L’Iran prévoit d’augmenter l’enrichissement de l’uranium, selon l’organisme de surveillance de l’ONU
L’Iran prévoit d’installer deux nouvelles cascades de centrifugeuses avancées qui permettront à Téhéran d’enrichir rapidement plus d’uranium, a déclaré jeudi l’organisme de surveillance nucléaire de l’ONU, ce qui constitue la dernière escalade dans l’impasse concernant le programme atomique du pays.
La décision d’ajouter les deux cascades de centrifugeuses IR-6 à son installation nucléaire souterraine de Natanz intervient alors que les pays participant à une réunion de l’Agence internationale de l’énergie atomique à Vienne ont voté mercredi soir pour censurer l’Iran. Le blâme porte sur ce que l’organisme de surveillance appelle l’incapacité de l’Iran à fournir des « informations crédibles » sur le matériel nucléaire artificiel découvert sur trois sites non déclarés dans le pays.
Mais avant même le vote, l’Iran a désactivé deux dispositifs utilisés par l’AIEA pour surveiller l’enrichissement à Natanz. Les responsables iraniens ont également menacé de prendre de nouvelles mesures dans le cadre d’une crise qui dure depuis des années et qui menace de s’étendre à de nouvelles attaques.
L’AIEA a déclaré jeudi que son directeur général Rafael Mariano Grossi a dit aux membres que l’Iran avait informé l’agence qu’il prévoyait d’installer deux nouvelles cascades de l’IR-6 à Natanz. Une cascade est une série de centrifugeuses reliées entre elles pour faire tourner rapidement l’uranium gazeux afin de l’enrichir.
Une centrifugeuse IR-6 fait tourner l’uranium 10 fois plus vite que les centrifugeuses de première génération auxquelles l’Iran était autrefois limité dans le cadre de son accord nucléaire de 2015 avec les puissances mondiales. En février, l’Iran avait déjà fait tourner une cascade d’IR-6 dans son installation souterraine de Fordo, selon l’AIEA.
À Natanz, situé à quelque 200 kilomètres au sud de la capitale, Téhéran, l’Iran avait auparavant déclaré qu’il prévoyait d’installer une cascade d’IR-6. L’AIEA a déclaré avoir « vérifié » l’installation en cours de cette cascade lundi, alors que les deux nouvelles cascades promises n’avaient pas encore commencé.
L’Iran et les puissances mondiales ont convenu en 2015 de l’accord nucléaire, qui a vu Téhéran limiter drastiquement son enrichissement d’uranium en échange de la levée des sanctions économiques. En 2018, le président de l’époque, Donald Trump, a retiré unilatéralement l’Amérique de l’accord, ce qui a fait monter les tensions dans le Moyen-Orient élargi et a déclenché une série d’attaques et d’incidents.
Les pourparlers à Vienne sur l’accord nucléaire en lambeaux de l’Iran sont au point mort depuis avril. Depuis l’échec de l’accord, l’Iran utilise des centrifugeuses avancées et dispose d’un stock d’uranium enrichi qui augmente rapidement.
Les experts en non-prolifération avertissent que l’Iran a suffisamment d’uranium enrichi à 60% de pureté – une étape technique courte par rapport aux niveaux de 90% de qualité militaire – pour fabriquer une arme nucléaire s’il décidait de le faire.
L’Iran insiste sur le fait que son programme est à des fins pacifiques, bien que les experts des Nations Unies et les agences de renseignement occidentales affirment que l’Iran avait un programme nucléaire militaire organisé jusqu’en 2003.
La construction d’une bombe nucléaire prendrait encore plus de temps à l’Iran s’il poursuivait une arme, disent les analystes, bien qu’ils avertissent que les avancées de Téhéran rendent le programme plus dangereux. Israël a menacé par le passé d’effectuer une frappe préventive pour arrêter l’Iran – et est déjà soupçonné dans une série d’assassinats récents visant des responsables iraniens.
L’Iran détient déjà des images des caméras de surveillance de l’AIEA depuis février 2021 comme moyen de pression pour rétablir l’accord atomique.
La résolution de censure lors de la réunion de l’AIEA à Vienne, parrainée par l’Allemagne, la France, le Royaume-Uni et les États-Unis, a été adoptée avec le soutien de 30 des 35 gouverneurs. La Russie et la Chine ont voté contre, a écrit l’ambassadeur russe Mikhail Ulyanov sur Twitter. L’Inde, la Libye et le Pakistan se sont abstenus.
Après le vote, une déclaration conjointe de la France, de l’Allemagne, du Royaume-Uni et des États-Unis a déclaré que la censure « envoie un message sans ambiguïté à l’Iran, à savoir qu’il doit respecter ses obligations en matière de garanties et fournir des clarifications techniquement crédibles sur les questions de garanties en suspens. »
Le ministère iranien des Affaires étrangères a quant à lui critiqué la censure comme une « action politique, incorrecte et non constructive. »
Un responsable iranien avait auparavant averti les responsables de l’AIEA que Téhéran envisageait désormais de prendre également « d’autres mesures ».
« Nous espérons qu’ils reviendront à la raison et répondront à la coopération de l’Iran par la coopération », a déclaré Behrouz Kamalvandi, un porte-parole de l’Organisation iranienne de l’énergie atomique. « Il n’est pas acceptable qu’ils montrent un comportement inapproprié alors que l’Iran continue de coopérer ».
Mercredi soir, un drone a explosé dans la ville d’Irbil, dans le nord de l’Irak, dans sa région kurde, blessant légèrement trois personnes et endommageant des voitures et un restaurant à proximité, selon des responsables. Bien que l’attaque n’ait pas été immédiatement revendiquée, l’Iran a déjà pris Irbil pour cible dans le passé, dans le contexte des tensions régionales.