L’inflation au Canada : Réunion des ministres des Finances
Les deux principales pressions sur les dépenses du gouvernement fédéral à l’heure actuelle sont les soins de santé et la transition mondiale vers une économie propre, a déclaré vendredi la vice-première ministre et ministre des Finances, Chrystia Freeland.
Après avoir tenu une réunion en personne avec les ministres des Finances des provinces et des territoires, Mme Freeland a déclaré que la Loi sur la réduction de l’inflation du président américain Joe Biden, qui comprend des incitatifs pour les véhicules électriques favorisant les fabricants du Canada, du Mexique et des États-Unis, a changé les règles du jeu en ce qui concerne la concurrence mondiale pour les capitaux.
« Je ne saurais trop insister sur le fait que je crois que nous devons saisir l’occasion et bâtir l’économie propre du 21e siècle », a déclaré Mme Freeland lors d’une conférence de presse tenue à la Munk School of Global Affairs and Public Policy de l’Université de Toronto.
« Il s’agit d’une énorme opportunité économique. »
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Le Canada doit investir dans la transition afin d’avoir potentiellement une part prépondérante dans l’économie du futur, a-t-elle dit, ou il risque d’être laissé pour compte.
Cette année en particulier sera une année importante pour attirer des capitaux au Canada, a-t-elle dit, en demandant aux provinces et aux territoires d’y contribuer.
« Il s’agit d’un moment économique véritablement historique, qui n’arrive qu’une fois par génération, et il faudra un effort d’Équipe Canada pour le saisir. »
En même temps, Mme Freeland a parlé de la nécessité d’une restriction budgétaire dans un contexte d’incertitude économique. [Nous savons que l’une des choses les plus importantes que le gouvernement fédéral peut faire pour aider les Canadiens aujourd’hui est d’être conscient de notre responsabilité de ne pas jeter de l’huile sur le feu de l’inflation « , a-t-elle déclaré.
Mme Freeland a déclaré que ces deux pressions majeures sur les dépenses, qui figuraient parmi les sujets prioritaires de la réunion de vendredi, surviennent à un moment où le ralentissement économique mondial impose des restrictions aux dépenses gouvernementales.
Le premier ministre Justin Trudeau doit rencontrer les premiers ministres provinciaux le 7 février pour discuter d’un accord attendu depuis longtemps sur les dépenses de santé. Les provinces ont demandé des augmentations du transfert de la santé de l’ordre de plusieurs milliards de dollars. [Mme Freeland a déclaré qu’il est clair que le gouvernement fédéral doit investir dans les soins de santé et a réitéré l’engagement du gouvernement à le faire, mais elle n’a pas voulu dire si elle pense que le montant que les provinces demandent pour augmenter les transferts en matière de santé est réalisable.
« Il est temps de voir les chiffres », a déclaré vendredi après-midi le ministre des Finances du Québec, Eric Girard, en prévision de la réunion du 7 février.
La réunion des ministres des Finances survient à un moment tendu pour de nombreux consommateurs canadiens, alors que l’inflation est toujours aussi forte et que les taux d’intérêt sont beaucoup plus élevés qu’il y a un an. [Les ministres se sont également entretenus vendredi avec le gouverneur de la Banque du Canada, Tiff Macklem, et ont discuté des perspectives économiques pour le Canada et le monde, a déclaré Mme Freeland.
« Nous sommes très conscients de l’incertitude qui règne actuellement dans l’économie mondiale », a déclaré Mme Freeland. « L’inflation est élevée et les taux d’intérêt sont élevés ».
« Les choses sont difficiles pour beaucoup de Canadiens et beaucoup de familles canadiennes aujourd’hui et au niveau fédéral, c’est une période de réelle contrainte fiscale. »
La Banque du Canada a de nouveau augmenté son taux directeur la semaine dernière, le portant à 4,5 %, mais a signalé qu’elle faisait une pause pour laisser l’impact de son cycle de hausse agressif se faire sentir.
L’économie montre des signes de ralentissement, mais l’inflation est restée élevée à 6,3 pour cent en décembre, les prix des aliments en particulier restant élevés d’une année sur l’autre. [Les taux d’intérêt ont freiné le marché du logement, faisant baisser les prix et les ventes pendant des mois, alors même que le coût des loyers augmentait en 2022.
Entre-temps, le marché du travail est resté solide, le taux de chômage s’approchant de son plus bas niveau en décembre, à cinq pour cent.
Ce reportage de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 3 février 2023.