TEHERAN, IRAN – Un haut responsable iranien a déclaré lundi que son pays cherchait des « moyens créatifs » pour rétablir son accord nucléaire avec les puissances mondiales après que le ministre russe des Affaires étrangères a lié les sanctions contre Moscou pour sa guerre contre l’Ukraine aux négociations en cours.

Le tweet d’Ali Shamkhani, le secrétaire du puissant Conseil suprême de la sécurité nationale iranien, offre la première reconnaissance de haut niveau des demandes du ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov.

« Les participants de Vienne agissent et réagissent en fonction de leurs intérêts et c’est compréhensible », a écrit Shamkhani. « Nos interactions … sont également uniquement motivées par les intérêts de notre peuple. Ainsi, nous évaluons de nouveaux éléments qui influent sur les négociations et chercherons en conséquence des moyens créatifs d’accélérer une solution. »

Shamkhani a ensuite tweeté la critique des États-Unis; auparavant, il évitait de mentionner directement la Russie.

Ces derniers jours, les négociateurs de tous les côtés à Vienne avaient signalé qu’un accord potentiel était proche, le chef du chien de garde nucléaire de l’ONU ayant convenu d’un calendrier avec l’Iran pour qu’il réponde aux questions de longue date du chien de garde sur le programme de Téhéran.

Mais Lavrov a déclaré samedi qu’il voulait « des garanties au moins au niveau du secrétaire d’Etat » que les sanctions américaines n’affecteraient pas les relations de Moscou avec Téhéran. Cela a remis en question les mois de négociations menées jusqu’à présent sur le rétablissement de l’accord de 2015, qui avait vu l’Iran accepter de limiter drastiquement son enrichissement d’uranium en échange de la levée des sanctions économiques.

Dimanche, le secrétaire d’État américain Antony Blinken a qualifié la demande de Lavrov de « non pertinente », car l’accord sur le nucléaire et les sanctions contre Moscou concernant la guerre en Ukraine étaient « totalement différents ». Les États-Unis, sous le président de l’époque, Donald Trump, se sont retirés unilatéralement de l’accord en 2018, déclenchant des années de tensions et d’attaques à travers le Moyen-Orient.

« Sortir de l’accord a été l’une des pires erreurs qui aient été commises ces dernières années. Cela a laissé tout le programme nucléaire iranien que nous avons mis dans une boîte hors de la boîte », a déclaré Blinken au talk-show « Face the Nation » de CBS. « Et donc, s’il existe un moyen de revenir à la réapplication efficace de cet accord, il est dans notre intérêt de le faire et nous y travaillons en ce moment même. C’est également dans l’intérêt de la Russie. »

S’exprimant lundi à Téhéran, le porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères, Saeed Khatibzadeh, a déclaré que la « coopération nucléaire pacifique » entre la Chine, l’Iran et la Russie ne devrait pas être limitée par des sanctions. La Chine et la Russie font partie de l’accord, qui comprend également l’Allemagne, la Grande-Bretagne et la France. Les États-Unis n’ont pas participé aux pourparlers depuis leur retrait.

« Jusqu’à présent, la Russie a fait preuve d’une approche constructive pour parvenir à une convention collective à Vienne et nous interprétons ce qu’ils disent dans ce cadre », a-t-il déclaré. « Nous attendrons qu’ils nous donnent plus de détails à Vienne. »

Il a ajouté que l’Iran et les États-Unis continuaient de négocier un éventuel échange de prisonniers, comme celui qui accompagnait l’accord nucléaire antérieur.

« Les différences restantes sont moins que les doigts d’une main – si personne n’ajoute un nouveau problème », a déclaré Khatibzadeh.

Le ministre iranien des Affaires étrangères Hossein Amirabdollahian a également pesé, promettant que Téhéran « ne permettra à aucun facteur étranger d’affecter les intérêts nationaux du pays dans les pourparlers de Vienne », selon l’agence de presse officielle IRNA. Le ministère russe des Affaires étrangères a déclaré qu’Amirabdollahian et Lavrov se sont entretenus par téléphone plus tard lundi au sujet des négociations sur l’accord nucléaire.

Pendant ce temps, le journal public de langue anglaise Tehran Times a publié lundi un article suggérant que le projet d’accord sur le nucléaire à Vienne permettrait à l’Iran de « garder ses centrifugeuses avancées et ses matières nucléaires à l’intérieur du pays ».

C’est « une forme de garantie inhérente pour s’assurer que son programme nucléaire est entièrement réversible si les États-Unis revenaient à nouveau sur leurs engagements », a déclaré le journal, sans fournir de source d’information.

L’accord nucléaire de 2015 a vu l’Iran stocker des centrifugeuses avancées sous la surveillance de l’Agence internationale de l’énergie atomique, tout en maintenant son enrichissement à 3,67 % de pureté et son stock à seulement 300 kilogrammes (661 livres) d’uranium.

Au 19 février, l’AIEA a déclaré que le stock iranien de tout l’uranium enrichi était de près de 3 200 kilogrammes (7 055 livres). Certains ont été enrichis jusqu’à 60% de pureté – une courte étape technique par rapport aux niveaux de qualité militaire de 90%.

S’exprimant depuis Vienne, le directeur général de l’AIEA, Rafael Mariano Grossi, a déclaré que tout éventuel accord nucléaire renouvelé serait un « accord très complexe » avec un certain nombre d’étapes et de séquences. Il a également reconnu que ses inspecteurs étaient confrontés à une tâche difficile pour combler les lacunes laissées par l’Iran détenant les bandes de surveillance de l’AIEA et limitant l’accès au milieu des tensions.

L’inspecteur doit s’assurer que tout « est parfaitement comptabilisé au gramme près », a déclaré Grossi.

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Gambrell rapporté de Dubaï, Emirats Arabes Unis