La ministre du Commerce international, Mary Ng, a présenté ses excuses mardi après que le commissaire fédéral à l’éthique ait conclu qu’elle avait enfreint les règles en accordant un contrat à un ami.

Mario Dion a publié son rapport sur une plainte déposée en mai par le député conservateur fédéral James Bezan, l’ancien porte-parole du parti en matière d’éthique, concernant un contrat que le bureau de Mme Ng avait accordé à la société de relations publiques Pomp and Circumstance au printemps 2020.

Bien que le contrat soit d’une valeur d’un peu moins de 17 000 $, M. Bezan s’est inquiété d’une violation potentielle des règles sur les conflits d’intérêts étant donné l’existence d’une amitié entre la cofondatrice de la firme, Amanda Alvaro, et Mme Ng.

Dans son rapport, M. Dion a déclaré avoir interrogé Ng et Alvaro, qui se connaissaient depuis près de 20 ans et décrivaient leur relation comme une amitié. M. Dion a déterminé que leur relation correspondait à la définition de l’amitié en vertu de la Loi sur les conflits d’intérêts. [Il a conclu que la ministre avait enfreint un article de la loi en ne se récusant pas de la décision d’attribuer le contrat.

Il a rapporté que pendant l’enquête, Ng a révélé que l’entreprise avait également reçu un contrat en 2019.

« Il n’y a tout simplement aucune excuse pour passer un contrat avec l’entreprise d’un ami », a déclaré M. Dion dans une déclaration mardi.

« Cela inclut la nécessité d’obtenir rapidement des services de formation aux médias pour aider le ministre Ng à répondre à la pandémie de COVID-19 en avril 2020. »

« On attend des ministres qu’ils respectent les normes les plus élevées en matière de responsabilité, notamment celles énoncées dans la loi sur les conflits d’intérêts. Le respect de cette loi est une condition de nomination et d’emploi pour tous les titulaires de charges publiques. » [Dans sa propre déclaration publiée sur Twitter, Mme Ng a déclaré qu’elle acceptait « l’entière responsabilité de ses actions » et qu’elle aurait dû se récuser du processus décisionnel concernant le contrat.

« À aucun moment il n’a été question d’un quelconque avantage personnel pour moi, ni d’une quelconque intention pour quiconque d’en tirer un avantage inapproprié », a déclaré Mme Ng.

« Mes efforts sincères sur le moment n’ont pas été à la hauteur de mes normes personnelles élevées en matière de conduite transparente et responsable, ce que les Canadiens sont en droit d’attendre de leurs représentants élus. »

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Déclaration du ministre Ng : pic.twitter.com/UVxExapYfL

&mdash ; Mary Ng (@mary_ng) 13 décembre 2022

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Ce reportage de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 13 décembre 2022.