Liban : le Hezbollah met en garde Israël contre le conflit frontalier
Le chef du Hezbollah, groupe militant libanais, a lancé mardi un avertissement à son ennemi juré, Israël, au sujet du différend frontalier maritime entre les deux pays, affirmant que « tout bras » qui tente de voler les richesses du Liban « sera coupé ».
Les remarques de Hassan Nasrallah sont intervenues dans un contexte d’intensification des efforts américains pour résoudre un conflit frontalier maritime vieux de plus de dix ans entre Israël et le Liban, qui sont officiellement en guerre depuis la création d’Israël en 1948.
Les deux pays revendiquent quelque 860 kilomètres carrés de la mer Méditerranée. Le Liban affirme également que le champ gazier de Karish se trouve en territoire contesté dans le cadre des négociations en cours sur la frontière maritime, tandis qu’Israël affirme qu’il se trouve dans ses eaux économiques internationalement reconnues.
Amos Hochstein, conseiller principal pour la sécurité énergétique au Département d’État américain, qui a servi de médiateur dans ce conflit, a rencontré des hauts fonctionnaires libanais la semaine dernière. Après les discussions, il a déclaré que les deux pays se rapprochent de la conclusion d’un accord dans le conflit.
Hochstein s’est ensuite rendu en Israël et devrait revenir à Beyrouth dans les semaines à venir avec les réponses israéliennes aux demandes libanaises.
Israël et le Hezbollah sont des ennemis acharnés qui se sont livrés une guerre d’un mois durant l’été 2006. Israël considère le groupe militant chiite soutenu par l’Iran comme sa plus grave menace immédiate, estimant que le Hezbollah dispose de quelque 150 000 roquettes et missiles dirigés vers Israël.
Dans son discours lors d’un rassemblement au sud de Beyrouth, auquel ont participé des dizaines de milliers de personnes pour marquer l’Achoura, Nasrallah a déclaré que le Liban « doit être prêt à toutes les possibilités. »
« Nous ne tolérerons pas l’idée que nos richesses soient volées », a déclaré Nasrallah.
L’Achoura est l’un des jours les plus importants du calendrier religieux chiite, commémorant le martyre au 7ème siècle du petit-fils du prophète Mahomet, Hussein.
Le Liban a absolument besoin d’un accord sur la frontière maritime en Méditerranée, car il espère exploiter les réserves de gaz offshore pour tenter d’atténuer ce qui est devenu la pire crise économique de son histoire moderne.
Le mois dernier, l’armée israélienne a abattu trois drones non armés du Hezbollah qui survolaient le champ de Karish. Le Premier ministre libanais Najib Mikati avait alors critiqué le Hezbollah, affirmant que cette action pouvait présenter des risques pour le pays. Le Hezbollah a ensuite diffusé des images de drones montrant des navires israéliens dans la zone.
« Ne faites pas d’erreur avec le Liban ni avec le peuple libanais », a déclaré Nasrallah. « Tout bras qui tente d’atteindre une partie de cette richesse (libanaise) sera coupé ».
Nasrallah a également averti Israël de ne pas cibler de responsables palestiniens au Liban, alors qu’un cessez-le-feu a mis fin à trois jours de combats meurtriers entre Israël et le groupe militant palestinien du Jihad islamique dans la bande de Gaza. Le groupe Jihad islamique, ainsi que le groupe militant Hamas, beaucoup plus important, qui dirige Gaza, est un allié du Hezbollah.