L’Iran répondra aux questions nucléaires de l’ONU alors que les pourparlers touchent à leur fin
TEHERAN, IRAN – L’Iran a accepté de fournir des réponses recherchées depuis longtemps par l’organisme de surveillance nucléaire des Nations Unies, ont déclaré samedi Téhéran et l’agence onusienne, alors que les pourparlers à Vienne sur son accord atomique en lambeaux avec les puissances mondiales semblent toucher à leur fin.
Une déclaration conjointe de Mohammad Eslami, le chef de l’Organisation civile de l’énergie atomique d’Iran, et de Rafael Mariano Grossi de l’International Atomic Energy, est intervenue quelques heures après leur rencontre à Téhéran.
Il prévoit que la question de la découverte de particules d’uranium sur d’anciens sites non déclarés dans le pays sera bouclée d’ici juin – une décision distincte des pourparlers sur l’accord nucléaire mais qui pourrait les pousser à une conclusion.
Mais pendant ce temps, le ministre russe des Affaires étrangères a pour la première fois lié les sanctions américaines contre Moscou pour sa guerre contre l’Ukraine aux pourparlers en cours sur l’accord nucléaire iranien, ajoutant une nouvelle ride à la délicate diplomatie.
Grossi a déclaré à Téhéran qu' »il serait difficile de croire ou d’imaginer qu’un retour aussi important à un accord aussi global que (l’accord nucléaire) serait possible si l’agence et l’Iran n’étaient pas d’accord sur la manière de résoudre ces importantes questions de sauvegarde. » Dans le jargon de l’AIEA, les garanties font référence aux inspections et à la surveillance par l’agence du programme nucléaire d’un pays.
Grossi a cherché pendant des années à ce que l’Iran réponde aux questions sur les particules d’uranium artificielles trouvées sur d’anciens sites nucléaires non déclarés dans le pays. Les agences de renseignement américaines, les pays occidentaux et l’AIEA ont déclaré que l’Iran avait mené un programme organisé d’armes nucléaires jusqu’en 2003. L’Iran a longtemps nié avoir jamais cherché à se doter d’armes nucléaires.
Eslami a déclaré que les hommes étaient parvenus à un « accord » qui verrait l’Iran « présenter des documents qui lèveraient les ambiguïtés sur notre pays ». Il n’a pas précisé sur quoi les documents porteraient.
La déclaration conjointe ultérieure a déclaré que l’agence d’Eslami fournira d’ici le 20 mars au chien de garde nucléaire de l’ONU « des explications écrites, y compris des pièces justificatives connexes, aux questions soulevées par l’AIEA qui n’ont pas été abordées par l’Iran sur les questions liées à trois sites ».
Dans deux semaines, a-t-il déclaré, l’AIEA examinera ces informations et soumettra toutes les questions, et dans une semaine, les deux agences se réuniront à Téhéran pour répondre aux questions.
Grossi s’efforcera ensuite de rendre ses conclusions d’ici la réunion du conseil des gouverneurs de l’AIEA en juin.
S’exprimant à son retour à Vienne, Grossi a déclaré que « cela pourrait ou non arriver », selon la coopération de l’Iran. Il a déclaré que les conclusions pourraient aller dans « différentes directions » et pourraient être définitives ou partielles.
« Les questions de sauvegardes ne seront pas résolues politiquement parce que je n’irai pas là-dedans », a déclaré Grossi.
« Il n’y a pas de délai artificiel, il n’y a pas de résultat prédéfini, il n’y a pas de nom prédéfini pour ce que je vais faire », a-t-il déclaré aux journalistes.
L’accord sur le nucléaire a vu l’Iran accepter de limiter drastiquement son enrichissement d’uranium en échange de la levée des sanctions économiques écrasantes. Mais une décision prise en 2018 par le président de l’époque, Donald Trump, de retirer unilatéralement l’Amérique de l’accord a déclenché des années de tensions et d’attaques dans tout le Moyen-Orient.
Aujourd’hui, Téhéran enrichit l’uranium jusqu’à 60% de pureté – son niveau le plus élevé jamais atteint et une courte étape technique par rapport aux niveaux de qualité militaire de 90% et bien supérieurs au plafond de 3,67% de l’accord nucléaire. Son stock d’uranium enrichi continue également de croître, inquiétant les experts en non-prolifération nucléaire que l’Iran pourrait être plus proche du seuil d’avoir suffisamment de matériel pour une arme atomique s’il choisissait d’en poursuivre une.
Les sites non déclarés ont également joué dans l’accord initial de 2015. Cette année-là, le directeur général de l’AIEA de l’époque est également venu à Téhéran et a visité un site suspecté d’un programme d’armement à Parchin. Les inspecteurs y ont également prélevé des échantillons pour analyse.
Les inspecteurs de Grossi sont également confrontés à des défis dans la surveillance des progrès actuels de l’Iran dans son programme civil. L’Iran détient des enregistrements de caméras de surveillance de l’AIEA depuis février 2021, ne laissant pas les inspecteurs les voir pendant les négociations nucléaires.
À Vienne, les négociateurs semblent signaler qu’un accord est proche, alors même que la guerre de la Russie contre l’Ukraine fait rage. L’ambassadeur de Russie dans ce pays, Mikhail Ulyanov, a été un médiateur clé dans les pourparlers et a tweeté jeudi que les négociations étaient « presque terminées ». C’est ce qu’a également reconnu le négociateur français Philippe Errera.
« Nous espérons revenir rapidement pour conclure car nous sommes très, très proches d’un accord », a écrit Errera vendredi sur Twitter. « Mais rien n’est convenu tant que TOUT n’est pas convenu ! »
La négociatrice britannique Stephanie Al-Qaq a simplement écrit : « Nous sommes proches ».
Mais les commentaires samedi du ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov suggéraient pour la première fois que la guerre en Ukraine – et les sanctions cinglantes que les Américains et d’autres ont imposées à Moscou – pourraient interférer.
« Nous avons besoin de garanties que ces sanctions n’affecteront en rien les relations commerciales, économiques et d’investissement contenues dans l’accord pour le programme nucléaire iranien », a déclaré Lavrov, selon l’agence de presse Tass.
Lavrov a déclaré qu’il voulait « des garanties au moins au niveau du secrétaire d’État » que les sanctions américaines n’affecteraient pas les relations de Moscou avec Téhéran. Il n’y a pas eu de réponse américaine immédiate aux commentaires de Lavrov.
Pendant ce temps, samedi, les gardiens de la révolution paramilitaires iraniens ont dévoilé ce qu’ils ont décrit comme deux nouvelles bases souterraines de missiles et de drones dans le pays. La télévision d’État a déclaré que les bases contenaient des missiles sol-sol et des drones armés capables de « se cacher des radars ennemis ».
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Les rédacteurs de l’Associated Press Geir Moulson à Berlin et Amir Vahdat à Téhéran y ont contribué. Gambrell a rapporté de Dubaï, aux Émirats arabes unis.