Megadrought conduit certaines villes américaines à annuler les feux d’artifice
Alors que la sécheresse persiste dans le sud-ouest des États-Unis, les villes prennent des décisions difficiles concernant leurs feux d’artifice traditionnels. Certaines villes ont décidé d’annuler leurs spectacles pyrotechniques, tandis que d’autres ont choisi de les poursuivre.
La végétation sèche et le manque de précipitations ont entraîné une méga-sécheresse dans plus de 75 % de l’ouest et dans certaines parties du centre des États-Unis, y compris le Colorado. Désormais, les premiers intervenants et d’autres responsables avertissent le public du risque de feux d’artifice du 4 juillet.
« Les zones spécifiques qui sont particulièrement vulnérables vont de l’Oregon au Mexique. Toute la Californie est vulnérable », a déclaré le chef du bataillon des pompiers de Cal, John Heggie, compte tenu de la sécheresse persistante et des températures chaudes.
Selon la National Fire Protection Association, environ 19 500 incendies ont été déclenchés par des feux d’artifice en 2018. Et près de 30% des incendies causés par des feux d’artifice sont allumés le 4 juillet, sur la base des moyennes annuelles de 2014 à 2018.
En outre, une analyse CNN des données du National Interagency Fire Center montre une forte augmentation des nouveaux incendies de forêt au cours des huit dernières années autour des vacances du 4 juillet.
Des patrouilles de prévention des incendies seront en vigueur pour saisir les feux d’artifice illégaux, et il y aura une tolérance zéro, a ajouté Heggie.
UNE VILLE DU COLORADO POURSUIT SON SPECTACLE
Alors que certaines régions annulent leurs spectacles, une ville du Colorado choisit de rester fidèle à la tradition.
Louisville, Colorado, une ville au nord-ouest de Denver, espère poursuivre son feu d’artifice dans le but de prévenir les incendies de forêt. Le site Web de la ville a souligné qu’il espérait « réduire le nombre de spectacles privés illégaux » avec leur affichage, qui est activement surveillé par les pompiers.
Il y a six mois, l’incendie de Marshall a dévasté certaines parties du comté de Boulder, dont Louisville. Brûlant plus de 6 000 acres, le feu a atteint le terrain de golf où la ville accueillera son spectacle pyrotechnique lundi.
« Nous avons en fait réduit le feu d’artifice cette année afin de nous concentrer sur l’expérience communautaire qui a précédé le feu d’artifice », a indiqué le site Web de la ville de Louisville. « L’intention de la célébration est d’être inclusive et accueillante pour toute la communauté alors que nous guérissons ensemble de l’incendie de Marshall. »
Du côté sud de Denver, une autre ville a choisi d’annuler son spectacle de feux d’artifice en raison du danger actuel d’incendie de forêt. Castle Rock, Colorado, est soumis à des restrictions d’incendie de niveau 1 depuis avril. Norris Croom, chef des pompiers de Castle Rock, a déclaré que le spectacle ne valait pas le risque.
« Nous ne voulions pas mettre en péril la sécurité de notre communauté en raison d’un feu d’artifice errant ou de retombées de débris », a souligné Croom.
Plus de la moitié du Colorado connaît la sécheresse, ce qui rend l’environnement très sensible aux incendies de forêt. Seuls les feux d’artifice professionnels autorisés sont autorisés dans l’État, et tous les autres feux d’artifice sont considérés comme illégaux.
LES OFFICIELS CALIFORNIENS AVERTISSENT DES DANGERS DES FEUX D’ARTIFICE
Une autre ville touchée par les récents incendies de forêt choisit de faire quelque chose de radicalement différent.
North Lake Tahoe, qui a traversé l’incendie de Caldor en 2021, sautera les feux d’artifice au profit d’un affichage de lumière de drone.
« La décision a été prise en tenant compte des risques d’incendie et environnementaux posés par un feu d’artifice pyrotechnique, modifiant une tradition de longue date avec une nouvelle approche innovante », a annoncé un communiqué de la ville.
Cependant, un feu d’artifice traditionnel se poursuivra comme prévu à South Lake Tahoe, une zone évacuée en août à cause de l’incendie de Caldor.
Claremont, en Californie, une banlieue extrême-est de Los Angeles, remplace son feu d’artifice par un concert communautaire gratuit. La ville a expliqué dans un communiqué de presse que les restrictions d’eau dues à la sécheresse en cours ont joué un rôle important dans sa décision d’annuler.
« La préparation du feu d’artifice nécessite un arrosage important dans les jours précédant le spectacle, représentant environ 650 000 gallons d’eau », indique le communiqué de presse.
Avec un week-end de vacances chaud et sec à venir, les autorités californiennes rappellent aux habitants la vulnérabilité de l’État aux incendies de forêt, compte tenu de la sécheresse actuelle.
« La réalité est que chaque année, nous avons des incendies de forêt déclenchés par des feux d’artifice légaux et illégaux », a reconnu Heggie.
