Alors que le président américain Joe Biden arrivait à la fin de son discours sur l’état de l’Union mardi soir, un moment sombre sur la mort de son fils s’est transformé en une explosion étonnante de la part de l’un des membres les plus virulents du parti républicain.

Le représentant Lauren Boebert du Colorado, qui a chahuté Biden le plus bruyamment pendant le discours, l’a rendu responsable des 13 membres du service qui ont été tués pendant le retrait américain en Afghanistan.

Ce n’était que le dernier manquement au décorum d’un discours présidentiel, un événement annuel où le comportement indiscipliné des législateurs est devenu presque attendu. Le représentant républicain Joe Wilson a crié « vous mentez ! » au président Barack Obama lors d’un discours commun au Congrès en 2009. Onze ans plus tard, la présidente démocrate de la Chambre des représentants, Nancy Pelosi, a déchiré une copie du discours du président Donald Trump alors qu’elle se tenait derrière lui.

Le moment de Boebert s’est produit lorsque Biden a commencé à discuter de la façon dont son fils, décédé d’un cancer, faisait partie des nombreux vétérans qui ont pu souffrir de blessures dues à l’exposition toxique des fosses de brûlage militaires, largement utilisées en Irak et en Afghanistan.

« Un cancer qui les a mis dans un cercueil drapé d’un drapeau », a commencé à dire Biden quand Boebert a crié : « Vous les avez mis. Treize d’entre eux ! »

Le commentaire a suscité une vague de huées de la part des démocrates, ajoutant une note de division à un discours qui a reçu plusieurs moments d’applaudissements bipartites robustes. Les démocrates et les républicains des deux chambres se sont levés et ont applaudi lorsque le président a évoqué la force et la détermination du peuple ukrainien face à l’agression russe.

Les membres se sont serrés les coudes lorsque Biden a appelé à mettre fin à l’épidémie d’opioïdes et lorsqu’il a déclaré que « défrayer la police » n’est pas la réponse à la crise entre les forces de l’ordre et les communautés qu’elles servent. Mais c’est lorsqu’il a été question des anciens combattants et de l’aide aux victimes de brûlures, un sujet normalement bipartisan, que Mme Boebert s’est levée pour faire valoir son point de vue sur ce que de nombreux membres du GOP considèrent comme le retrait raté des troupes américaines en Afghanistan par M. Biden l’été dernier. « Je ne pouvais pas rester silencieuse », a tweeté Mme Boebert après le discours. « Nos héroïques militaires, hommes et femmes, méritent tellement mieux ».