L’utilisation d’antibiotiques chez les enfants est liée au risque d’asthme
Une nouvelle étude a révélé que l’utilisation précoce d’antibiotiques chez les enfants pouvait entraîner des problèmes d’allergies et d’asthme.
Des chercheurs de l’Université Rutgers rapportent dans cette étude que l’utilisation d’antibiotiques chez les jeunes enfants détruit les bonnes bactéries du tube digestif et peut potentiellement causer des allergies et des problèmes d’asthme à vie.
En collaboration avec des chercheurs de l’Université de New York et de l’Université de Zurich, l’étude a été publiée dans la revue Mucosal Immunology le 16 juillet.
Les chercheurs ont donné à de jeunes souris de l’eau et des antibiotiques pendant neuf jours dans la première phase de la recherche, puis les ont traitées avec un allergène commun produit par la poussière lorsqu’elles ont atteint l’âge adulte.
Les souris auxquelles on a donné l’un ou l’autre des antibiotiques, notamment un antibiotique couramment prescrit appelé azithromycine, ont présenté une augmentation des réactions immunologiques, ou allergies.
Selon les chercheurs, cette découverte constitue la première preuve concluante d’un lien entre l’utilisation d’antibiotiques pendant l’enfance et l’apparition ultérieure d’asthme et d’allergies.
« L’implication pratique est simple : Évitez autant que possible l’utilisation d’antibiotiques chez les jeunes enfants, car elle peut augmenter le risque de problèmes importants et à long terme d’allergie et/ou d’asthme », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Martin Blaser, dans un communiqué.
Les chercheurs ont ensuite vérifié si les antibiotiques affectaient de la même manière les souris jeunes et âgées.
Selon leurs conclusions, les réactions immunologiques des souris âgées à des allergènes communs étaient similaires à celles des souris qui n’avaient pas été exposées, « tout comme les personnes qui reçoivent des antibiotiques à l’âge adulte ne sont pas plus susceptibles de développer de l’asthme ou des allergies que celles qui n’en reçoivent pas. »
Cependant, l’étude suggère également que les parents peuvent transmettre le problème à leur progéniture.
Les souris exposées à des échantillons traités par des antibiotiques ont réagi plus fortement aux acariens que les souris dont les parents ont reçu des échantillons qui n’avaient pas été modifiés par des antibiotiques. Ce résultat est cohérent avec le fait que les bébés souris ayant reçu des antibiotiques ont eu tendance à réagir plus fortement à l’allergène que ceux ayant reçu de l’eau.
« Ces expériences fournissent des preuves solides que les antibiotiques provoquent des réponses immunitaires indésirables par le biais de leur effet sur les bactéries intestinales, mais seulement si ces dernières sont modifiées dans la petite enfance », a déclaré Blaser.