La plus grande préoccupation de Heggie concerne les petits explosifs comme les fusées-bouteilles et les bougies romaines, et les personnes utilisant des feux d’artifice « sûrs et sains » dans les zones où ils sont illégaux.
Il a averti : « Veuillez comprendre que vos bonnes intentions peuvent avoir des effets dévastateurs.
Pacific Gas and Electric Company demande également à ses clients de « mettre la sécurité au premier plan » et de suivre les règles et réglementations locales concernant les feux d’artifice.
LE GOUVERNEUR DU NOUVEAU-MEXIQUE SIGNE UN DÉCRET EXÉCUTIF POUR INTERDIRE LES FEUX D’ARTIFICE
La gouverneure du Nouveau-Mexique, Michelle Lujan Grisham, a signé fin avril un décret exhortant les comtés, les villes et les gouvernements locaux à envisager d’interdire certains feux d’artifice en raison de « graves conditions de sécheresse et d’incendie » dans tout l’État.
Et alors que le plus grand incendie de forêt de l’histoire du Nouveau-Mexique continue de brûler, des villes comme Albuquerque espèrent empêcher de nouvelles dévastations.
« Albuquerque a une interface urbaine unique avec des zones d’espaces ouverts qui sont constamment menacées d’incendies », a noté l’ordonnance sur les feux d’artifice de la ville. « Ces incendies mettraient en danger la vie de ceux qui vivent à proximité et de nombreuses espèces d’animaux sauvages. »
La ville a interdit les feux d’artifice dans les espaces ouverts, mais a autorisé les feux d’artifice achetés dans les magasins de détail et les stands dans les limites de la ville.
« Lisez l’étiquette d’avertissement. Si elle indique ‘AVERTISSEMENT’, c’est illégal. Si elle lit ‘ATTENTION’, c’est légal. » l’ordonnance sur les feux d’artifice se lit.
Albuquerque a déjà commencé à patrouiller dans toute la ville avant les vacances. La ville prévient « ceux qui seront pris seront cités et auront une comparution obligatoire devant le tribunal ».
Albuquerque poursuivra son spectacle gratuit Freedom Fourth le 4 juillet, qui comprend des feux d’artifice professionnels.
DES LUMIÈRES LASER À LA PLACE DES FEUX D’ARTIFICE
Remplaçant son feu d’artifice traditionnel, Salt Lake City, dans l’Utah, organise deux fois en juillet une Laser Light Night.
Lynze Twede, responsable des événements pour les terres publiques de Salt Lake City, a déclaré que le conseil municipal avait voté pour transférer le financement d’un feu d’artifice à un « événement alternatif » plus tôt cette année.
« [The city council] voulait faire un changement et essayer d’être un exemple pour améliorer la qualité de notre air et ne pas contribuer au danger d’incendie déjà élevé », a souligné Twede.
Salt Lake City espère captiver son public et divertir les personnes de tous âges avec la transition vers un écran de lumière laser organisé les 2 et 23 juillet.
« Les gens peuvent toujours venir et s’attendre à voir un spectacle impressionnant. Mais avec cette nouvelle façon innovante, nous éclairons simplement notre ciel un peu différemment cette année », a ajouté Twede.
Une grande partie de l’ouest de l’Utah, y compris Salt Lake City, est sous un drapeau rouge avertissant du samedi au lundi « pour le vent et la faible humidité relative », selon le bureau du National Weather Service à Salt Lake City.
Des vents forts du sud de 20 à 30 mph sont prévus avec des rafales de vent jusqu’à 45 mph possibles dimanche et lundi après-midi et soir. Les vents devraient diminuer au cours de la nuit.
Et dans tout l’Arizona, l’incendie du pipeline a récemment forcé des centaines d’habitants de Flagstaffs à évacuer. Le feu est en grande partie contenu, mais le risque de brûlure de Flagstaff demeure.
Pour poursuivre la célébration annuelle de sa ville, Flagstaff espère organiser un événement sûr en utilisant un nouveau spectacle de lumière laser dans son centre-ville historique.
« Le passage des feux d’artifice traditionnels à un spectacle de lumière laser était l’action responsable à prendre en raison du risque d’incendie extrême avec les conditions sèches et chaudes dans le Northland », a déclaré le directeur de Flagstaff City, Greg Clifton. « Il est extrêmement important d’avoir une célébration en toute sécurité et d’être conscient du feu. »
Le Service forestier des États-Unis a averti que les restrictions de feu peuvent varier d’un endroit à l’autre, il est donc important d’examiner les interdictions de brûlage locales.
La frontière entre l’Arizona et le Nouveau-Mexique peut s’attendre à des orages dispersés tout au long du week-end de vacances en raison de la mousson du sud-ouest, qui a légèrement amélioré les conditions de sécheresse dans les deux États, mais les perspectives estivales à travers l’Ouest continuent d’être chaudes et sèches.