Marchés : Wall Street dégringole en raison des inquiétudes sur les bénéfices des entreprises
Wall Street s’affaiblit mercredi en raison des inquiétudes concernant les bénéfices des entreprises après une série de rapports et de prévisions de résultats mitigés de la part de Microsoft et d’autres sociétés.
L’indice S&P 500 était en baisse de 1,4 % dans les premiers échanges, en passe de connaître une deuxième baisse après avoir atteint lundi son plus haut niveau en sept semaines. Le Dow Jones Industrial Average était en baisse de 314 points, soit 0,9 %, à 33 423, à 9 h 55, heure de l’Est, et le Nasdaq composite était en baisse de 2,1 %.
Microsoft a contribué à la baisse avec une chute de 4,4 % après avoir annoncé une croissance plus faible que prévu de ses revenus pour les trois derniers mois de 2022. Peut-être plus important encore, il a donné une prévision pour les résultats à venir qui ne correspond pas aux attentes de certains analystes. Ces derniers ont notamment souligné les prévisions de ralentissement de la croissance de son activité de cloud computing Azure.
Microsoft est l’une des valeurs dominantes de Wall Street parce qu’elle est l’une des plus grandes, ce qui donne à ses mouvements boursiers plus d’influence sur le S&P 500 que les autres. En outre, les analystes estiment que Microsoft offre l’une des meilleures fenêtres sur la vigueur des dépenses des entreprises, en raison du nombre d’entreprises qui utilisent ses logiciels et ses services.
Les inquiétudes s’accroissent quant à la diminution générale des bénéfices des entreprises en raison du ralentissement de l’économie et de la poursuite de la hausse des coûts dans un contexte d’inflation élevée. Les analystes prévoient que les entreprises du S&P 500 enregistreront au cours des deux prochaines semaines leur première baisse du bénéfice trimestriel par action depuis que la pandémie a écrasé l’économie en 2020.
Intuitive Surgical a chuté de 6,9 %, et Nasdaq Inc, la société à l’origine du Nasdaq Stock Market, a chuté de 7,1 % pour deux des plus fortes pertes du S&P 500 après que les deux sociétés aient annoncé des résultats trimestriels plus faibles que les analystes ne le prévoyaient.
Du côté des gagnants, on trouve AT&T, qui a augmenté de 5,1 % après avoir annoncé des bénéfices supérieurs aux prévisions.
Le niveau de liquidités et de bénéfices que les entreprises produisent est l’un des principaux leviers qui déterminent le prix des actions à Wall Street. L’autre grand levier dépend en grande partie des taux d’intérêt, et il y a toujours un grand décalage entre ce que les investisseurs et la Réserve fédérale voient venir plus tard cette année.
Presque tout le monde s’attend à ce que la Fed augmente son taux d’intérêt directeur de 0,25 point de pourcentage le 1er février. Il s’agirait d’une nouvelle diminution de l’ampleur des hausses de taux de la Fed, par rapport à 0,50 point le mois dernier et à quatre hausses consécutives de 0,75 point auparavant. Le ralentissement de l’inflation depuis le pic de l’été suscite l’espoir de voir la Fed réduire la pression supplémentaire sur l’économie.
De nombreux investisseurs s’attendent à ce que l’inflation continue à se refroidir, et ils parient sur le fait que la Fed commencera effectivement à réduire les taux d’intérêt vers la fin de cette année. La Réserve fédérale, quant à elle, a été catégorique sur ce point et souhaite maintenir des taux élevés pour s’assurer que l’inflation élevée est réellement éradiquée.
Les taux élevés nuisent à l’économie en rendant les emprunts plus coûteux pour les entreprises et les ménages. Ils font également baisser le prix des actions et autres investissements.
Le rendement du Trésor à 10 ans, qui contribue à fixer les taux des prêts hypothécaires et d’autres prêts déterminants pour l’économie, a baissé à 3,44% contre 3,46% mardi soir. Le rendement à deux ans, qui évolue davantage en fonction des attentes de la Fed, est tombé à 4,12 % contre 4,21 %.
Sur les marchés boursiers étrangers, le Sensex indien à Mumbai a perdu 1,2% après qu’une importante société de vente à découvert, Hindenburg Research, ait accusé le conglomérat Adani Group de manipulation des actions et de fraude comptable. Adani a été fondé par l’un des hommes les plus riches du monde, et le directeur financier du groupe a qualifié le rapport de « combinaison malveillante de désinformation sélective et d’allégations périmées, sans fondement et discréditées qui ont été testées et rejetées par les plus hauts tribunaux de l’Inde. »
Ailleurs, les actions européennes étaient modestement en baisse. Les actions japonaises et sud-coréennes ont augmenté, tandis que les marchés chinois sont restés fermés en raison des jours fériés.
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Les rédacteurs d’affaires AP Yuri Kageyama et Matt Ott ont contribué.