Liz Truss promet des réductions d’impôts en tant que prochain Premier ministre britannique
Liz Truss a été élue à la tête du Parti conservateur, a annoncé le parti lundi, et elle prendra ses fonctions mardi en tant que nouveau Premier ministre britannique pour diriger le pays à travers une crise aiguë du coût de la vie.
Truss, 47 ans, qui est actuellement ministre des Affaires étrangères, a battu l’ancien chef du Trésor Rishi Sunak après une course à la direction au cours de laquelle seuls environ 170 000 membres cotisants du Parti conservateur ont été autorisés à voter. Truss a reçu 81 326 voix, contre 60 399 pour Sunak.
Elle fait face à une pression immédiate pour tenir ses promesses de s’attaquer à la crise du coût de la vie qui frappe le Royaume-Uni et à une économie qui se dirige vers une récession potentiellement longue.
La reine Elizabeth II devrait officiellement nommer Truss au poste de Premier ministre britannique mardi. La cérémonie aura lieu au domaine de la reine Balmoral en Écosse, où la monarque passe son été, plutôt qu’au palais de Buckingham à Londres.
La course à la direction de deux mois a laissé la Grande-Bretagne avec un vide de pouvoir à une époque de mécontentement croissant face à la montée en flèche des coûts de l’énergie et de la nourriture. Le Premier ministre Boris Johnson n’a pris aucune décision politique majeure depuis qu’il a annoncé qu’il démissionnait le 7 juillet, et les responsables ont insisté sur le fait que les mesures visant à faire face à la crise des coûts énergétiques seraient reportées jusqu’à ce que son successeur soit en place.
Pendant ce temps, des dizaines de milliers de travailleurs se sont mis en grève pour exiger de meilleurs salaires afin de faire face à la hausse incessante des coûts. L’inflation est supérieure à 10 % pour la première fois depuis les années 1980, et la Banque d’Angleterre prévoit qu’elle atteindra un sommet en 42 ans de 13,3 % en octobre. Cela est largement dû à la flambée des factures d’énergie, qui augmenteront de 80 % pour le ménage moyen à partir du mois prochain.
« Je proposerai un plan audacieux pour réduire les impôts et faire croître notre économie. Je répondrai à la crise énergétique, en traitant les factures d’énergie des gens, mais aussi en traitant les problèmes à long terme que nous avons sur l’approvisionnement énergétique », a déclaré Truss aux membres du parti après avoir a été élu.
« Je sais que nos croyances résonnent chez le peuple britannique : nos croyances en la liberté, en la capacité de contrôler sa propre vie, en des impôts bas, en la responsabilité personnelle », a-t-elle ajouté. « Je sais que c’est pourquoi les gens ont voté pour nous en si grand nombre en 2019 et en tant que chef de votre parti, j’ai l’intention de livrer ce que nous avons promis à ces électeurs dans tout notre grand pays. »
Truss a gagné le soutien de nombreux conservateurs grâce à son zèle à faire reculer l’intervention de l’État et à réduire les impôts. Elle et son rival Sunak ont tous deux exprimé leur admiration pour Margaret Thatcher, qui a été Premier ministre de 1979 à 1990, et pour son économie de marché et de petit gouvernement.
Mais on ne sait pas comment la marque de conservatisme de droite de Truss, qui a si bien joué avec les membres du parti – qui représentent bien moins de 1% de la population adulte du Royaume-Uni – tombera avec le grand public britannique, en particulier ceux qui ont le plus besoin de gouvernement soulagement d’avoir les moyens de se procurer des biens de première nécessité comme le chauffage de leur maison cet hiver.
Truss a promis d’agir « immédiatement » pour faire face à la flambée des factures d’énergie, mais a refusé de donner des détails jusqu’à présent.
« Les membres du Parti conservateur voulaient ce message de réduction d’impôts. Le pays, je suppose, moins », a déclaré Bronwen Maddox, directeur du groupe de réflexion Chatham House de Londres.
« Pour le moment, les gens sont profondément secoués, beaucoup ont très, très peur d’entrer dans une année où tout ce qu’ils peuvent voir, ce sont des coûts en hausse », a ajouté Maddox. « Jusqu’à ce qu’elle ait une réponse à ce sujet, elle n’a aucun droit à la popularité du pays, je pense. »
Alors que l’économie dominera certainement les premiers mois du mandat du nouveau premier ministre, Truss devra également diriger le Royaume-Uni sur la scène internationale face à la guerre de la Russie en Ukraine, à une Chine de plus en plus affirmée et aux tensions persistantes avec l’Union européenne au sujet de la après le Brexit – en particulier en Irlande du Nord.
La Première ministre néo-zélandaise Jacinda Ardern a félicité Truss pour sa victoire et l’a félicitée en tant qu’amie proche de la Nouvelle-Zélande. « Elle a été une fervente partisane de la » bascule « du Royaume-Uni vers l’Indo-Pacifique et a joué un rôle central dans la promotion de notre accord de libre-échange historique », a déclaré Ardern.
Truss sera le quatrième Premier ministre conservateur du Royaume-Uni en six ans, entrant dans Downing Street après Johnson, Theresa May et David Cameron.
Johnson a été contraint de démissionner après une série de scandales éthiques qui ont culminé en juillet, lorsque des dizaines de ministres et de fonctionnaires de niveau inférieur ont démissionné pour protester contre sa gestion des allégations d’inconduite sexuelle par un haut responsable de son gouvernement.
Truss et Sunak étaient tous deux des acteurs clés au sein du cabinet de Johnson, bien que Sunak ait démissionné dans les derniers jours du mandat de Johnson.
Un gouvernement Truss peut ne pas convenir à beaucoup car il rappelle trop aux électeurs les méfaits de Johnson, a déclaré Steven Fielding, professeur d’histoire politique à l’Université de Nottingham.
« Elle a essentiellement été élue Boris Johnson 2.0 par des membres conservateurs – elle a clairement indiqué qu’elle était une fidèle partisane de Boris Johnson », a-t-il déclaré. « Je pense qu’elle va avoir beaucoup de mal à se démêler de toute l’ombre de Johnson. »
Truss et Sunak étaient les deux derniers candidats sélectionnés parmi un groupe initial de 11 candidats à la direction.
Dans le cadre du système de gouvernement parlementaire britannique, le Parti conservateur de centre-droit a été autorisé à organiser des élections internes pour sélectionner un nouveau chef de parti et Premier ministre sans se rendre à l’électorat plus large. Une nouvelle élection générale n’est pas nécessaire avant décembre 2024.