L’Union européenne a mis en garde les consommateurs contre l’utilisation de leurs vêtements comme des articles jetables et a déclaré mercredi qu’elle envisageait de lutter contre l’utilisation polluante de la fast fashion de masse.

Les nouvelles règles proposées par l’organe exécutif de l’UE prévoient l’utilisation minimale obligatoire de fibres recyclées d’ici à 2030 et interdisent la destruction de nombreux produits invendus. Les règles de la Commission européenne visent également à limiter les rejets de microplastiques et à améliorer les conditions de travail dans l’industrie de l’habillement.

« Nous voulons que les produits durables deviennent la norme », a déclaré Frans Timmermans, vice-président de la Commission. « Les vêtements que nous portons devraient durer plus longtemps que trois lavages ».

Ces changements nécessiteraient une réorientation massive d’une industrie qui, pour maintenir des coûts et des prix bas, produit des articles à courte durée de vie dans les pays en développement d’Asie et d’Amérique latine, souvent dans de mauvaises conditions de travail.

« Tous les textiles devraient être durables, recyclables, fabriqués à partir de fibres recyclées et exempts de substances dangereuses. La stratégie vise également à stimuler les secteurs de la réutilisation et de la réparation et à s’attaquer aux déchets textiles », a déclaré M. Timmermans.

Près des trois quarts des vêtements et des textiles utilisés dans l’UE sont importés. En 2019, le bloc des 27 a importé pour plus de 80 milliards d’euros (89,2 milliards de dollars) de vêtements, principalement de Chine, du Bangladesh et de Turquie, selon la Commission européenne, et le consommateur moyen jette 11 kilos (plus de 24 livres) de textiles par an.

En Europe, la mode rapide est surtout associée à la « high street », c’est-à-dire aux zones commerciales où les amateurs de vêtements font leurs emplettes chez des détaillants de la grande distribution tels que H&M, Primark et Zara. L’Union européenne, bien qu’elle vise les vêtements destinés à ce marché, souhaite également que les marques de luxe définissent la norme en matière de mode durable dans un secteur où le caractère fugace et éphémère est essentiel au chiffre d’affaires.

« Un changement culturel est en cours », a déclaré M. Timmermans, ajoutant que les grandes maisons de mode « sont toujours les premières à montrer la voie à suivre. »

« Les designers, les artistes – ils se rendent compte que le monde a changé et que nous devons revoir la façon dont nous concevons la mode », a-t-il ajouté.

La durabilité est une nouvelle frontière dans l’industrie du luxe. Le recyclage et d’autres méthodes visant à réduire l’empreinte carbone ont été les piliers de certaines des marques les plus célèbres des défilés de Londres et de Paris, telles que Stella McCartney, qui appartient au groupe Kering, et plus récemment Chloe, sous la direction d’une créatrice soucieuse du développement durable, Gabriela Hearst.

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Thomas Adamson a contribué depuis Paris