L’homme qui avait menacé de faire s’écraser un avion sur un Walmart dans le Mississippi est mort.
Un employé d’aéroport qui a fait voler un bimoteur volé pendant des heures au-dessus du nord du Mississippi et a menacé de s’écraser sur un magasin Walmart est décédé dans une prison fédérale en attendant son procès, ont annoncé mercredi les autorités fédérales.
Le Bureau des Prisons des Etats-Unis a déclaré dans un communiqué que Cory Wayne Patterson, 29 ans, a été retrouvé sans réaction lundi dans une prison fédérale à Miami.
« Le personnel a immédiatement pris des mesures pour sauver la vie du détenu », indique le communiqué. « Le personnel a demandé des services médicaux d’urgence … et les efforts de sauvetage ont continué. M. Patterson a ensuite été déclaré décédé » par les secouristes.
Le communiqué précise qu’aucun membre du personnel ou autre détenu n’a été blessé. Patterson était arrivé à la prison de Miami le jeudi.
Patterson était originaire de Shannon, Mississippi. Avant l’aube du 3 septembre, il a pris un bimoteur Beechcraft King Air C90A à l’aéroport de Tupelo, Mississippi, où il travaillait pour faire le plein d’essence, selon la police. Il a tourné pendant cinq heures au-dessus des Mississippiens inquiets avant de terminer son vol en toute sécurité dans un champ de soja près de Ripley, dans le Mississippi.
Patterson a été arrêté après l’atterrissage de l’avion et a été incarcéré pour vol qualifié et menaces terroristes.
Il a été arrêté le 14 septembre et inculpé quelques jours plus tard pour destruction d’aéronef et menaces de destruction d’aéronef, selon les dossiers judiciaires. Une condamnation pour le premier chef d’accusation aurait pu entraîner jusqu’à 20 ans de prison et pour le second jusqu’à cinq ans.
Le 16 septembre, un magistrat fédéral a ordonné une évaluation psychologique de Patterson, à la demande de l’avocat de ce dernier.
Les dossiers du tribunal fédéral comprennent une note manuscrite de Patterson qu’un agent du FBI a déclaré avoir trouvée dans l’avion. Patterson a écrit qu’il en avait marre de vivre, selon le dossier du tribunal.
« J’ai choisi Walmart parce que ce serait rapide et facile à évacuer. Je n’ai pas envie de faire du mal à qui que ce soit », disait la note.
Patterson a également écrit que Walmart est détenu par des milliardaires qui paient de bas salaires aux travailleurs et que l’assurance couvrirait toute perte de l’entreprise.
Pendant le vol de Patterson, il a appelé le 911 et a dit qu’il avait l’intention de faire s’écraser l’avion sur un Walmart à Tupelo. Il a demandé à l’opérateur d’urgence de faire évacuer le magasin, selon les dossiers du tribunal.
Les négociateurs de la police ont convaincu Patterson d’atterrir, mais il ne savait pas comment faire. Un pilote privé l’a entraîné dans une tentative d’atterrissage à l’aéroport de Tupelo, mais il a annulé l’atterrissage à la dernière minute et a repris le vol, selon les autorités.
Patterson a ensuite posé l’avion près de Ripley, Mississippi, à environ 140 kilomètres au sud-est de Memphis, Tennessee, et à environ 70 kilomètres au nord-ouest de Tupelo.