DUBAÏ, ÉMIRATS ARABES UNIS – L’Iran a offert des signaux mitigés jeudi alors qu’une date limite se profilait dans les pourparlers sur l’accord nucléaire en lambeaux de Téhéran avec les puissances mondiales. Le président iranien a défendu les négociations tandis que le haut diplomate du pays et un responsable de la sécurité ont blâmé l’Amérique pour l’impasse.

Les pourparlers indirects qui ont duré des mois à Vienne ont cherché à la fois à amener les États-Unis à revenir à l’accord dont Washington s’est retiré unilatéralement en 2018 et à faire en sorte que l’Iran rétablisse les limites de son programme nucléaire qui progresse rapidement.

Les diplomates occidentaux ont signalé ces derniers jours que les pourparlers étaient arrivés à leur conclusion, fixant la décision finale à l’Iran. Ali Shamkhani, le secrétaire du puissant Conseil suprême de sécurité nationale du pays, a écrit sur Twitter tôt jeudi, essayant plutôt de blâmer l’Amérique pour l’impasse.

« L’approche américaine des demandes de principe de l’Iran, associée à ses offres déraisonnables et à ses pressions injustifiées pour parvenir rapidement à un accord, montre que les États-Unis ne sont pas intéressés par un accord solide qui satisferait les deux parties », a écrit Shamkhani en plusieurs langues. « En l’absence de décision politique américaine, les pourparlers se compliquent d’heure en heure. »

Shamkhani et d’autres responsables iraniens ont à plusieurs reprises renvoyé à l’Occident les plaintes occidentales concernant le comportement de la République islamique tout au long des négociations.

Plus tard jeudi, le ministre iranien des Affaires étrangères, Hossein Amirabdollahian, s’est entretenu avec le chef de la politique étrangère de l’Union européenne, Josep Borrell, et a également critiqué l’Amérique pour ce qu’il a décrit comme nous transmettant « un message nouveau et différent chaque jour par l’intermédiaire d’un coordinateur ».

« Si la partie américaine a un problème d’opinion publique, je dois dire que nous avons aussi un problème d’opinion publique en Iran », a déclaré Amirabdollahian, selon un communiqué du ministère des Affaires étrangères. « Ils surveillent les développements avec une grande sensibilité et précision et exigent que le gouvernement réagisse et lève effectivement les sanctions et maintienne une capacité nucléaire pacifique. »

Cependant, Amirabdollahian a ajouté : « Si le réalisme régit le comportement de toutes les parties, nous sommes encore sur le point de parvenir à un bon et fort accord.

Auparavant, le compte Twitter du président radical Ebrahim Raisi semblait offrir à la théocratie iranienne une couverture pour soutenir potentiellement un éventuel accord à Vienne.

« Le gouvernement mène des négociations dans le sens du cadre du guide suprême et n’a pas reculé et ne se retirera pas des lignes rouges qui ont été annoncées », a-t-il écrit.

Le gouvernement civil iranien fonctionne sur une bande passante étroite sous le guide suprême, l’ayatollah Ali Khamenei, qui a le dernier mot sur toutes les questions d’État. Cependant, des divisions existent même au sein du camp de la ligne dure de la théocratie iranienne, en particulier sur l’accord nucléaire et toute interaction avec l’Occident.

Khamenei lui-même a également fait des remarques rares mais vagues sur les pourparlers jeudi, promettant que les restrictions sur le programme de missiles balistiques de l’Iran, les progrès scientifiques nucléaires et les politiques militaires régionales restent non négociables.

Dans un discours devant l’Assemblée des experts iraniens, Khamenei a déclaré qu’il n’y avait personne « de plus naïf et maladroit que ceux qui suggèrent la réduction de la puissance défensive » de l’Iran.

« Aucun de ces bras du pouvoir national ne devrait être coupé », a ajouté Khamenei. Il a averti que sans ses capacités militaires et ses progrès nucléaires, l’Iran serait confronté à de « grands dangers » et à « un coup porté à sa puissance nationale ».

Cependant, il n’a rien dit directement sur la date limite imminente pour rétablir l’accord sur le nucléaire.

L’ambassadeur de Russie aux pourparlers de Vienne, Mikhail Ulyanov, a déclaré mercredi aux journalistes à Vienne que « peut-être que cela sera finalisé demain, peut-être – mais ce n’est pas sûr ». Le négociateur en chef iranien Ali Bagheri Kani a rejoint les pourparlers mercredi après un rapide voyage de retour à Téhéran pour des consultations et a rencontré le négociateur de l’UE Enrique Mora.

Plus tôt cette semaine, Mora semblait suggérer que les pourparlers réussissaient ou échouaient maintenant avec la République islamique.

« Il n’y a plus de ‘discussions au niveau des experts’. Ni de « réunions formelles », a écrit Mora sur Twitter, répondant aux commentaires d’un analyste iranien. « Il est temps, dans les prochains jours, que des décisions politiques mettent fin aux #ViennaTalks. Le reste, c’est du bruit. »

Les commentaires de Mora reflètent ceux des négociateurs britanniques et français. La dernière ride, cependant, est une demande samedi du ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov que Blinken offre des garanties écrites sur la capacité de Moscou à poursuivre ses échanges avec l’Iran alors qu’il fait face à des sanctions pour sa guerre contre l’Ukraine.

Pendant ce temps, au milieu des pourparlers, les gardiens de la révolution paramilitaires iraniens ont annoncé mardi qu’ils avaient lancé un deuxième satellite de reconnaissance dans l’espace. Sans reconnaître directement le lancement, un catalogue d’objets spatiaux tenu par l’armée américaine répertorie désormais le satellite Noor-2 comme ayant été lancé mardi par l’Iran. Sa télémétrie le montre sur une orbite stable à environ 500 kilomètres (310 miles) au-dessus de la surface de la Terre.

« Aucune sanction ou restriction ne peut empêcher la grande nation iranienne de se développer », a tweeté Amirabdollahian.

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Les rédacteurs d’Associated Press Amir Vahdat à Téhéran, en Iran, et Isabel DeBre à Dubaï, aux Émirats arabes unis, ont contribué à ce rapport