L’ancien joueur qui a poursuivi les Blackhawks de Chicago en alléguant que l’équipe n’a rien fait lorsqu’il a soulevé des allégations d’agression sexuelle contre un entraîneur adjoint en 2010 a accepté une médiation dans l’espoir de régler l’affaire.

L’avocate de Kyle Beach, Susan Loggans, a confirmé le développement mardi. Elle a également confirmé que le juge chargé de l’affaire avait rejeté sa motion visant à faire passer l’affaire en phase de découverte, ce qui aurait permis à chaque partie de se procurer des preuves.

La médiation doit commencer en décembre. Beach réclame plus de 50 000 dollars à l’équipe, mais le montant exact n’a pas été précisé. Le Chicago Sun-Times a été le premier à rapporter ce développement.

Beach a accusé l’entraîneur vidéo Brad Aldrich de l’avoir agressé sexuellement en 2010 et a déclaré que l’équipe avait largement ignoré ces allégations. Une étude indépendante, commandée par l’équipe en réponse à deux actions en justice alors que l’affaire faisait les gros titres, a montré que les Blackhawks avaient mal géré les allégations de Beach.

Parmi les retombées, des cadres supérieurs ont perdu leur emploi à Chicago et se sont étendus à d’autres équipes, dont la Floride, où le vétéran Joel Quenneville – l’entraîneur des Blackhawks à l’époque – a démissionné. La NHL a infligé une amende de 2 millions de dollars à Chicago.

Mme Loggans et les avocats des Blackhawks ont eu des discussions de règlement début novembre après la publication des conclusions de l’enquête, pendant environ une heure. Elle a déclaré après ces discussions que « chaque partie avait des points de vue différents ».

L’enquête n’a trouvé aucune preuve que le propriétaire Rocky Wirtz ou son fils, le président Danny Wirtz, étaient au courant des allégations avant que le procès ne soit porté à leur attention cette année. En octobre, Danny Wirtz a déclaré qu’il avait demandé aux avocats de l’équipe de rechercher « une résolution juste et cohérente avec l’ensemble des circonstances ».

Loggans fait également partie d’un second procès intenté contre l’équipe par un ancien lycéen qu’Aldrich a été reconnu coupable d’avoir agressé dans le Michigan après avoir quitté Chicago. Les pourparlers entre les deux parties se poursuivent au sujet de l’action en justice de John Doe.