L’Ukraine va recevoir des véhicules de combat français, une « première » dans ce domaine
Le ministère français de la Défense a déclaré jeudi qu’il allait bientôt entamer des discussions avec son homologue ukrainien pour organiser la livraison de véhicules de combat blindés. Selon la présidence française, ce sera la première fois que ce type de véhicule de combat à roues de fabrication occidentale sera fourni à l’armée ukrainienne.
Les discussions porteront notamment sur le calendrier de livraison et la formation des soldats ukrainiens à l’utilisation de ces équipements, a précisé le ministère.
Désigné comme « char léger » en français, l’AMX-10 RC porte un canon de 105 millimètres et deux mitrailleuses. Il est principalement conçu pour les missions de reconnaissance et dispose d’un blindage suffisant pour se protéger des armes de l’infanterie légère, selon le ministère français de la défense. Il est équipé de roues plutôt que de chenilles, ce qui lui permet d’être plus mobile que les chars lourds.
Le Premier ministre ukrainien Volodymyr Zelenskyy a pris la parole sur Twitter pour remercier la France pour les armes et pour « intensifier le travail avec les partenaires dans la même direction. »
L’Ukraine cherche depuis des mois à se faire livrer des chars plus lourds, notamment les Abrams américains et les chars Leopard 2 allemands.
La décision de la France a été annoncée après un appel d’une heure entre le président français Emmanuel Macron et Zelenskyy mercredi après-midi. L’Elysée a refusé de fournir des détails sur l’accord.
L’AMX-10 RC est en service dans l’armée française depuis 1981 et a fait l’objet de récentes mises à niveau. Le ministère français de la défense a déclaré que le véhicule de combat est maintenant progressivement remplacé par le nouvel équivalent nommé Jaguar.
Cette décision s’inscrit dans le cadre du soutien militaire de la France à l’Ukraine, suite à la visite du ministre français de la défense à Kiev la semaine dernière.
Paris a fourni à l’Ukraine une part importante de son arsenal de canons Caesar, ainsi que des missiles antichars, des batteries de missiles de défense aérienne Crotale et des lance-roquettes. Elle forme également quelque 2 000 soldats ukrainiens sur le sol français.
Le président américain Joe Biden a déclaré que son administration envisageait d’envoyer en Ukraine des Bradley Fighting Vehicles, un véhicule de combat blindé de taille moyenne qui peut servir de véhicule de transport de troupes.
Lors d’un échange avec les journalistes alors qu’il était en déplacement dans le Kentucky, on a demandé à M. Biden si la fourniture du véhicule de combat blindé à chenilles à l’Ukraine était sur la table. Il a répondu « oui », sans faire d’autres commentaires.
Le gouvernement allemand fait face depuis des mois à des appels de Kiev et de certains législateurs nationaux pour livrer des chars lourds Leopard 2 à l’Ukraine, mais il a déclaré qu’il ne ferait pas cavalier seul dans une telle démarche et qu’aucun autre pays n’a fourni d’équipement occidental similaire.
La co-leader du parti du chancelier Olaf Scholz, Saskia Esken, a déclaré jeudi à la télévision n-tv que Scholz et le gouvernement sont en contact régulier et étroit « avec nos partenaires, avec nos amis, bien sûr en particulier avec les Américains » sur les livraisons d’armes.
La Grande-Bretagne dit avoir donné à l’Ukraine plus de 200 véhicules blindés pour le transport de troupes, mais pas de chars pour l’instant.
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Les rédacteurs AP Geir Moulson à Berlin et Jill Lawless à Londres ont contribué à cette histoire.