions de l’industrie selon lesquelles les tablettes auraient une faible priorité pour les pièces rares. Les autres segments majeurs ont tous battu les estimations de Wall Street.

Les revenus des ordinateurs Mac ont augmenté de 25 % pour atteindre 10,9 milliards de dollars, et Apple a déclaré que les six derniers trimestres avaient été ses meilleurs pour les ventes de Mac.

Les ventes de vêtements et d’accessoires, y compris le nouveau dispositif de suivi AirTag de la société, ont augmenté de 13 % pour atteindre 14,7 milliards de dollars. Les revenus des services ont augmenté de 24 % pour atteindre 19,5 milliards de dollars.

La pandémie a accéléré l’adoption d’outils numériques pour la communication, l’apprentissage et le divertissement, permettant à Apple de faire exploser ses ventes au cours des deux dernières années.

Mais cette année, les investisseurs ont déplacé des fonds vers des actifs plus sûrs et loin des actions technologiques telles qu’Apple qui ont grimpé en flèche pendant la pandémie, les gens passant plus de temps en ligne. Wall Street s’est demandé combien de temps il faudrait à Apple pour livrer son prochain gros produit, comme un casque de réalité augmentée (AR) pour le métaverse.

« Nous voyons beaucoup de potentiel dans cet espace et investissons en conséquence », a déclaré jeudi le directeur général Tim Cook aux investisseurs.

Apple fait également face à des pressions antitrust aux États-Unis et en Europe qui pourraient conduire à de nouvelles réglementations qui réduiraient ses revenus de services.

À la fin du mois dernier, l’Autorité néerlandaise des consommateurs et des marchés (ACM) a ordonné à Apple d’apporter des modifications aux applications proposées dans l’App Store d’Apple aux Pays-Bas d’ici le 15 janvier ou de faire face à des amendes, après avoir constaté que la société américaine avait abusé de son marché. domination en exigeant que les développeurs d’applications de rencontres utilisent exclusivement le système de paiement intégré à l’application d’Apple.

Pourtant, Apple se négocie à 27 fois les bénéfices attendus au cours des 12 prochains mois. Bien qu’il soit en baisse par rapport à 35 il y a un an, il reste supérieur à la moyenne quinquennale de l’entreprise de 20 fois les bénéfices attendus, selon Refinitiv.

(Reportage de Danielle Kaye à New York, Paresh Dave à Oakland, Californie, et Nivedita Balu à Bengaluru; Montage par Kenneth Li, Peter Henderson et Lisa Shumaker)