Malgré le coup de poing de Ian, le mariage est sauvé sur l’île humide de Pawleys Island
Samedi s’est avéré être une journée d’automne étincelante à Pawleys Island, un endroit idyllique pour un mariage en début d’automne en Caroline du Sud, coincé entre le front de mer de l’Atlantique et les vastes marais qui caractérisent la beauté côtière de l’État.
Mais le jour de mariage parfait a failli ne pas se réaliser pour deux familles qui s’étaient rendues sur l’île pour des festivités nuptiales qui ont failli être gâchées par l’ouragan Ian et ses conséquences.
Mary Lord et sa famille ont voyagé à Pawleys Island depuis Fort Worth, Texas, pour le mariage de son fils, Eric, samedi.
La famille d’AJ McCullough est venue de Sunset Beach, en Caroline du Nord, pour voir sa fille, Monroe, descendre l’allée de la mariée.
Les familles avaient séjourné dans des maisons de location situées l’une en face de l’autre à Pawleys Island, à environ 116 kilomètres de Charleston, sur la côte de la Caroline du Sud.
Et puis la tempête a frappé.
Ian était une tempête de catégorie 1 quand il a touché le rivage près de Georgetown, à environ 13 miles de Pawleys. Des heures de vent et de pluie se sont abattues sur la ville balnéaire, fouettant des vagues d’une hauteur de 7,6 mètres qui ont balayé la jetée emblématique de la ville, éparpillant ses pylônes le long du rivage et les poussant jusqu’aux propriétés en bord de mer. Des pieds de sable détrempé se sont accumulés sous les maisons surélevées, bloquant et engorgeant certains véhicules.
Dans la course folle pour se rendre au dîner de répétition du vendredi soir – qui s’est déroulé sans problème, relativement parlant, le country club voisin n’ayant même pas perdu l’électricité pendant la tempête – les participants ont laissé derrière eux le matériel dont ils auraient besoin pour le mariage du samedi, comme les vêtements et la décoration. Se sentant plus en sécurité en se réfugiant plus à l’intérieur des terres, Lord a déclaré que les familles se sont installées dans d’autres propriétés de location, pensant qu’elles s’occuperaient des détails du samedi une fois la tempête passée.
« Nous sommes descendus, lorsque la tempête est arrivée, mais certaines des robes des demoiselles d’honneur, des smokings, des décorations, nous les avons laissés là, pensant que nous pourrions revenir ce matin », a déclaré Lord à l’Associated Press vendredi matin, debout sur la chaussée nord qui relie Pawleys au continent. « Mais ils ont dit non, nous ne pouvons pas, pas encore ».
Alors que les équipes évaluaient la sécurité sur l’île, Lord et McCullough ont été priés d’attendre, des barricades fermant l’accès à la bande de maisons.
« Si quelqu’un se trouve sur l’île et veut nous apporter nos affaires, nous l’apprécierions beaucoup », a déclaré McCullough, avec un sourire.
Pendant l’heure qui a suivi, Lord et McCullough ont méthodiquement demandé à toutes les personnes qu’ils ont croisées, du côté intérieur de l’un des deux ponts de la chaussée, si elles avaient un contact qui pourrait récupérer leur matériel de mariage.
Un homme, Eddie Wilder, a déclaré qu’il serait heureux d’aider les femmes. Lord et McCullough lui ont donc donné le code d’accès à la propriété et, via FaceTime, lui ont fait visiter la propriété et l’ont encouragé à « prendre une bouteille ou deux » de boissons de fête, notamment du champagne qu’ils avaient stocké pour le week-end.
Lord et McCullough étaient ravis d’apprendre que les produits de première nécessité étaient en route.
« Nous venons d’avoir un mariage, alors je comprends », a déclaré Renee Wilder, la femme d’Eddie, en serrant McCullough dans ses bras alors qu’elle lui remettait des sacs de robes et de smokings.
« Tout le monde a été très optimiste, et regardez cette belle journée », a déclaré McCullough, avec un sourire.