Lululemon Athletica Canada Inc. a intenté une action en justice contre la société Peloton Interactive Inc. spécialisée dans les équipements d’exercice, accusant le fabricant de bicyclettes stationnaires et de tapis roulants de violation de brevet.

Dans des documents déposés lundi devant un tribunal américain, le détaillant de vêtements de sport basé à Vancouver affirme que Peloton enfreint plusieurs brevets de conception et vend des soutiens-gorge et des pantalons « contrefaits ».

L’action en justice intervient après que Peloton ait mis fin à un accord de co-marquage avec Lululemon au début de l’année et annoncé sa propre marque privée, Peloton Apparel, en septembre.

Lululemon prétend que Peloton vend des « produits copiés » qui ressemblent de près à plusieurs des modèles les plus vendus du détaillant, notamment un pantalon d’entraînement et un soutien-gorge de sport à bretelles très apprécié.

« Contrairement à des innovateurs comme Lululemon, Peloton n’a pas consacré le temps, les efforts et les dépenses nécessaires à la création d’une ligne de produits originale », affirme Lululemon dans ses documents judiciaires.

« Au lieu de cela, Peloton a imité plusieurs des designs innovants de Lululemon et a vendu des contrefaçons des produits de Lululemon, les revendiquant comme les siens. »

Le détaillant a déclaré qu’il avait initialement envoyé à Peloton une lettre de cessation et de désistement, exposant ses préoccupations quant au « détournement flagrant » par le fabricant d’équipement d’exercice des conceptions de produits de Lululemon, selon les documents judiciaires.

Lululemon a déclaré que Peloton avait demandé un délai supplémentaire pour répondre à ces allégations, mais qu’elle avait ensuite utilisé ce délai pour « préparer secrètement sa propre plainte et empêcher le procès dont Lululemon avait si clairement menacé de faire l’objet ».

La semaine dernière, Peloton a poursuivi Lululemon, demandant à un tribunal américain de déclarer qu’elle n’a pas enfreint les brevets de Lululemon.

« Les allégations de Lululemon ne sont pas fondées », a déclaré Peloton dans les documents déposés auprès d’un tribunal de New York.

« Même une comparaison rapide des modèles brevetés de Lululemon avec les produits Peloton prétendument en infraction révèle de nombreuses différences claires et évidentes qui permettent de distinguer facilement les produits. »

Peloton affirme également que les marques des deux sociétés sont distinctives et bien reconnues « rendant la confusion entre les produits pratiquement impossible. »

Mais dans une série de pièces déposées auprès d’un tribunal californien, Lululemon prétend que plusieurs styles de Peloton sont presque identiques aux produits Lululemon.

L’un des modèles mis en avant par le détaillant est le pantalon Align, une paire de leggings que Lululemon appelle l’un de ses « produits les plus vendus de tous les temps ».

Lululemon prétend que le style Peloton est une imitation du pantalon Align, avec une ceinture et des coutures similaires.

Le détaillant canadien a déclaré que la similitude entre les produits Peloton et les « dessins emblématiques » de Lululemon est « susceptible de créer une confusion, de provoquer des erreurs et de tromper » les clients en leur faisant croire que les vêtements Peloton sont fabriqués en affiliation avec Lululemon.

La société allègue que l’intention de Peloton est de « copier de manière flagrante les dessins exclusifs de Lululemon et de faire passer ses produits pour des produits de haute qualité de Lululemon afin de détourner l’immense fonds de commerce que Lululemon a consacré énormément de temps, d’efforts et de dépenses à cultiver sur le marché ».

Dans une déclaration envoyée par courriel, Shannon Higginson, avocat général et vice-président senior de Lululemon, a déclaré : « Nous sommes confiants dans notre position et nous avons hâte de résoudre correctement cette affaire par le biais des tribunaux. »

Peloton a déclaré qu’elle ne ferait aucun commentaire sur les litiges en cours.

Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 30 novembre 2021.